夜幕低垂，隨著火光黯淡下去，各種聲音也逐漸消散。
醫生離開了，聖殿騎士守衛在大主教的門前，同時站崗的還有監察騎士，今夜的混亂使得莫里斯不能再輕易信任任何一方，包括北境王的軍隊。
迫于柯林斯家族的壓力，海莉西無法承認與眾教會間的私人關系。北境王借巨龍之名征伐大陸，倘若轉而又投靠大主教的陣營，這將是最愚蠢的行為。
但這不妨礙她悄悄來探望愛德維。雖然她現在最好回去睡覺，海莉西想，她一整夜沒有入睡，奔赴家族領地的每一處，接受人們憤怒或麻木的眼神洗禮。
天邊泛起朝陽的輕霧時，火山只剩一縷綿延的黑煙飄散，而地獄火肆虐過的城市已化為焦土，龍和反叛軍已經不知所蹤，留下的始作俑者只剩北境王。
“還有一個消息，愛德維。”她支著困頓的腦袋，趴在他床邊，“可是我已經想不清，這究竟算不算更壞的消息了。”
一只修長的手從毛毯下握住她的，示意她繼續說。
“皇城來了使者，聲稱奉希律的旨意。他說，不希望兄弟間繼續無意義的戰爭，皇帝願意承認提爾森的名號，將北境與卡羅爾家族、柯林斯家族領地一起交予北境王統治……”
海莉西垂下眼楮，喃喃說︰“他有什麼企圖呢？這對他沒有好處，我的聖心騎士團甚至尚未和冬翼騎士團交鋒，不戰而退不符合希律的作風。
“我搞砸了這一切，柯林斯家族下一步會怎樣對待我的軍隊也尚未可知……我和阿爾緹諾的聯系也中斷了。”
她的臉被輕輕托住，溫柔地摩挲著。愛德維的聲音依舊虛弱︰“還有我在，海莉西。”
他一向說到做到。海莉西跟隨他的動作慢慢躺下，她想抬頭看看愛德維的情況，卻被他的下頜抵住頭頂，擁進懷里︰“皇帝可能失去了一些與你對抗的籌碼，或者，他想謀求更多。”
海莉西點頭，她被他懷里的香味弄得泛起困意，無意識地蹭了蹭主教僅著單衣的胸口，終于從昨晚開始便一直緊繃的狀態放松下來，問︰“你的身體怎麼樣了？還會不會痛？”
沒有得到回答，她便擅自伸手去摸他的腰腹。大主教身上每一寸肌膚都時刻藏匿在厚重的衣物下，從未被世人窺見，但海莉西見過，她曾見過愛德維最脆弱的一面，他的腹部永遠銘刻著成年時封印體內魔力而烙下的法術。
像被淬了毒的匕首一刀刀刻下的紋路，附著在他薄薄的腹肌上，此時因為強行破除它，黑色紋路已經蔓延到全身，這具身體同時受法術和魔力的撕扯，時而如墜冰窟，時而如火灼燒。
“很痛……但，”他緊皺的眉毛舒展開，“你踫過的地方會好一些。”
海莉西來了精神，撩起他的單衣，把頭探進去瞧他的封印，愛德維被她小貓一樣毛茸茸的腦袋鑽得泛起癢意，那片痛到麻木的皮膚被她伸手撫摸，小貓悶悶的聲音從下面傳來︰“這樣呢？會舒服點嗎？”
她的手指仔細觸踫那些凹陷下去的紋路，每踫一次，男人的腹肌便輕顫一下，起伏的弧度也逐漸增大，但愛德維並不制止她，任由她指尖劃過他那些黑紋。
一直到他下身鼓起來前，海莉西都認為愛德遭受的封印殘忍又痛苦，她低頭盯著他的褲子一陣，有些不確定了。
“你怎麼了？”
愛德維伸手覆在她的手背上，回答她的問題︰“生理反應，面對喜歡的人沒有辦法控制的，殿下。”
海莉西猛地把手抽出來，對上他略帶哀傷的眼神，又覺得自己反應過度，慢慢躺回他身邊。
“可是你都、都做過了。”海莉西指著自己胸前，覺得委屈，“這里還痛呢……要不是你受傷了——”
要不是我受傷了，肯定早就翻臉不理我了吧，海莉西。
愛德維幫她把卷發別到耳後，潔白的臉龐尚未遭到黑紋侵襲，做出苦惱的表情︰“不喜歡嗎？可我不了解殿下喜歡什麼樣的。”
他剔透的眼眸望著她，像是詢問她喜愛的下午茶種類一樣自然︰“所以殿下願意親自告訴我喜歡的方式嗎？”
作者的話︰倆人加起來八百個心眼子 主教一人佔九百個