他的生母和弟弟都還活的好好的。蕭耨斤得知長子的死訊, 臉上沒有絲毫悲傷的情緒。興宗的弟弟耶律重元摩拳擦掌, 準備暗殺新帝。
他斗不過兄長，難道還斗不過一個乳臭未干的孩子？
八月，遼興宗的長子耶律洪基（耶律查剌是他的契丹名）繼承皇位, 重用耶律仁先、耶律乙辛等大臣，和皇叔進行對抗。他派人聯系遠在在大宋東京的弟弟，希望寶信奴能夠出力。
“哦。”
寶信奴面無表情地看完書信, 用燈火把信紙燒毀。皇叔是不是謀反, 皇位換誰來坐，又與他何干？
他想的是另外一件事情。
興宗皇帝直到死，都沒有將他的名字加入宗譜, 換言之他不是家里的兒子。而他的生母, 被新上任的太後賜死，為先帝殉葬。
他對故土已經沒有留戀了。
二十三歲的遼國新帝再次派使臣來到大宋，欲求娶公主。新帝已有皇後蕭觀音，這回倒是沒有喊著要娶嫡長公主。耶律洪基的潛在意思是︰大宋皇帝若是冊封宗室女為公主，他也樂于接受。
他志在拉近兩國的關系，而不在于女子的身份。
大宋皇帝只需要舍棄一個宗室女，就能夠獲得遼國的友誼, 這筆生意很劃算吶。
遼國求娶公主的消息一出來，東京有好多姓趙的小娘子人人自危，生怕被選中。比如北海郡王趙允弼、汝南郡王趙允讓等幾個比較得用的宗室大臣，最近都躲著皇帝走, 生怕被點名, 要他們家的閨女。
所幸, 官家沒有答應和親。
蕭靖不舍得自己的女兒，怎麼能把別人家的姑娘退進去火坑呢？
他召集五個孩子，一起來開家庭會議︰“朕一向提倡自由戀愛，不會搞盲婚啞嫁、包辦婚姻那一套。公主們能夠自己挑選夫婿，什麼國事，那是皇帝、文臣和武將的事情。”
“若是靠女子來獲取太平，還要男人來什麼用呢？”
小小的葡萄坐在中間，她對于和親有一定的理解，知道是嫁到很遠的地方，再也見不到了。她拉著周圍的三個姐姐，說︰“大姐姐、二姐姐和三姐姐都不要和親，我想一輩子都見到你們。”
“我也不想姐姐們去和親。”多肉捏住小拳頭，“誰要搶走我姐，我揍他！”
蕭靖瞧著兒子這個熊樣，好小子，希望長大之後他還能記住這句話。他問多肉︰“如果你成親之後，你有了女兒，別國的太子或者皇帝說想求娶你的女兒呢？”
多肉小朋友露出思索的表情，他很快想出來一個好辦法。
“有了！”
“我把那個什麼太子啊皇帝啊搶回來，讓他給我閨女當上門女婿！”
“不是說他要娶嗎？我讓他來東京孝敬我，認我當爹——”
“他要是不听話，我就揍他！再給我女兒賜一條金皮帶，讓我女兒抽他！”
蕭靖︰？？？
官家陷入了反思，是不是他最近揍兒子揍得太多了，給兒子灌注了某些不正確的價值觀。
七匹狼雖好用，但也要注意節制。
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在東京，別國太子啊皇帝啊通通沒有，但是有一個賣藥人。
寶信奴從小出來賣藥，從不提自己的皇室身份，而是以賣藥人自居。他的業務越來越廣，不僅賣小藥丸，還負責遼國大宗牲口、糧食、香料等進出口生意。
對于遼國皇帝而言，寶信奴就是一個打工人。耶律寶信奴管著數億的流水，但錢都不是他的。年輕人對自己有明確的職業規劃，主業是賣藥，副業是回圖使。賣藥的錢都是他自己的，回圖使掙來的錢是皇帝的。
為什麼他想當回圖使呢？
大概是因為想要有力量，借此來守護一些東西吧。
十二歲那一年，寶信奴開始接觸契丹人在中原的若干事務，原來在東京看不見太陽的地方，藏了那麼多秘密。他知道有的人面善心毒，有的人視財如命，縴弱嬌柔的舞女可能是斥候，乞討的老翁興許會武功。
他還知道大宋的皇城司養著一幫很特殊的人，各式各樣的身份和面孔。有的是吃齋念佛的僧人，有的是文質彬彬的夫子，有的是開著驢車的大漢，還有賣茶的少年。
而他耶律寶信奴呢？
他只是一個平平無奇的賣藥人。
這位賣藥人梳著漢人的發髻，打了耳洞，戴著很潮流的摩羯紋金耳環，瞧著不像是一個正經人。他賣給男人腎氣丸，賣給女人香體丸。他把酸甜的山楂消食丸賣給有錢人家的小孩，再把清腸丸賣給那啥不通暢的老人。
年輕人靠賣藥來掙許多錢，會給小娘子做烤肉，然後再給她煮一甕下火清熱的渴水。十二歲的生生最愛從皇宮里溜出來，找寶信奴玩耍，因為她愛吃燒烤，爹爹不許。
幸好爹爹沒有不許她出來玩，她時常出來找姑母、圖圖哥、寶哥哥幾人。
“寶哥哥——”
“寶哥哥，我帶了蛤蜊過來，最近蛤蜊可貴了。”
開封不靠近海邊，運送到東京的蛤蜊價格昂貴。生生攢了半年的零花錢，才換來了一兜子蛤蜊——
因為蛤蜊要一千錢一只。
