趙善听到東洲寨內部的情形，跟蔣昂建議道，
“我听大哥說長林河入白露湖的水口，有個鎮子叫長林鎮，東洲寨壯大之後，對長林鎮也秋毫不犯，有暗樁在那里。胡蕩舟之子此時應該還顧及不上長林鎮的暗樁，我們或許可以先去長林鎮落腳，再暗中聯絡寨中可靠的兄弟——最終要有百余弟兄能與大哥同生同死，我們就可以護送大哥回東洲寨，將胡大公子請走！”
“好，我們先去長林鎮，”蔣昂點點頭，說道，“馬佔江這人不靠譜，我們貿然回東洲寨風險太大，但有百余人馬在手，我們就光明正大的返回東洲寨，還真不怕胡游這廝敢撕破臉不走！”
當即安排張聰返回東洲寨，秘密聯絡一些絕對可靠的兄弟到長林鎮見面密謀大事。
這也是他們此時最穩妥的辦法。
畢竟除了蔣昂之外，江雄、張聰等人在東洲寨也都有一些至親的兄弟手足，這些人此時是可以信任的。
只要他們籌劃得當，在胡游及馬佔江等人的視野之外秘密聚集百余人馬，並非沒有可能。
其他選擇都有更大的風險。
此外，東洲寨在勢力壯大前後，一方面所劫掠的黑貨需要有一個渠道販售出去，需要一個穩定的地方，能給東洲寨輸入緊缺的糧食、鹽鐵等物資，另一方面需要有個地點安插暗樁，打探、監視官府可能會對東洲寨采取的動靜，所以長期以來蔣昂都對長林鎮秋毫不犯。
當然，東洲寨也有不少人馬，就是直接來自長林鎮。
不過，東洲寨再對長林鎮秋毫不犯，如今兵荒馬亂的，長林鎮也蕭條起來了，除了本地人，幾乎看不到外地商旅在此停留。
蔣昂、趙善他們等天黑之後潛入長林鎮，翻牆摸進東洲寨在鎮子里的一處暗樁所在。
這處暗樁，乃是一個叫老金的跛腳老賊，帶著一個有些痴傻的婆娘，領養兩名年幼孤兒，假扮一家老小逃難流落于此，在鎮上租了一棟院子以賣炊餅作為掩護落腳，盯著長林鎮的風吹草動——當然，東洲寨在長林寨還有其他落腳之地，但蔣昂覺得不如這里可靠。
蔣昂小心謹慎之余，也考慮到這個節骨眼上，洞荊聯軍從上到下都以為他們被囚在南蔡、生死不明，胡蕩舟使長子胡游來收編東洲島，就算知道東洲寨在長林鎮有暗樁，也不大可能會注意到這邊。
跛腳老賊夜里看到蔣昂等人翻牆潛入進來落腳，當然是又驚又喜。
听過蔣昂的打算後，跛腳老金說道︰“大當家如此籌劃甚妥。鋪子里除了炊餅，也沒有別的吃食，我去買幾只燒鵝過來，給大當家你們打打牙祭；大當家，你們還得添置一身新衣裳，這次你們可真是吃大苦了啊……”
“買兩只燒鵝便可，太多惹人懷疑！”即便考慮到胡游不大可能會注意到長林鎮，但蔣昂也不想在這個節骨眼上露破綻，吩咐老金要小心行事。
“衣裳也不能光明正大的買，我與福金也出去走一趟吧，看能不能順手牽羊拿些衣裳回來，另外還需要找些兵刃！”趙善說道。
“辛苦三弟、九弟了！”蔣昂他現在手里就一把柴刀、一把竹弓，極其別扭，但凡手里能有趁手的兵刃、鎧甲，他未必不敢就帶著八人闖回東洲寨去。
而東洲寨除了有暗樁在長林鎮，除了跟鎮上一些膽大妄為的商賈暗中交易黑貨外，寨子也不時會有人耐不住寂寞，上岸改善生活。
因此蔣昂等人輕易不能走出炊餅鋪拋頭露面，但趙善、劉福金在長林鎮卻無人能識，甚至東洲寨里都沒有誰認得他們，可以出去走動打探消息，順手牽羊偷些衣服或趁手的兵刃回來。
趙善、劉福金假扮逃荒來投奔的親戚，與跛腳老金走出鋪子，一邊听跛腳老金介紹長林鎮上的情況，一邊尋找下手的目標。
