虯須番將的刀法暴烈而迅猛，仍是極其實用的強悍刀術，仗著過人的氣力，一刀接一刀就朝蕭燕菡連環斬出，不予她喘息的機會。
這也是赤扈人最令人頭痛的地方，其族眾自幼牧馬游獵為生，弓馬嫻熟，風餐露宿的生涯又令他們體格強韌。
赤扈人有這樣的基礎，三四十年來不間斷的征戰四方，令他們擁有一大批戰斗力極強的中下層武將。
換作第一次北征伐燕之前，蕭燕菡絕難擋如此猛烈的刀勢，而此時蕭燕菡需要藏拙，將寨子外的虜兵都引誘進來，雙持短刃對抗如此猛烈的刀勢，有如在狂風之中踩鋼絲而行。
好在虯須番將看清楚蕭燕菡的臉容，下意識的放緩刀勢，蕭燕菡氣喘吁吁起來，胸脯顫動更是叫人生出活捉的沖動，簡直難以自抑。
蕭燕菡逮到個機會，連刺數刀，將虯須番將擊退半步，便雙腳踩踏巷道院牆凹凸處，身形陡然拔高翻入院中，有如靈燕穿堂過屋，毫無拖泥帶水之感。
徐懷都怕番將這時候看出破綻。
好在虯須番將還在恍神中，不想輕易放走戰利品。
他戰陣廝殺極勇，刀勢凌厲而瘋狂，但矮墩墩的身材，又有點羅圈腿，身形卻遠不如蕭燕菡靈活，待他搭手命登上院牆，蕭燕菡已經翻過第二道牆往那棟院子里的中庭落去。
虯須番將從箭囊里取出三支利箭扣在手心里，但猶豫後終究沒有射出，只是站在院牆之上，眺望四周，搜尋有沒有其他危險。
青年番將在百余步外入寨，當然看不到虯須番將與蕭燕菡在巷道里近身惡斗的情形，但蕭燕菡翻牆而過的動作極為利落，令他驚覺到回馬殺至的這座殘寨，情形跟他們所預想不一樣。
他疾步走來與虯須番將會合，站上院牆眺望片晌，便拿起野牛角所制的吹角“嗚嗚”吹響起來。
寨子外的虜兵聞聲從兩側驅馬逼近寨門及西垣缺口，拿赤扈語大聲跟寨中的兩名番將說話。
徐懷仰躺在屋檐陽坡面，他听不懂赤扈語，但從雙方大聲呼喝中能猜到這伙赤扈人的遲疑、猶豫︰
劫後余生的村民都集中到一處，並沒有他們想象中的慌亂，又有身手頗強的神秘女子襲殺不成就翻牆遁逃，在他們眼里，這座寨子的不確定性及危險性大增，數十村民已經不再是他們能隨時施虐的狩獵場。
不過，赤扈人攻城拔寨，婦女是極其重要的戰利品︰百戶所掠，需挑選最美艷的女子進獻千戶；千戶所掠則將最美艷女子進獻萬戶，層層遞進——赤扈人征戰四方，所捋掠絕色者皆獻于王帳。越雨樓從曾與赤扈人有過交集的蕃民那里搜集情報，據聞赤扈汗王征戰半生，帳內妃嬪多達五百余眾，皆為絕艷。
對赤扈人的中下層武將來說，掠得絕色女子獻于王帳，乃是絕大的戰功與榮耀，而非單純滿足自身的貪奢淫欲。
當然了，倘若這隊虜騎驚疑不敢進寨搜尋蕭燕菡，也不敢在寨外滯留，殘寨村民也能免遭屠戮。
看到蕭燕菡已經翻牆逃回村民聚集的院子與牛二、燕小乙他們會合，而虜兵也小心謹慎起來，佔據高點觀察寨內的情形，徐懷則完全放平自己，平躺在屋脊陽坡面，手撫著橫在身前的長刀，看著頭頂悠悠白雲流動。