寶信奴接過她手里的兜子，沉甸甸的，這個傻姑娘估計把自己的身家都花出去了。他先用木盆把蛤蜊泡上，點了兩滴香油進去，道︰“你若是想吃，說一聲就可以了。我手下有些人馬，從海邊運過來大概也就三四天。”
“三四天還不算久嗎？”生生搖了搖腦袋，“我想吃蒜蓉烤蛤蜊，想今天就要吃得到。”
她這性子，既像了官家的饞嘴，又像張娘子的任性。
寶信奴十分無奈，給她遞了一頭蒜。
“喏，把它剝完，我等會兒要做蒜蓉醬。”
“好。”
越國公主找了個板凳坐著，捧著一個碗，剝出來的蒜米白嫩完整。她這般出身的貴女，竟然會剝蒜。
說出去都沒人信！
寶信奴幼時見過官家親自腌臘八蒜，後來他見到公主剝蒜，便不再覺得驚奇。他搬出來一個燒烤爐子，又拿出來一筐好炭。蛤蜊還得吐沙，一時間吃不到嘴里。
他提議︰“要不我們出去逛逛吧。”
“好。”生生想買新的團扇，“今年我還沒買過團扇呢。”
女生的小扇子每年都要買，每年都覺得不夠。除了小娘子愛團扇，文人相公們也有愛團扇的。扇上畫有山川河流，不顯得女氣，反而書卷氣更濃了。
寶信奴把院子的門鎖好，拿著錢，和生生一同出門。
即使過完中秋，路邊賣扇的小攤小販少了幾家，但還算熱鬧。便宜的有芭蕉扇、蒲扇，昂貴的團扇由絹、綾、紈、羅等織成。近年來東京畫壇新出了一號神秘人物，叫做甦八，甦八因《八雁圖》一舉成名。他在團扇上作畫，一柄尋常白綃扇能賣到八千錢以上。
八千塊錢賣一把扇子，到底值不值？
對于窮人而言，八千錢拿來買肉都嫌貴。對于公主而言，八千錢的扇子雖是較為昂貴，但也不是買不起。
甦八畫的團扇已經脫離了扇子的範疇，成為一樣藝術品、奢侈品。
“寶哥哥，我听聞甦八最有名，我想要買他家的扇子。”
“可是他每月只畫兩扇，我買不到……”
生生露出苦惱的表情，她這個年紀的小娘子，最愛追逐時尚，听聞別人家有的，她也想有。前些日子，汝南郡王家的十五娘子得了一把甦八畫的扇子，高興得不得了，請了一幫親戚家里的姑娘去她家賞玩。
四位公主也在邀請之列。
宗室女有的，生生卻沒有。
她沒有多嫉妒，只是想自己也買一把那樣的扇子，然後她想回請堂姐妹們過來家里玩。
“甦八？”寶信奴听著這個人名，他有些印象。他知道的事情比較多，心里頭暗自發笑。
甦八是女的，不是男的！
一幫人追捧什麼甦先生甦公子……只要他想，他能神不知鬼不覺地把“甦八”綁走，讓她給公主畫十幾二十副扇面。
他笑道︰“我記得樓里恰好有甦八畫的扇子，本來是我替北邊采購的。生生想要，我把扇子先勻給你，再買別家的送過去。”
有一處小樓是契丹人進出的地方，算是他們在東京的據點。
“這會不會不好啊？”生生縮了縮，“新帝剛登基，那是你們送回去的賀禮？”
她知道寶信奴是回圖使。
寶信奴毫不在意地說︰“這有什麼不好的？甦八又沒有官身，翰林院哪位大人的名氣不比她大？更何況扇子送回去，已經是冬天了，哪個大傻子愛扇風？國主肯定是用不上的。”
生生這才信了他。
小娘子在路上見到好多頭頂剃光的契丹人，她暗道寶信奴的頭沒禿，他是最好看的一個。他拿出一把甦八畫的雙喜團扇，塞到生生的手里。
所謂雙喜，便是扇面畫中有兩只喜鵲，這種帶有好寓意的鳥獸主題一向受歡迎。甦八畫的鳥兒十分靈動，羽翼畫得逼真細膩，不知道她用的是什麼顏料，翅膀上泛出了藍紫色的光澤。
寶信奴猜測是礦石磨粉，生生對此愛不釋手。
他問︰“喜歡嗎？”
“好看呀，真喜歡。”生生笑起來露出一雙酒窩。
寶信奴的眼神看向遠處︰“喜歡就送給你，你今日請我吃蛤蜊，算扯平了。”
等回到宅子，他烤了蒜蓉蛤蜊，熬了下火的香糖渴水。生生一邊吃燒烤，一邊喝飲子，吃得十分過癮。
為了回宮不被爹娘發現偷吃，越國公主吃了兩粒香體丸，去一去嘴巴里的蒜味。
然後——
多肉湊過來，他沒聞到三姐姐嘴巴里的味道，倒是聞到她手上蒜味。小孩一臉嚴肅的表情，向父母告密︰“爹，娘，我發現了一個很嚴重的事情……”
“什麼事情？”蕭靖隨口一問。
多肉瞧著姐姐們回去屋子里寫作業，他才壓低聲音，神秘兮兮地說︰“三姐姐今天出去玩了，你們知道不？我發現她的手一股臭味——”
“三姐姐出去肯定沒帶紙！”
“她拉屎了！”
作者有話說︰
寶信奴︰平平無奇的賣藥人/生意人/雙面間諜/東京百事通。
生生︰我知道他是什麼人，我喜歡跟他玩。
多肉︰我發現一個秘密。
蕭靖︰我好像知道很多，實際上什麼都不知道。
我前幾日想到一個小劇場，生生不愛上學，跟爹爹說想去放羊。蕭靖給了女兒一筆錢，讓她買羊放羊，實際上想她吃苦頭。
結果——
“官家，公主已經被您送去放羊三日了！”
“公主她認錯了嗎？”