——他卻不知，這回天子想起他來，要獎賞給他的可不只是個死物了。
崔燮那里琢磨高百戶，高肅也在琢磨他，覺著雖沒看見床，卻也看見了崔燮待祖父母的一片孝心。
不提高太監，單就他這個錦衣衛帶俸百戶的身份，但凡不是那些跟錦衣衛說句話就要一頭撞死的迂腐清流，誰見著不也得給三分面子？別說攔著他去見自家祖父母，恐怕都得趕著讓祖父母出來見他的。崔燮一介無依無靠的監生，能為了叫二老休息好就攔著他，定然是極有孝心的。
他微微點頭，又問︰“卻不知貴府上有幾位公子、千金？我進來看著，外院有幾處都住了人，卻不知住的都是哪位尊親？”
崔燮回過神來，忙拿出當年上台作報告、接受貧困生采訪的態度，端正儀態，誠懇大方地朝高肅笑了笑︰“外院住著的是家父先前給我們兄弟請的老師陸先生，還有我的義弟崔啟，他自小跟著我長大，如今也跟著陸先生讀書。”
居安齋的少東就住在崔家，這家主僕的關系還真好，外頭傳的不虛啊……
高肅有心看看崔啟院里有沒有美人圖、三國底稿之類的東西，可惜時機不對，只好先忍痛放下此事，問崔燮︰“我听說你有兩個親弟弟，怎麼不見他們？”
“家中庶弟年紀還小，雖然正式跟著先生讀書了，可還不能自己住，早晚仍跟著生母住在後院里。”崔燮臉上適時露出幾分沉痛之色，看著遠方說︰“還有一個前繼母，徐氏娘子所出的二弟，卻是因生母犯罪流配，奉旨遠送她去了，恐怕要到下半年才回來。”
高肅特地從太監府里跑這一趟，就是為了提醒崔燮關愛這個弟弟，連忙說︰“我听南方溫熱多厲疫，這一趟路途又長，押送的催趕得又緊，他就是活著回來恐怕身子也都虛透了。待他回來，你可多關照他些個，莫管教的太嚴厲。”
崔燮心中一亮，終于明白了他的來意。
他看向高肅，微笑著說︰“大人放心，崔某不是那等刻薄家人的人。家里兩個庶出的弟妹，我尚且給他們延請先生，供他們讀書，這個嫡出的弟弟回來了，自然也是一樣的照顧。只是他年紀漸長，我不能讓他像從前那樣出去玩，必定要請先生好生教導他讀書的。”
高肅心里也是一寬，笑道︰“好。這才是為人兄長的樣子。不過我听說你家里賣了個店鋪，如今家里可還過得下去麼，有什麼困難麼？”
又有熱心領導要幫扶貧困家庭了。
崔燮極熟悉這種模式，笑著搖了搖頭︰“那倒不必。家里雖只有兩個小鋪子，卻因有居安齋幫襯著，用它家彩印的畫紙包貨品，也引來了些買主。而且我家又有個機靈伙計學會了蒸花水，過不幾個月就能做出和外國花露般的香花露，倒時候那鋪子自己也能支持下去了。”
他們家這花露肯定不能得進口的比，要賣出去就得靠包裝，可包裝成本又高，不像香肥皂那樣走高質高價路線，賣出去恐怕沒什麼優勢。若能叫高百戶家的女眷在那些貴婦人之間推薦一下，可就比他們自己辛苦宣傳容易得多了。
他輕輕拊掌，起身說︰“大人稍等，我這就叫人拿一瓶來。”
高肅這才意識到，他們家的香氣不是合的燻香，而是蒸花露的味道，不由得生出幾分興趣來︰“你家里自己蒸的？可否帶我去看看那蒸花露的地方？”
崔燮有些遲疑地說︰“就在我的院子里，只是地方狹窄，又悶熱逼人，不敢屈尊……”
窄怕什麼，熱怕什麼，有新鮮玩意兒看就好！
這個崔監生真是個妙人兒，不僅懂事、會念書，還淨會做這種好東西。上回謝瑛穿了他做的新衣裳就出了好幾個月的風頭，他要是能得了這新花水，豈不也得叫衛所那些人羨慕好幾個月？
高肅興致勃勃地叫崔燮帶路，去他院子里看蒸花露。
自打七夕那時崔燮試出花水能用，他回家就帶崔涼找出了窖里的花水，一一試味，足足撿出了三瓶已有香氣的。這些都是最早蒸出來的，有隔水蒸的、有入水蒸的、有搗爛了蒸的，都是一樣的花香純正，只是蒸法不同的味道濃淡略有區別。