雖說馬鳴嘯嘯、微風拂動草木，徐懷卻有一種出奇的靜謐感，似乎僅以耳聞便能掌握寨子里外的一切動靜。
赤扈人最終決定搜捕他們此生都未必有機會遇得到的戰利品，一切都回歸到徐懷他們所期待的軌道上來。
當然，虜兵沒有完全棄馬而行。
听著馬蹄踩踏石板街的清脆響聲，徐懷確定各有五騎從東寨門、西垣缺口直接驅馬進寨。
虜兵沒有完全棄馬，顯然還是要用小隊騎兵控制住殘寨的主街，剩下的人則棄馬進寨，負責闖屋進室進行搜捕獵殺。
這與計劃又有些變化，意味著徐懷與蕭燕菡在寨子里的獵殺，要以這十名騎兵為先。
時間在安靜的流逝，徐懷靜听馬蹄嗒嗒作響，確認五騎剛從身下長街經過，緩緩站起來，踩瓦走到脊邊，見馬背的虜兵訝異的盯看過來，拔出刀來招呼了一聲“哈嘍啊”，便隨身形暴劈而下……
第一百零八章 狩獵
劫後余生的六七十名村民都退到位于寨子正中方位的大院子里，那棟院子牆高且厚、建築堅固，之前縱火就沒能引起大火，赤扈人短時間沒能清楚寨子里其他地方有沒有藏人，當然不可能強攻那棟院子。
除了十數人佔據四周的屋頂房脊，用精準得令人心顫的箭術，壓制院中村民或藏身其中的刺客反沖出來，剩下的人馬分成數組，先從外圍搜索起來。
兩組騎兵在主街上來往逡巡，也是預備哪里遭遇敵人可以快速馳援過去，卻沒有料到威脅就藏在緊挨著主街的一棟木樓房檐上。
徐懷走到房檐側面，還有些微的響動，仿佛狸貓踩瓦而行，一名虜兵還奇怪怎麼會有小動物沒有被他們驚跑，還湊近過來，抬頭便看到徐懷那張殺氣遍布的臉——數名虜兵皆持弓警戒巡視，這名虜兵看到徐懷暴斬過來，下意識揮弓抽打徐懷的膝部，身子借勢側倒躲避凌厲之極的刀鋒。
這樣的反應不可謂不快，但可惜他遇到的是徐懷。
徐懷全身筋骨屈張，體內似作雷鳴微響，叫身形陡然間在半空中滯停住數瞬，長臂如猿探伸，長刀化斬為切，恰到好處的切中那虜兵的喉部。看著那名虜兵驚容凝固在臉上，繼而徐懷手握刀柄，使刀鋒順著身形的下墜，從這名虜兵左頸至肩、腋劃落而下，鋒銳的刀刃還在其跨下的戰馬側腹拉開一道血口子。
與戰陣之中講究威猛的劈山刀勢不同，徐懷此時用刀輕靈簡約，盡可能節儉用每一滴體力。在戰陣之中，力歇可以將鋒線交給左右先頂住，還有喘氣的機會，現在他在寨中游斗，從頭到尾都要靠自己撐到最後。
照著之前的計劃，徐懷先出手只需要將虜兵注意力吸引過來，方便燕小乙、周永等人能潛出寨外就可以了，但現在還需要將進入寨子里的這些虜兵坐騎擊傷或擊斃予以解決，防止到最後會有虜兵縱馬突圍。
徐懷也不戀戰，刀鋒橫切，往身前那匹戰馬右後腿脛部拉開一道血口，便挫步貼近牆壁，兩支利箭緊貼著側腋疾射而過，擊在鋪地石上鏗然有聲；徐懷橫肘反撩，電光石火間將照臉射來的一支利箭擊落，身椎旋擰，涌生的勁力帶動整個身軀以難以想象的速度，轉往拐角外的窄巷里，避開更為密集的箭矢。
殘寨居住著百余戶人家，面對東面的官道僅有一座寨門，規模很小，東西向的這條鋪石窄餃通長僅兩百二十余步。
