“過去打听，有幾個翰林說可能是去了宮里，叫我們往宮門那里去尋。”
“我們忙不迭的過去，等了許久，宮門要關了。給侍衛們塞了把錢，求著幫看看。侍衛查了記錄，說沒有。”
“我們再回去翰林院，門已經關了。守門的老蒼頭也說沒見著姑娘。”
薛英哥哥頭都要裂了，套上衣裳就要親自去找。
幸而這時候，有武安伯府的人來了︰“特來告知大人，令妹正在伯府里與我家大人敘事。因太晚了，大人令我們來與郎君說一聲，令妹今天不回來了。”
薛英哥哥如蒙大赦，擦擦一頭的汗︰“那好，那好。”
第二日，果然許多翰林帶著笑一齊往庫房去。
“去查份資料。”
“我有個卷宗要放。”
“我昨天要謄抄的還沒抄完。”
眾人笑容曖昧地一同過去，假惺惺道︰“怎麼還沒開門。”
喚了管門子的小吏來開門，有三個人當前便沖了進去，一邊進去，一邊大聲道︰“咦，庫房里怎有人。”
“有人被鎖在庫房里了。”
“怎麼回事啊，大家快來看看。”
有好幾個看戲不怕台高的，幸災樂禍地就跟著進去了。
更多人在門外等著圍觀。
庫房里，季生打著哈欠︰“可惡，昨天誰鎖的門，不知道還有人在里面吶。”
那三個人大眼瞪小眼，問他︰“人呢？”
季生道︰“我不是在這里，翰林看不到我嗎？”
那人急道︰“我是說薛……”
旁邊的人狠狠踩他，才讓他沒說下去，大聲道︰“還有沒有別人，再看看，別再有人困在里面。”
旁的人雖昨日沒參與，今日卻是已經得了消息的，都湊熱鬧幫著找人，恨不得把一個個書箱都打開來搜查。
愣是沒找到。
岳、張、楊三人氣惱，怎叫她跑了，明明看著她在里面的。
三個人喪氣地從庫房里出來，一抬頭，傻眼了。
薛英一身官服，便站在陽光之下，正負手看著他們。
怪不得庭院里這麼安靜。
沒有進去的諸人都退到廊下，空空的庭院里，就薛英一個人沐在晨光中。
有種難以難以言喻的耀眼。
三個人呆住了。
薛英微微一笑︰“大家都這麼早啊。”
她向前走到三人面前︰“勞駕。”
三人如夢初醒地給她讓開路，薛英道︰“我要去找份卷宗，大家幫著看著點，可別有什麼不長眼的人，隨便就把門鎖了。”
她往前走，季生正打著哈欠邁出門檻，兩個人打了個照面。
季生忙正衣冠，行禮︰“翰林。”
薛英頷首，邁了進去。
季生繼續打哈欠，走下台階。
薛英一進去，眾人頓作鳥獸散。
便那三人，都急急離去，心虛得很。
只有季生回頭看了一眼，眼含憂慮——她走得那樣慢，腳還是受傷了吧。
薛英忍了一天的劇痛，盡量不起來走動，但走動，便每一步都咬牙走得穩。
她撐了一整天，到第二日，才告個病假，在家養傷。
沒過幾日，岳翰林和張翰林都被拿到把柄，狠狠參了。皇帝一個不高興，便將二人逐出了翰林院，貶調偏遠地方。
懲罰不可謂不重了。
剩下一個姓楊的翰林，平日比較愛惜羽毛，沒什麼把柄。
但他在街上被景王縱馬給撞了，馬蹄踏碎了他的腿骨，他瘸了。
國朝官員怎能是個瘸子，尤其翰林，俱都是面貌端正之人。這股看人看臉的風氣，自古有之。
他丟了官，仕途斷絕，比那兩個還慘。
至于景王，景王是出了名的跋扈放縱。
旁人參他，皇帝輕描淡寫地罰了他三個月俸祿。
轉頭卻又把內庫里一尊新得的紅珊瑚叫人給景王送去︰“給十郎賞玩。”