他們拿市面上的花露比了比，覺得自己家里蒸的只是味兒不夠濃，別的也不差什麼，于是又開始研究濃縮香味的法子。
崔涼近日正試著往已經有香味的花露里投干花瓣，多次萃取。崔燮到這步已經完全幫不上忙了，只能給他提品級、漲工資，多派幾個手腳靈便的家人給他打下手，好叫他盡情研究。
高肅進到那廚房里都沒看見人，就被滿室摻著鮮花的熱蒸氣燻回來了，跑到外頭扇著鼻子深呼吸︰“香殺人了，怪道你不讓我看。我這些年用的花水也不見這麼香的，你怎麼在這院子住下去的？”
崔燮揉了揉鼻子，含笑說道︰“也就是廚房里熱的燻人，外頭聞著其實還好，並不比尋常燻香濃烈多少。這原本是我一時興起要弄的，就叫人來過來做了，後來做慣了，也懶得再搬動地方了。這里待著不舒服，高大人要不回廳堂歇歇？”
高肅說著“罷了”，擺了擺手，正欲直接告辭離開，忽然從正房開著的窗戶里看見一面牆的大書架。架子竟是極淡的黃白色，像個柳木或是榆木打的，不是他們在廳堂里見的紅木顏色，顯得寒酸氣十足。
他不由得多看了兩眼，朝著那窗子走去。
走得越近越能看出，家里的確是一件紅木的家什也沒有，都是便宜板子打的。樣式倒還算可以，有個“遷安樣兒”的窄床和大衣櫃，別的卻是怎麼挑都挑不出個好了。
高肅是慣見好東西的，眼力極佳，一眼就看出這屋里的擺設都是便宜貨，連個樣子都沒有。他家的廳堂分明不是這樣的，怎麼這個眼下主管家事的人，倒用著這樣的次等家具？
高肅不禁問道︰“你爹娘……休了的那個繼母就給你住這樣的房子？”
崔燮連連搖頭︰“不是不是，這是我自己後來換的。家里原本給我的也都是好家具，只是後來繼母大歸，把正房家什帶走了。我看正房空著不像樣子，家里暫時又置不起相襯的東西，就先把我這一屋早年先母陪送的家具搬過去了。”
高肅瞠目結舌地看著他。
崔燮以為他不信，可不想讓這種領導喉舌生了誤會，便苦笑著說︰“大人不信的話可以隨我去正房看看。家父雖在外面做官，這家畢竟還是他做主的，我們做子女的豈能只顧自己住得舒心，叫父母的房子空著？”
高肅搖了搖頭，臉上肌肉抽動了幾下，搖頭說︰“我不是疑你，我真是……沒想到我大明朝還有你這樣的孝子。”
他拍了拍崔燮的肩膀，深表同情地說︰“我早該想到，你家里已到了賣產業的地步，自然是快山窮水盡了，還苛求什麼呢。回頭你那弟弟回來，也不用太慣著他，若有人要指摘你，我替你說話！畢竟你家也不同從前了……”
不，他真不是為了賣慘!
他想在記者同志面前展現的其實是個積極奮斗的有志青年形象啊!
崔燮沉默了一陣，抹了抹臉，努力解釋︰“多謝大人關照，但我家也是過得去的，至少衣食不費力。其實這種家具在遷安縣十分盛行，給我家打家什的木匠說，京里也有不少人愛用這個。只是看著差些，坐著極舒服的。大人不信可以坐上試試？”
高肅同情地看了他一眼，沒忍心說，大戶人家雖也用這種鋪了厚鴨鵝毛墊子的窄床，可那床架都是上等紅木雕花的，沒人真跟下鄉小縣里似的，睡個柳木板子的床。
他這一趟該說的說了，該問的問了，已不負叔父的意思，只恐再待下去就要入夜了，也不方便，便要起身告辭。
崔燮送他出去的時候，叫人拿了一瓶新蒸的茉莉水來，叫他聞了聞，說︰“這花水剛蒸出來還不香，尚須幾道工序，我就在這瓶子上拴個紅繩表記，叫他們做時加倍精心，約麼十月中就能做好了，到時便遣人送到府上，大人意下如何？”
高肅平常就住在高太監宅子里，這地址卻不能輕泄與人，便說︰“你就給城北錦雲樓的掌櫃，叫他交給我就行。回頭我叫人給你送銀子來。”
崔燮指著他家眷做代言人，哪兒有倒收他銀子的道理，因說︰“大人也看見我這里是怎麼蒸的，都是自家的東西，又不是那外邦來的精貴貨，值什麼銀子。大人只管收著，我家還開得鋪子，請得起先生，真個不是那精窮的人家。”