此時有十數虜兵持弓站在寨中大院四周的屋頂、院牆之上，倘若沒有屋舍、院牆遮擋，寨子任何一個角落都在他們的射程之內。
這也是徐懷與蕭燕菡在寨中獵殺這些虜兵最難的地方，必須一擊便走。
他們倘若在沒有遮擋的街巷間被三五虜兵纏住，很可能兩三個呼吸之間，就有十數利箭精準射來，徐懷也不敢說能及時避開？
周永、史琥、燕小乙他們也想在寨中參與獵殺，徐懷不許，便是他們在襲殺這些精銳虜兵時，還無法一上手就形成進退自如的碾壓性優勢；而搜尋蕭燕菡的虜兵與沿街逡巡的虜騎，又都主要保證自己都在其箭手視野可見的範圍內活動。
不過遇襲的這組虜騎，很顯然還沒有體會到徐懷的強悍，認為一個照面就被殺一人、傷兩馬，是猝不及防間遇到偷襲所致。
剩下四人惱怒之極，縱馬便拐過拐角，往兩堵土牆間的窄巷殺來。
居首之人便是第二匹戰馬被割傷之人，盛怒之下，最先棄馬提刀追出，其他三人要繞開兩匹受傷驚嘶的戰馬，即便策馬趕上，卻是要落後一些。
居首之人以為襲擊者必然快步往側面的巷子深處疾逃，卻不想他剛轉過身，還沒有等看清窄巷里的情形，橫斬過來的刀鋒，化作一道冰冷到極點的孤形刀光從他眼前劃過。
他手里的彎刀才拔出一半，難以置信的犀皮甲竟沒能給他半點庇護，隱約听到利刃劃過胸骨的哧啦聲，就見襲擊者微蹲著身子已在他身前，還在極瞬間變化橫斬跨步，身軀像猛獸一般撲沖過來；隨著身形的急速拉近，手肘橫貼刀脊，抵住他的胸腔抵撞過來，叫他身不由己的往後倒退，與第一匹從巷口馳入的戰馬撞在一起。
前後兩股巨力相加，虜兵就听到自己胸骨被刀鋒切斷的細微聲音，然後眼睜睜的看著襲擊者疾步退避，下一刻貼近土牆，長臂一伸，搭上牆頭身子便翻滾進南側被大火燒殘的院中，兩支疾射過來的利箭，連對方的衣角都沒有踫到。
看著同伴跌坐地上，胸部近乎完全被破開，另三名虜兵才意識到襲擊者身手比他們想象的強悍得多，旋即猛拽韁繩拉住胯下戰馬，不敢真鑽入弓手沒有視野的窄巷追殺。
徐懷並未遁遠，背依土牆靜靜的掏出一方汗巾，將刀身血跡拭干，以防止血液滴落到地上留下蛛絲馬跡，靜听巷道外除馬匹撲鼻喘息，還有磚瓦碎落的細微響聲，應是寨中有弓手飛檐走壁趕來增援。
徐懷這時候才貼著土牆往北側潛行。
賊虜之前在寨子里大肆縱火，除開一些還冒騰黑煙的余燼外，大部分屋舍都不經燒，此時火勢基本已滅，倒塌的斷壁殘垣、沖砸倒塌的門窗，為徐懷在屋舍之間的行走提供便利。
來到與蕭燕菡約定的會合處，看到她已經背靠土垣歇力，徐懷剛要問她戰績，陡然看到胸前衣裳破開、血跡斑斑，嚇了一跳，壓低聲音叫道︰“你怎麼受傷了？”
徐懷伸手去察看傷口，蕭燕菡卻怒目瞪看過來，低吼道︰“你動什麼手？我沒傷著，只是外面的衣裳被劃破了，血是別人的。”
摸著里間確有一層綢衣未破，徐懷故作糊涂，假裝探頭出去察看敵情，說道︰“叫你莫要行險！”