經過一棟宅院拐角，跛腳老金跟趙善、劉福金說道︰“這棟宅院半個月前剛換了房主，不知道什麼來頭，行跡頗為可疑，有可能是官府安插進來的眼線——你們在長林鎮行事，千萬要避開他們！”
趙善與劉福金對望一眼，又看了一眼院角下懸掛的迎春牌樣式，沉默不語的跟著跛腳老金繼續往前走。
耐心走到鎮東首，趙善跟劉福金說道︰“九弟，你與老金去找吃食，我摸回剛才經過的那家鐵匠鋪，看有沒有兵刃找著。”
趙善說罷，就與劉福金、跛腳老金分開，繞回到懸掛迎春牌的院子前，見左右沒人，走上前剛要輕叩門扉，就見大門吱呀從里面打開，一人伸手將趙善拉進去︰
“我們都看到你們進長林鎮了，沒想到賣炊餅那跛腳，竟然是東洲寨在長林鎮的暗樁！你快進去，周參軍在屋里面等著你呢！”
“周參軍怎麼到長林鎮來了？”趙善驚訝問道。
約好軍情司會在長林鎮設立聯絡點，方便居中傳遞消息，但趙善沒有想到周景會親自趕到長林鎮來。
周景乃是軍情司參軍，負責楚山對外所有的軍情刺探工作，平時都會留在徐懷身邊協助各種情報分析之事。
拉趙善進院之人，攤攤手，說道︰“我怎麼知道？”
“周參軍過來，你們更要小心謹慎，跛腳老金都看出這里可疑了！”趙善低聲說道。
“我們初來乍到，如此緊急設立聯絡點，怎麼可能不露破綻？”那人陪著趙善一邊往里走，一邊說道，“現在東洲寨一片混亂，應該無暇注意到我們，過段時間，我們就換人換地方與你聯絡！這里會放棄掉！”
“是需要設立新的秘密聯絡點，確保趙善與福金的身份絕對保密，但這里不會放棄掉，”周景從屋里走出來，跟趙善二人說道，“這里會作為軍情司在長林鎮的正式聯絡點，負責監視東洲寨的動靜，就算被發現破綻，也無所謂，畢竟等到時機成熟，需要這里直接以楚山行營的名義，與東洲寨進行試探性接觸……”
“計劃變了？”趙善驚訝問道。
最初的計劃，乃是趙善助蔣昂返回東洲寨東山再起，促使蔣昂在洞荊聯軍內部，聯合反感胡虜或者說心里稍存家國之念的義軍將領，形成抵制暗通胡虜的那一部分勢力，以牽制孫彥舟、胡蕩舟及田儒生等人，甚至有機會，可以推動洞荊聯軍內部分裂。
最初的計劃里，很顯然沒有楚山與東洲寨直接接觸這個選擇。
至少在蔣昂東山再起之前，在蔣昂聯合其他義軍將領之前，楚山沒有必要接觸東洲寨。
在楚山行營面前，東洲寨以及蔣昂算哪根蔥啊，楚山哪里需要犯大忌諱，越過荊湖北路、荊湖南路，直接找東洲寨接觸？
“對，計劃是有些變動，這也是我親自過來的原因，”周景點點頭道，“我們到屋里詳談……”
第一百九十二章 大棋
趙善、劉福金乃是半年前混入同鄉饑民之中，一並投附潛伏進盤龍寨搜集情報；在攻陷盤龍寨後，軍情司繼續將趙善、劉福金二人安排到蔣昂身邊，並助蔣昂從南蔡城逃出，最初的計劃是想著葛伯奕出任荊南制置使，進剿義軍未必能順利，他們的主要任務就要盡可能推動義軍內部分裂，以免洞荊聯軍徹底淪為赤扈人在大越腹地攪亂渾水的棋子。
最初的計劃里，這是一步預防性的後手棋、閑棋冷子，楚山只想著暗中推波助瀾做些事情。
畢竟圍剿洞荊聯軍，乃是荊南、荊北路司的職責，楚山倘若越過荊南、荊北路司，直接插手進來，讓朝中士臣知道了，會作何想？
到時候不知道會有什麼奏章飛到建繼帝的案前彈劾楚山呢。
然而葛伯奕到荊南接任不久，許蔚就在返回建鄴的前夕，卻在岳州溘然病逝，令徐懷重視起建繼帝的身體狀況。