高肅又推讓幾回，喜孜孜地收了。
其實花水如今也不是什麼稀罕物，稀罕在這是他親眼看著蒸，聞過剛蒸出的花水味道，還親手在瓶上拴了紅繩，等幾個月釀出真香來才能到手的，獨一無二的東西。
到時候那個出了滿京風頭，叫錦衣衛都羨慕的，豈不就輪到他了？
他回去後不幾天便是中元節。
那神出鬼沒的清竹堂又出了《金剛經》和新的《大悲咒》，印了白衣觀音像，就在大大小小寺廟外的攤子上寄賣，惹得北京、通州、遷安三地的善信都爭著請回家。
在這樣人人都要尋山拜廟，上街請佛像、買香花寶燭祭供的日子，崔燮卻要跟這些封建迷信活動劃清界線。他換上那身七夕曾短暫地穿過，還被迫洗過一水白色直身，灑上熟成的梔子香水，坐著馬車晃悠悠地出城，又一次到了謝家別院。
第113章
路還是那條高低不平的土路, 車夫還是那個狂野奔放的謝山, 崔燮卻不是上回那個來春游的小學生一樣的崔燮了。
他已經從筆筆直的一個直男，變成了主動追求男人的同x戀。
他懷里甚至抱了一束月季, 早上現從院子邊上花圃里剪的, 帶著長長的睫, 切斷的睫面涂了酒精，外頭拿白紙包得嚴嚴的, 裝在書包里不敢叫人看見。這一路上他翻來覆去地看了好幾回, 花還挺鮮亮的，半開不開, 插半天不成問題。
就是他們家這種月季不是香, 要不要灑點香水呢？
他摸摸懷里的隱約透著香氣的梔子花水, 又覺得香氣和月季不大相配，謝瑛那樣有品味的人未必喜歡，索性還是不用了。
又顛簸過長長的一段土路後，他們終于又到了那座別院前。崔燮這一路上都拿腳死死頂著車壁, 把花束抱在懷里, 把裹花睫底端的紙都抓爛了, 花苞卻是絲毫未損。
噠噠的馬蹄聲終于落下，駿馬長嘶一聲，車子緩緩停住。
他推開門，抓著車廂上緣探出頭去，便見著謝瑛騎著馬從車廂側壁繞過來，看著他手里破破爛爛的花束, 笑問道︰“這是什麼？怎麼每次過來都帶些新奇的表禮，這也太費心了，用不著麼。”
崔燮見著他，滿懷就像剛喝了冰可樂那麼舒暢，屈身跳下車，拆開花束包裝，整理好壓歪的花瓣，舉起來給他看︰“也不是什麼表禮，就是院子里長的花，只是看著好看，自己剪了幾枝帶過來，不算空著手來罷了。”
謝山過來接了他的書包，又笑著說︰“莊子上什麼花沒有，公子還大老遠地帶束花來插瓶。這也交給我吧，這把千葉月季不得有幾十朵了？尋常小瓶可插不下，硬插了看著也嫌太繁雜，不清雅，還是我拿去分瓶插供上好。”
崔燮卻不舍得讓他接過去，握著花睫說︰“這個我拿著吧，你去尋瓶子就行。”
謝瑛道︰“你交給他便是，我找人尋了匹口外的好馬來，今天帶你去林子里打個獵，騎快馬去，不帶拿東西的人，帶著花反而不方便。”
林子里！
就他們倆人！
想不到剛表白就能單獨約會了！謝千戶真是個痛快人！
崔燮握著手里的月季，留著不方便，給人又不舍得——這花可是要當玫瑰用的，要是叫人當插花插了，還能顯出他的心意嗎？
他怎麼想也還是不舍得放棄，就拿包花的紙在大腿上滾了滾搓成繩子，繞著花睫捆了幾圈，把花束掛在馬鞍旁的袋子里，干笑著解釋道︰“這個花挺好看的，帶著它，路上累了就看看，就像游花園一樣，也不嫌缺少景致了。”
謝山欲說什麼，他家老爺已是吩咐道︰“在家準備些能久熱的菜，我們不一定幾時回來……也叫廚下準備好收拾野味。”
他在兩匹馬上都準備好了弓箭、套索，還掛了一囊水和干糧袋子，像是真準備進林子射獵一場的樣子。他家下人也習慣了，喏喏地應了，目送著他們往莊院旁的林子里飛馳而去。
謝家這莊子雖不挨著山，邊上卻有一片野林子，里面有些獐、 、鹿、兔、狐狸、獾之類常見的野物，雖沒有山豬、老虎那樣值錢的野味，但也足夠平常打獵消遣了。