“你殺了幾人？”蕭燕菡問道。
“兩人兩馬。”徐懷說道。
“我殺了三人，廢掉對方四匹馬！”蕭燕菡得意的說道。
“不要再冒險了，算我求你。”徐懷頭痛的叮囑道。
“你將腰帶解給我！”蕭燕菡說道。
徐懷遲疑的看了蕭燕菡一眼，他身穿短襟勁裝，有沒有腰帶無所謂，解下來遞過去，卻見蕭燕菡拿腰帶環胸繞了兩圈後束緊，頗有所感的評價道︰“確是礙事。”
蕭燕菡橫了徐懷一眼，听著外側石街馬蹄奔跑起來，兩人又緊貼著身後的土牆，听寨子里虜兵的動靜。
徐懷他們之前還能緊急將寨子里的地形看一遍、摸一遍，虜兵卻有些抓瞎。
目前已經有兩個身手不弱的襲擊者藏在寨子里，虜兵也只有三十多人，還被殺了五人，哪里還敢橫沖直闖搜索屋室？
見兩翼搜索的虜兵甚遠，徐懷從一堆廢墟里取出事先藏下的柘木長弓、箭囊，將箭囊綁在肩後，等東西兩側寨外皆傳來戰馬驚嘶，他與蕭燕菡便快速穿堂過屋，往西垣缺口處趕去。
史琥、周永等人潛出寨外，不可能等徐懷他們完全解決虜兵在寨子里的戰馬再出手，那樣也會引起虜兵的警覺，或將更多的戰馬趕入寨中，以便他們能繼續控制石街。
徐懷、蕭燕菡只需要先解決掉寨中一部分戰馬，史琥、周永他們就會直接在寨外出手，此刻正當值。
徐懷、蕭燕菡听著寨中虜兵的驚吼，確認史琥他們在寨外已經得手，便往臨近涑水河的西側趕去。
也是他們的人手太有限，寨子外主要人手安排在東側，徐懷、蕭燕菡接下來則主要從殘寨西側襲殺虜兵，減輕這邊的壓力。
寨子里外皆現敵蹤，虜兵也慌亂起來，摸不透襲敵底細，既不敢再分散人手搜索襲擊者，也不敢在大部分戰馬皆驚走的情況下輕易出寨逃走。
虜兵進退失據，徐懷與蕭燕菡聯手行事就更為方便了，徐懷先射殺兩敵、射傷一馬，將五名虜兵引誘到一條夾巷之中，與蕭燕菡從土牆缺口襲出，擊殺五人。
這令虜兵更加不敢輕易妄動，很快佔據西側一座圍牆堅厚的院子，想著熬到天黑再突圍出去。
雖說徐懷僅率十數人先抵臨此間，但翼騎營有十數隊小股精銳騎兵就在南面數里到十數里範圍內游弋，以圖將這一區域的虜兵驚走，為後續大隊兵馬夜行北上清出道路。
這隊虜兵不敢倉促突圍，正落徐懷心懷，黃昏時袁壘、烏敕海等人各率小隊騎兵趕來與徐懷會合。
這時候他們人數佔優，兵甲皆齊，先以弩手持神臂弩佔據高點，袁壘、周永、烏敕海各率小隊人馬，持重盾強突進去，將剩下不到二十名虜兵悉數殲滅，結束這場意料之外的前哨戰。
夜幕降臨之後，守陵軍趁著夜色分批往北挺進，景王趙湍、錢尚端、喬繼恩、鄧 等人也于凌晨時分趕來殘寨與徐懷會合。
這是絳縣北部最後一站，他們並不需要繼續往北，在這里歇上一日，明天便可以直接貼著山脈的西北坡直接進入太岳山東麓的群嶺之中……
第一百零九章 俘虜
將小隊虜兵圍殲之後，徐懷便去休息，安頓村民、聯絡後部以及審訊俘虜等事都自有燕小乙、史琥、周永他們去處置；待景王等人凌晨趕到涑水殘寨，抓住間隙養精蓄銳一番的徐懷，才草草洗漱來見。