葉大人也備了厚禮去謝。
景王道︰“再有這熱鬧事，盡管找我。”
葉大人道︰“再有我就氣死了。”
景王叉腰︰“那都是你們自找的，誰叫你們非要當官的。”
葉大人和景王每遇都要拌嘴的，但如今她沉穩了，他還不成熟，葉大人不屑得理他。
丟給他一個大白眼，下擺一撩，走人了。
景王改抱胸，“切”了一聲。
又抬頭看看天，雲朵很白，陽光刺眼。
許久，葉大人背影已經消失，景王放開手叉腰，嘆了口氣。
這事的真相慢慢在官員間流傳。
皇帝的態度很明白了。
想打壓女官，可以，用真本事，大家較量個一二。
若用此等齷齪手段，就別怪皇帝不留情了。
本來有些人觀望，看到這結果，也息了心思。
然而真本事又壓不下去，因雖開了女科，也還沒有大規模地出現女進士。
女官雖少，但現今敢以女子之身出仕的，真真個個都是有本事的。
先行者，沒點本事可還行？
季生其實有秀才的功名。
薛英找個時間，將自己從前準備科考的筆記使人謄抄，換了筆跡送給了季生︰“或許對你有幫助。”
當然有幫助，眼前的人，可是一位翰林。
季生道謝接受。
他二人在翰林院中並不怎麼說話，偶爾交談，都是公事。
最後一次交談，季生辭去了翰林院的差事，專心備考秋闈，來與薛英告別。
薛英道︰“願魚躍龍門。”
季生嘴唇動了動，想說點什麼，還是沒說。
他專心準備。
成功通過了秋闈。
這時候，听說寧王謀反的一個後續話題——朝堂上爭執女官是否該為守夫孝丁憂，女官們和女官的支持者們與朝臣們當廷辯論。
葉大人說︰“臣熟讀律例，不知道我朝那一條律例寫了官員夫婿身故，要官員丁憂的？”
那自然是沒寫，畢竟也沒有律例寫女人可以當官。
薛翰林道︰“雖孝治天下，但國重于家。國有需時，便父母喪亦可奪情。夫妻之道乃是情義，可和離，可出妻，豈能與孝道相提並論？若二者並列，是否夫妻與父子並重？則七出之律，需要改一改了。”
男官道︰“豈有此理，世間豈有丈夫亡故，妻子不守夫喪的。”
葉大人道︰“誰告訴你我不守夫喪了。我當然要守夫喪。只這跟丁憂有什麼關系。”
雙方爭辯不斷。
最後，皇帝說︰“妻守夫孝三年，夫守妻孝一載，當有之義。葉寶瑜——”
葉大人道︰“臣在。”
皇帝說︰“你當為明杰守孝三年，三年之內不得另嫁。”
葉大人道︰“臣遵旨。”
皇帝道︰“沒有律例規定官員要為夫妻之喪丁憂。倒不必。”
有男官不服︰“那是因為從前沒有女子。如今時移世易，當修律例以應時。”
皇帝點頭︰“也有道理，那如何修呢？我想想，女官為夫丁憂三年，男官為妻丁憂一年，好，就這樣，眾卿可有異議？”
實際上，那個男官員說要在律例中加上夫妻之喪的丁憂，就已經有許多人臉上變色了。
皇帝這麼一說，立刻便有人出列︰“臣有異議。薛翰林所言有理，夫妻情義雖重，豈能重于父母。若夫妻之喪也丁憂三年，則置父母之孝于何地？”
皇帝說︰“也有道理，那這樣……父母之孝丁憂，可以延長至五年，正好全了大家的孝心。”
這下，很多人不是臉上變色了，簡直是全身抖了一抖。
剛才還在觀望的許多人都出列反對。
連提出這個諫議的人都後悔了。
死個爹五年，死個娘五年，十年沒了。