可是。
“阿荀，你的封賞，不是用我的功勞換來的。”
他正襟危坐，身子微微前傾，雙眼認真地看著程荀，鄭重其事說道，“不如說，若沒有我的妨礙，若你我所處並非這個世道，你能走到的位置，絕不止于這一步。”
“一個郡主之位，已是薄待。”
他目光清明、語氣篤定，一字一句說著那堪比大逆不道的話。
可不知為何，自那道聖旨下達後便被她壓抑在心的野望好似忽然破了土，絲絲縷縷在身體里蔓延。
別人都以為她的不安與猶疑是顧影慚形、自認才不配位，可只有他一口就說中，她心底那無法言說的失落與貪念。
她聲音有些微微的顫抖。
“你不覺得我得隴望蜀、痴心妄想麼？”
程六出頓了頓，這才後知後覺地反應過來，她此時的糾結困頓，與她當初驟然從報仇中抽離出來、身邊人都篤定了她有一份世子夫人的大好前程時，並無二致。
只是這一回，她面前那座無形卻又將她牢牢籠罩在其下的陰影，不是親事、後宅、男人，而是某種更為古老堅固、不容動搖的規則與樊籠。
那道世上鮮有人沖破的樊籠。
他心底密密麻麻泛起疼。
隔著榻上一張矮桌，程六出探出一只手，貼在她半邊面龐上，覆了一層薄繭的手輕輕蹭著她微涼的臉頰。
他聲音輕柔似水，目光卻毅然堅定。
“阿荀，你可還記得我從前與你說過的，事農桑編絲絹的嫘祖、上陣殺敵的梁夫人？時勢造英雄，又哪管這英雄是男是女？洪荒蒙昧之初、動蕩亂世之際，只要能拼殺出一條血路，照樣能造福一方、留名青史。”
程荀怔怔听著，他的動作柔情曖昧，聲音卻輕緩低沉，好似月夜暗流的泉，冷靜得令人心驚。
“而今世道不同，縱偶有外敵侵擾，可這尊卑定局已延綿千百年，若非足夠翻天覆地、偷天換日之變數，只恐將來，尊愈尊、卑愈卑。”
程六出直起身子，雙手扶住她的腦後，靜靜凝望著她。
“阿荀，旁人渾渾噩噩，你是先醒來的那個。可看得越清，于你就越是殘忍。你明白，無論男女，世上這許多苦，本就是不必吃的，對麼？”
程荀眼中洇出水光。
逐漸朦朧的視線中，無數光影從眼前閃過，她看見陌生的、熟悉的面孔，他們嬉笑怒罵、分離聚散，過著短暫而漫長的、各自困頓的一生。
所為生如蜉蝣，不外如是。
程荀滿目彷徨，手不自覺抓緊了他的衣袖，心中愴然。
是啊，這世上許多苦，本就是不必吃的。
她像個迷路的孩子，小聲問︰“哥哥，我該怎麼辦？”
听見那兩個字，程六出眼中幾乎快迸出淚。
他咽下翻涌的情緒，顫抖著身子靠了過去。
月光下，他們額頭相抵，近得程六出能嗅到她身上的槐花香。
他低聲道︰“阿荀，于你的功績而言，一個郡主之位算不得公平，卻是這世道里尋常女子不靠父家、不靠夫家，能走到的最高處。我明白你不甘，也明白你不敢不甘，可你當初殺胡人、救萬民，所為的，也並非朝廷的封賞，對麼？”
程荀慢半拍點了點頭。
“就將這郡主之位，看做把趁手的刀。以郡主身份，你能做的，遠比你所想還多。”
程荀微微掙開他的手，神色莫名。
“郡主不過虛名與體面，如何做一把刀？”
程六出抿抿唇，心知不能瞞她，低聲道︰“聖上知道我與你關系匪淺，我以退為進、讓出手中兵馬，又承諾主動退出寧遠侯府，只求他多予你一道權柄。”
“什麼……權柄？”
“郡主食邑封地內，享采邑食祿、親兵護衛，除此外，更掌督查、暗詢封地官吏失職、瀆職之權，上奏密折，直達天听。”
程荀不禁愣在原地。
大齊朝百年之久，何曾有過插手政事的郡主？
“阿荀，冰凍三尺非一日之寒，尊卑定局如此，要改變這定局，更是如此。”程六出凝視著她，“或許要數輩之功，才能扭轉毫厘。做皇帝安插在邊塞的一只眼，要揣測上意、又要為公為民，更非易事。”
程荀下意識答道︰“我不怕。”
程六出微頓，抬手輕輕揉了下她的頭頂，“別怕，我會陪你的。”
哪怕要將那樊籠撞個頭破血流，也會陪你的。
程荀望著他堅定的目光，剎那間，翻涌的情緒好似江潮入海，不斷沖擊著她的心防。
“你……”
話還未說出口，程六出神情倏然一變，抬手捂住了她的唇，只听門外忽然傳來一陣輕微的響動。
“……燈都熄了，想必是睡了……”
“……還是上前看看，我不放心……”
外頭隱隱傳來崔夫人與婆子的說話聲，程荀與程六出雙目對視，彼此眼中都是驚訝于緊張。
二人方才說得入神，就連程六出都沒能注意外頭的聲響，竟不知什麼時候崔夫人過來了。
腳步聲、衣料摩擦的簌簌聲越來越近，崔夫人似乎看見那窗未關，徑直走了過來。程荀一顆心猛地提了起來，而程六出此時再躲已來不及，干脆伸手護住她的後腦，抱著她倒在羅漢床上。