景王趙湍、錢尚端、喬繼恩等人都是文弱之身，渡河後跟著連日晝伏夜出行軍，也是吃盡辛苦；確認大體計劃沒變，諸部行軍一切順利，眾人都勸景王先去歇息。
此時後勤補給以及與地方州縣的溝通，都由錢尚端、喬繼恩領著胡渝、朱桐等人負責；大營軍務由張辛、鄧 協助景王趙湍，他們這時候還沒有辦法歇息，都在院中忙碌；而楊祁業、顧大鈞等人充當侍衛及信令傳遞，這時候也分派人手，確認諸部行止，隨時保持聯絡。
以楚山卒為主的翼騎營，徐懷也交給徐武磧、徐心庵、王憲等人負責統領，徐懷他主要負責目前最不容出漏子的前哨偵察——前哨偵察之事，這一刻也是主要由烏敕海、王章等人率小隊騎兵在翼城南部一帶逡巡，太岳山東麓的斥候偵查，則由周景負責。
徐懷走回落腳歇息的院子，這時候卻沒有睡意，看到房脊上坐著一道人影，想來也只有蕭燕菡這麼閑暇。
涑水殘寨很小，又有近一半屋舍被虜兵縱火燒毀，此時除了要進駐千余人馬外，之後還要用作後營軍的駐地，除了拱衛側後方外，還要保障從蒲絳等州籌集的糧秣能源源不斷沿著涑水河運往前線。
（涑水河源出歷山、太岳山之間，先自東而西，經翼城南部折往西南，橫穿絳縣再西向匯入黃河。）
所以，翼騎營入駐殘寨的兵馬，僅分得很小一片營區，軍將都擠在一棟院子里同床共枕，也就徐懷與蕭燕菡相鄰各住一間單室。
徐懷爬上屋檐，坐到蕭燕菡身邊，看向被夜色籠罩下的原野。
星月稀廖，遠處陷入一片暗沌之中，遠山黑影模糊，卻是殘寨之內的景象還隱約可見，也听到一些斷斷續續的哭泣聲傳來。
“你在想什麼？”徐懷問道。
“陳子簫趕往西山已有十天了，卻還沒有消息傳回來，”蕭燕菡幽幽說道，“倘若我大哥決意率族人西遷，你會不會怨他？”
“為什麼要怨？蕭使君有欠我什麼不成？”徐懷哂然笑道，“不過，即便燕廷殘族最終西遷，我相信也非蕭使君本意！”
“是啊，赤扈人崛起漠北，四十年來兵鋒盛極一時，早在其踏過大鮮卑山東進之前，烏倫古、喀額齊等地就有蕃部附庸于其，老弱病殘十數萬人眾，想要從黨項與赤扈的縫隙間穿到烏倫古以西去，談何容易？”蕭燕菡發愁的說道。
黨項人無論投不投赤扈，都不會輕易叫契丹殘部借道西進。
黨項人內部那些不願投赤扈的主戰派，當然樂意拿契丹殘部當槍使，迫使他們頂在前面抵擋赤扈人；而投降派或議和派，則更想著將契丹殘部當成取媚赤扈人的獻禮。
除黨項之外，陰山南北以及往西到烏倫古、喀額齊數千里之間都是赤扈人的附屬部落——赤扈人之前對陰山到烏倫古、喀額齊地域控制還談不上嚴密，但在赤扈人吞並契丹之後，這一區域的部族，有幾家敢對赤扈人陽奉陰違？
即便不談赤扈人有可能派兵追殺，契丹殘族想要一路廝殺過去，最終在赤扈人控制範圍之外，尋找一處棲息地，談何容易？
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