在史軫的建議下，徐懷做了一些調整，其中一項就是將東洲寨這步後手棋、閑棋冷子重視起來。
軍情司暫時沒有人更熟悉東洲寨這邊的情況，趙善、劉福金兩人又是周景隨徐懷在南蔡期間親自部署下去的，決定親自過來走一趟，向趙善交待計劃變更之事，同時也親自看一下洞庭湖周邊的形勢發展。
趙善與蔣昂等人為繞開搜捕，從郢州、荊門等地繞行，一路跋山涉水，差不多在途中拖了有二十天；因此周景反倒趕在趙善、蔣昂之前趕到長林鎮來。
周景與趙善接觸過後還得離開，但會安排更有分量的人手過來坐鎮，負責秘密聯絡及支持之事。
交待過一番後，趙善得受機宜便告辭離開，離開之前，還打包了一些亂七八糟的衣物、刀械，借著夜色的掩護從後院翻牆而走，以免落到有心人的眼里。
趙善摸回到炊餅店，也是趁左右無人翻牆進去。
跛腳老金與劉福金連買帶偷，拿了好些吃食回來，蔣昂等人卻遲遲不見趙善回來，擔心出了什麼岔子，卻又听不到長林鎮里有什麼動靜，現在大家比驚弓之鳥好不了多少，都難免焦急。
看到趙善回來，蔣昂也是又憂又急的問道。
“你怎麼這麼久才回來？”
“多走了幾家，大哥你看我找到什麼？”趙善將沉甸甸的包袱遞給蔣昂，炫耀道。
看包袱形狀便知里面藏著刀械，蔣昂迫不及待將包袱解開，卻見四把直脊長刀，六柄短刃跟衣物亂糟糟的混在一起。
“好！”蔣昂這些天沒有一把趁手的兵刃，渾身都覺得不對勁，這時候拿起一把直脊長刀，按住機括露出半截湛然刀身，頓時忘了剛才的焦急，屈指輕叩刀身，贊道，“好刀！三弟真是走了狗屎運，這幾把刀真不錯！”
現在兵荒馬亂的，長林鎮稍有余財的人家，藏幾把刀械防身護院很是尋常，但既然是防身之物，想要悄無聲息的偷竊出來，就不是易事了。
何況還是四把上品良刃。
趙善也是替蔣昂等人可憐，這樣的刀具在楚山已經算不上良品了，都已經裝備到每一名普通將卒，卻不想叫蔣昂看到如獲至寶，暗感半道應該將這些刀具，在磚刀上亂砍一些小缺口拿回來才是。
不過，見蔣昂除了欣喜，卻無懷疑，趙善假裝不好意思的笑道︰“從汴梁一路南逃，沒餓死道側，也就這點本事有些長進，叫大哥見笑了！”
“雖說有人瞧不起咱，但咱們就是雞鳴狗盜之徒，有甚好諱言？”蔣昂揮揮手說道，“但凡能派上用處，便是能耐！”
“大哥所言甚是！”趙善說道。
蔣昂少年時就擅刀術，早年落草時也得過好幾把良刃，但他天生神力，使刀又喜歡大開大闔，刀勢凶猛，一把良刃在他手里用不上多時就會損毀。
而荊南冶鐵不弱，卻缺良工、民間善鍛五兵者更是少之又少，蔣昂才改使耐操的熟鐵棍。
此時到長林鎮落腳，便有良刃可用，蔣昂當然是見獵心喜。
雖說只有四把長刃，除了自己以及趙善、江雄各一把外，蔣昂將最後一把長刃給了身手看上去更強一些的劉福金，其他人皆持短刃防身。
繼而眾人七手八腳將衣裳換上，不復之前衣裳襤褸、仿佛乞丐的狼狽樣，腰刀挎上長短刃，氣勢都完全不一樣了。
拿燒鵝、炊餅填飽肚子，眾人便先歇下——趙善與劉福金兩人先負責在院子里值守，關注著鋪院外的動靜。
才進入正月，早春夜寒，趙善與劉福金也是擠在院角落羊棚下的干草堆里，明面上可以听到土牆後街巷上的動靜，實際方便說話，能隨時注意到誰從房間里走出來。
“怎麼去聯絡這麼久才歸？”劉福金之前見趙善久久未歸，也暗中捏了一把汗，以為出了什麼變故。
