寶寶終于出院了。沈嘉文要請米主任吃飯，總不能沒個表示麼。購物卡人家不收，吃頓飯總成吧。米主任正伏在一堆病歷里，頭也不抬，沒時間，沒看這正忙著麼。沈嘉文鼻子踫了灰，微微有些尷尬，卻只能好脾氣地笑笑，只是拉不下臉來再請。正是進不得退不得的時候，听到米主任開口︰要麼讓我兒子替我去吧，我看你家淇淇也挺喜歡他的。
沈嘉文想想，也不失一個辦法，反正只是表示一下，說不準以後還會用到這位大夫。臨出門，米瑞蘭的聲音不高不低地追出來︰我看淇淇跟你不怎麼親，小孩子長大很快的，趁著還小，要多培養感情，否則將來後悔都來不及。
沈嘉文愣了一下，順從地點頭︰我知道了，謝謝您。
請客的地點在知味居的雅間，听竹。不大的一間屋子，竹簾竹席竹桌和幾張精致的竹椅，其中一面牆壁上貼滿半圓的竹片，掛了張仿本的鄭板橋的墨竹圖，剩下兩面牆，由兩排竹片隔成土槽，種著青翠欲滴的鮮竹，屋角一座水台，上面有只小小的竹水車，正嘩啦啦地翻著水。
年曉米推門而入時一陣恍惚，感覺自己好像穿越了，似乎是真的置身竹海，滿眼的郁郁青青，滿心的清清爽爽。
淇淇也是第一次來，正好奇地伸手去接水車上流下來的水。沈嘉文把他抱過來，他還不情願地踢騰兩下，看到年曉米進來，眼楮忽然亮了︰故事叔叔!
沈嘉文放下亂動的兒子，無奈地看著他像一只小狗兒一樣一頭撞到年曉米腿上，揚起小臉，一臉期待。年曉米抱起他顛了顛︰怎麼還是這麼輕。淇淇乖巧地在他脖子上蹭了蹭，不說話。
沈嘉文的醋意又泛上來了︰呵呵，年先生，淇淇和你倒是挺親的。
年曉米天性有些遲鈍，只是憨憨地笑︰嗯，小家伙很可愛，我也很喜歡他啊，你有這樣的兒子，真是好福氣。
沈嘉文把兒子接過來，安置在竹椅上，替年曉米倒了杯茶，然後按了桌子上一個小擺件上的按鈕。
服務員開始走菜了。
開胃菜是腌蘿卜丁。賣相倒是很好，清清淡淡的，襯著幾顆火紅鮮艷的干辣椒，年曉米嘗了一口，眉頭皺起來，脆是脆，可是沒有嚼勁，甜口的，吃起來嘴里有點發澀，很怪異。
沈嘉文注意到他的表情，趕忙問道︰菜有問題?
一般人，別人請客，不好也要說好的，偏年曉米是個沒心眼兒的，就實話實說了︰沒我媽做的好吃。
沈嘉文有點不高興，倒不是因為年曉米說了實話。其實來知味居吃飯的，絕大部分都是有錢有權階級。來這里吃，自然是吃最精最好的，這等開胃的小菜，很少有客人動筷。但是這不意味著後廚就可以不上心。精益求精，每一步都力求完美，這是沈嘉文對店里菜品的要求。看樣子要跟總廚鮑師傅提一下了。想了想，就裝作隨意地問道︰那你家里的腌蘿卜是怎樣做的?
年曉米興高采烈地說開了︰挺簡單的，就是這個季節，挑新鮮的青蘿卜買，回來洗干淨，帶著皮，切成手指那麼粗的條，放太陽底下曬，曬到干硬干硬的沒有一點水，就收到棉布袋子里找干燥通風的地方掛起來，等入了冬，擱溫水一泡，瀝干了，放醬油，醋，辣椒油，香油一拌就行
沈嘉文听著听著，漸漸露出了微笑。年曉米說的法子他也想起來了，小時候奶奶就喜歡曬秋菜，不光蘿卜，還有茄子，小黃瓜，豆角，大蔥什麼的。都是用差不多的辦法。早些年物質沒有現在這麼豐富，冬天很難吃上新鮮的青菜，就用這種方式保存蔬菜。曬秋菜的日子總是忙碌又充實的，天高雲淡的日子，空氣都顯得明亮，在暖洋洋的太陽底下和慈祥的奶奶一起為冬日準備食物的感覺，除了幸福，似乎沒有其他詞可以描述。
年曉米說著說著，感覺自己有點多話，慢慢住了嘴，不好意思地望向沈嘉文，卻見那個男人嘴角微微翹著，眼神落在桌面某個點上，暖暖的，似乎陷入了某種愉快的回憶。
年曉米听到自己腦子里嗡地一聲。
他低下頭，心慌。握著竹筷的手有點發抖。服務員端了一碟水晶皮凍上來，年曉米夾了幾次，滑溜溜的凍子都從竹筷上掉回盤子里。沈嘉文給淇淇挾了一塊放進小碟里，回頭見年曉米滿臉通紅地和那塊皮凍較勁，不知怎麼就覺得特別好笑，于是不動聲色看著他。年曉米余光瞥見沈嘉文看戲的表情，越發緊張，筷子上的軟而富有彈性的水晶凍子跳出去，在桌面上翻了幾翻，噗地落到地上。
年曉米不知所措地望著服務員把東西收拾起來，忽然碟子里落進一塊沾好醬汁的凍子。沈嘉文把公筷規規矩矩放好，笑眯眯地說︰夾凍子不能太用力。來，嘗嘗看，我從老昌餃子新挖來的師傅，做冷盤很拿手。
于是年曉米笨拙地端著小碟把皮凍扒拉進嘴里，真的很好吃，香醋和蒜泥混著一點芝麻油，凍子在舌尖上很快化掉，留下滿嘴的酸而涼的香。
味蕾受到刺激，年曉米很快清醒過來。心里不再那麼亂套了，伸手又夾了一塊。
菜一道道上，清蒸扇貝，蒜汁燒鹿唇，紅燒鮑魚扣遼參年曉米舌頭受到刺激，感覺自己慢慢分成了兩個。