謝瑛新尋的小馬也是匹栗色馬，和他的一樣擅奔馳，只是個頭小些，野性也不似自己騎的那麼強。崔燮騎術雖然算不錯的，但到底是個書生，平常訓練機會少，不像他們錦衣衛軍那麼擅長騎馬，騎這小馬倒正好。
兩人驅馳良久，終于進了林子。
崔燮略慢了一步，進到林中又怕又樹根絆馬腿，不敢像平常那麼放開，漸漸跟他拉開了點距離。謝瑛便將馬勒了勒，放緩速度等著崔燮趕上來，對他說︰“這時候的野物雖還不夠肥，但也能將就著吃了，我帶你打幾只，晚上你自己帶回去吧。”
崔燮心中生出被大號帶著刷怪的幸福感，點點頭說︰“謝兄你只管去，我在後頭跟著，幫你摸……撿獵物！”
謝瑛差點被他的出息氣笑了︰“我帶你來可不是要你光撿的。你也試試射活靶子，能練眼神，也容易練出準頭，比你拿死靶子練強得多了。”
他自己張了張周圍，看到遠處樹根下草叢一動一動，細看草葉間有只灰兔子，便張弓搭簡，照那里瞄準了，右手一松。
長箭如流星般猛地沖出去，在空中劃過一道弧線，又疾又重地落進草叢後，箭身顫了幾下，斜立在半空中。
這麼簡單就射中了！
崔燮又驚訝又服氣，連忙打馬過去看，只見一只不大肥的灰兔子側躺在草從里，頸上釘著枝長箭，後腳猶在蹬動。他跳下馬去抓箭桿，身邊卻有一匹馬飛馳掠過，馬上的人身子伏下來，伸手抓著箭尾一提而起，連兔子一並拿走了。
崔燮直起腰看去，搶了獵物的正是謝瑛。
他身上也穿著一色雪白的衣裳，隨手把箭從兔子頸間拔下，就在樹上隨便擦了兩下，插回後面箭筒里，也不怕血污了衣裳。那只兔子也叫他扔進馬後的袋子里，人正拿手帕擦著手，回身朝他笑了笑︰“撿這等小的獵物要這樣撿，又省力又省工夫，不值得便下馬。”
崔燮還沒掌握這麼高難度的馬術，撇著嘴搖了搖頭︰“不成不成，你是藝高人膽大，我怕一下腰人就折下去了。”
“那是你那腰用力不對。”謝瑛慢慢驅馬走過來，伸手牽住小馬的韁繩說︰“你上去試試，我教你怎麼用力。不用害怕，我在這邊看著，保證不叫你掉下去。”
崔燮踩蹬上馬，抓著韁繩說︰“可真摔不著啊？你在馬上呢，離我這麼遠，萬一我摔下來你抓不著我怎麼辦？這地下也沒有獵物，空練能練出來麼？”
謝瑛笑了笑︰“誰說沒有獵物，馬上就有了。”
他眼里早瞄住了一只草蛇，說話間一張弓望著那里射去，箭尖恰好釘進蛇頭，把那蛇牢牢地釘到地上。
崔燮不敢學他那麼飛馬過去，策著馬緩緩走到蛇旁，彎腰去夠箭，卻覺得自己的腰有點兒僵，下不去。
該不會讀書讀成腰間盤突出了吧？還是說平常拉伸不夠，柔韌度不行？
他努力伸長手夠了夠，謝瑛在旁看著，指點他說︰“不是這麼夠，腰壓低，左腳從蹬里出來，整個身子側過來，上半身壓下來，別挺著。”
他騎著馬過來，一手托住崔燮的腰，教他從哪里用力，從哪里往下壓。崔燮連撈了幾把，總算夠著了箭柄，猛地朝上一拔，卻又使得力氣大了些，帶得蛇身在空中卷起來，正好打在謝瑛手臂上。
這一聲清清脆脆的，七月中人穿的衣裳又還不太多，怕是真打著肉了。
崔燮把蛇隨便往兜里一扔，摸了摸他的胳膊，心疼地說︰“快把袖子卷起來，看看抽紅了沒有。”
謝瑛的袖子上有皮腕套，要先解了才能往上卷袖口。崔燮在他手臂上忙活著，解了幾回都沒把束腕套的帶扣解開，不禁怒道︰“這還是我畫的衣裳嗎！反了天了，怎麼我都解不開了！”
謝瑛握住那只繞著自己腕子亂動的手，叫他摸了摸傷處，按著那只手說︰“根本就沒傷到什麼，也不覺著疼，你擔心什麼。我平常打獵，又有哪次不帶點兒傷回去？”
崔燮忍不住看著他，眉頭緊皺，一副顏肅的神色，仿佛要透過衣裳看出傷口來。謝瑛扯了扯衣領，輕聲說︰“早都好了，我又不是邊官的軍士，沒真受過什麼傷，不似你想的那麼厲害。”
他越這麼說，崔燮就越覺著他恐怕受過不少傷，心里就更替他難受，連馬後袋子里那束紅月季都似失了顏色。