“周景參軍親自到長林鎮來了，節帥決定不再將東洲寨當成閑棋冷子，而是要當作一枚大棋部署，”趙善眼楮瞅著蔣昂獨處那房里透出來豆大的燈火，壓低聲音跟劉福金說道，“軍情司當下會盡可能助東洲寨壯大勢力，我們除了要暗中輔助蔣昂外，還要盡可能避免東洲寨與朝廷在荊南、荊北的兵馬進行正面沖突，適當時候軍情司會另外派人找蔣昂聯系……”
“我們豈非也能大有作為？”劉福金振奮問道。
趙善、劉福金之前主要目標是成功將蔣昂護送回東洲寨，當時蔣昂、江雄、張聰等人皆成驚弓之鳥，趙善就不得不事事出面張羅、出謀劃策。
即便因此會惹人懷疑，卻也是不得已而為之。
不過，照著原定的計劃，等將蔣昂送回到東洲寨，他們就得保持沉默、低調，盡可能不搶風頭。
軍情司從軍中精心挑選精銳進行訓練，安插到各地潛伏、刺探情報，也最需要能沉得住氣，能甘于埋沒自己，不顯露人前。
不過，話說回來，身為男兒之身，誰又不想建立更顯赫的功業？
“……就我們二人，是不是太勢單力薄了？”劉福金振奮之余，又有擔憂的問道。
僅僅潛伏不搞什麼事情，兩人肯定是足夠了，但要將東洲寨當作一枚大棋部署，即便軍情司會在長林鎮安排一些人手協助，但還是僅有他們二人負責潛伏在東洲寨，有什麼緊急情況，他們就要抓瞎了。
“軍情司應有安排，我們先照計劃行事便好！”趙善說道。
……
……
接下來兩天，張聰便找了借口，將江雄等人留在東洲寨的幾名絕對信得過的至親兄弟子佷或族人帶到長林鎮來。
洞荊聯軍此時在漢水以西、荊江以北兵勢正盛，雖說入冬之後荊北諸路官兵奪回漢陽城，但輕易也不敢進入湖蕩之間追剿進擊。
荊湖北路兵馬都部署司所轄水軍力量薄弱，目前主要守在城池之中，控扼驛道隘口，在等候葛伯奕接替荊南制置使後，調動這兩年來許蔚大力操練的荊南水軍進入洞庭湖中進剿洞荊聯軍的主力。
目前像長林鎮這種緩沖地帶，士紳、商賈大多數都已經逃亡，但還保持著難得的靜謐。
也因為近在咫尺的東洲寨長期以來都對長林鎮秋毫無犯，普通民眾即便很有些擔憂，但日子能過總得接著過下去。
東洲寨不時有人上岸進鎮子打打牙祭，掏些銅子找老相好溫存一番，並沒有因為蔣昂等人生死不明以及胡游率部來接管東洲寨而中斷。
“馬佔江這狗娘養的賊他娘不是東西，這兩天恨不得伸舌頭去幫胡游舔屎，听說還暗中將自己新納的小妾，夜里送胡游房里暖床——要不大當家你虎威還在，我們都懷疑馬佔江會將主意打到兩位夫人頭上去了……”
“干他娘！會有他的好日子過！”蔣昂氣恨罵道。
“現在大當家您回來了，大家就有了主心骨，將胡游這孫子趕出去，東洲寨不能叫他們亂折騰……”
蔣昂率部與胡蕩舟潛襲漢川，留馬佔江守東洲寨，並非多倚重馬佔江。
事實上潛襲漢川之時，蔣昂自信滿滿，覺得勝券在握了，將信得過的嫡系兵馬都帶上了，卻是平時看馬佔江不順眼，才將馬佔江其部扔在東洲寨留守；平時東洲寨的大小頭目，也不怎麼看得起馬佔江。
現在蔣昂生死不明，赤山寨要過來吞並東洲寨，胡蕩舟給馬佔江許了不少好處，甚至承諾由馬佔江作為赤山寨的大頭目分領東洲寨。
馬佔江這幾天除了唯胡游馬首是瞻，還將東洲寨上上下下管事的，都換上自己人。
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