“元成，這次的事情既然是你發現的，朕就全權交給你處置，好也罷，壞也罷，朝廷的官員隨你怎麼調動，做出個樣子讓朕看看，知道嗎？”
太子點點頭，天家正統，長子嫡孫，他從出生就是太子，到成年之後，滿朝文武已有半數朝他倒戈，有太多的人告訴他要提防這個，提防那個，勢力不能擺在明面上，連手足兄弟都不能信，對父皇也要話留三分，可他不信。
他就是要堂堂正正，父皇要看的也不是他城府多深，他只有真正做出一番事業來，父皇才會更加喜歡他。
直到元昭帝一行人離開，陳若弱才算是回過了神，看一眼身後嚇得瑟瑟發抖的茶攤父女，她有些感同身受地長舒了一口氣，拉了拉顧嶼的袖子，好奇地問道︰“你是怎麼知道那位是聖上的？”
顧嶼道︰“那些難民提到了周余，周余是淮南道御史，正位三品，何況官員犯罪，即便是周相也要先稟報聖上，再言查案，方才聖上脫口就是查證……更何況，太子殿下性情爽朗，武力超群，做不得假。”
陳若弱的眼楮亮亮的，顧嶼以為她是在歡喜面見天顏，有些好笑地摸了摸她的頭發，卻見她老鼠偷油似地看了看周遭，飛快地靠在他耳邊說道︰“我覺得聖上說得真對，文卿，你怎麼這麼聰明呢！”
喜悅的話音才落下，手心里就多了一只溫熱的小手，顧嶼看向陳若弱，陳若弱臉頰紅紅地用另外一只手攏緊了他的手，小聲地說道︰“以後我們生了孩子，一定要像你這樣的頭腦才好，千萬不能像舅舅，我們一家都笨笨的……”
顧嶼不知為何，頭一次沒想起那個無緣謀面的孩子，反倒是真的隨著陳若弱的話想了一下，若是他們有了孩子，長得像他，性情像若弱，會對著他和若弱軟軟地撒嬌，天真可愛，他會教他騎射武藝，琴棋書畫，教養他長大。
顧峻最會帶孩子，也許會帶著他去捉貓逗狗，弄得一身髒兮兮地回來，若弱一邊抱怨著，一邊給他擦干淨手臉。
“……其實像舅舅也還好，就是不能像他的頭腦，他從小到大壯得跟頭牛一樣，連病都沒大生過，有一回戰場上受了傷回來，那一道刀口從前胸到肚子，幾乎見腸子了，養了兩三個月就活蹦亂跳了。”
陳若弱說著，臉上露出了些許難過的神情，顧嶼回過神，拍了拍她的肩膀，溫聲安撫道︰“這幾年不會再有太大的戰事了，等舅兄在西軍再熬些資歷，聖上會調他回京的。”
陳若弱反倒是搖了搖頭，“他哪里是安享富貴的人……不說了，耽擱好長時間了，我們還要去寺廟拜佛呢！”
說是拜佛，她的臉上卻是笑嘻嘻的，顯然只是想去玩，顧嶼看了看蜿蜒的青石階，有些無奈地握緊了她的手，輕聲嘆道︰“今晚的覺有得睡了。”
山上的寺廟其實並沒有什麼人煙，陳若弱的听說是打十幾年前被充軍到西北的一個御廚那兒听來的，十幾年前還算香火鼎盛的寺廟就像是遭了什麼難，看著破破爛爛的，只有個老和尚帶著四五個小沙彌住著，寺前寺後種著大片的田，倒也能自給自足。
陳若弱倒也不嫌棄，請了香火，拜了拜正殿的銅制佛像，因著昨日夜里剛剛圓房的緣故，她嘴里十分虛偽地念著家宅平安，眼楮卻不住地亂瞟，趁著顧嶼不注意，連連拜了好幾下，心里默念著求佛祖賜福，讓她懷個孩子。
安王把那些淮南道的難民記錄了名冊，一一安置下來，簡直是倒吸了一口涼氣，他本來以為只有十來個出來打劫的難民，後頭至多百十來個人，不曾想到了地方，見到的卻是哀鴻遍野，初步估計了一下人數，大約有兩三千之眾，被抓的是難民里膽子稍大的青壯，他們才來京城沒兩天，還沒犯過什麼事。
元昭帝說把這件事全權交給太子去辦，安王沒有搶功的意思，人安置下來之後，就把名冊送到了東宮，太子已經叫齊了平日得用的人手，讓他們先行商議。
淮南道雖然不如江南道，但也是整個大寧最富庶的道之一，又非嚴冬時節，出現這麼大批量的難民，實在是匪夷所思，淮南道去年的收成極佳，也就撇除了天災的關系，那就只能是人禍。
盤問王貴在內的一些懂官話的難民，這些難民並不都是一個地方的人，口供不一，但都毫無意外和官府有關，太子氣得拍裂了桌子，根據難民的口供，列出了一張名單，就準備拿著去見元昭帝，好讓他把這些人統統殺頭。
黃輕連帶著好幾個門客死死地把太子的腰抱住了，就這樣還被他拖著走了好幾步，到底怕傷了人，太子兩手張開，臉上的怒火還沒散，停住了步子。
“你們攔著我干什麼，事情不都查清楚了嗎？這些人一個個都餓成了骷髏架子，老五還清理出了百十來具尸體，這些難道還能作假不成！”
黃輕死命地把他往回拽，努力了半晌也無果，喘著氣說道︰“殿下，您以為聖上要您查的是這些人的名字嗎？聖上把這些事情交給殿下，是想讓殿下把這些人的罪證查實，到時要殺要剮都是殿下一句話的事情！”
太子眉毛皺了起來，“那不是還要去一趟淮南道？父皇總不會讓我離京，而且就是去了，查不出來又怎麼辦？不是讓這些畜生逍遙法外了？”
黃輕生怕他去元昭帝面前全方位展示愚蠢，連忙說道︰“明訪暗查！殿下明面上派一位大人前去調查，大張旗鼓，周旋其中，暗地里再派人深入，此事必成！”
太子悶不吭氣轉身回去，以他的脾氣，要是這些人這會兒站在他的面前，他一刀一個砍頭了事，可這會兒要查罪證，他滿心的怒火被澆了個徹底。
黃輕也苦，他提的是最直接也是最有效的方案，可人選是真成問題。
暗地里的人只要夠聰明就行，明面上的人幾乎不可能有，江淮的水深，派能人去怕打草驚蛇，派庸人去怕被吃得死死，暴露暗線，又不能是品級太高的官員，官場混久了，人脈牽扯，只有把水越攪越渾。
第三十七章 按察
安置難民鬧出的動靜不小，隔日早朝，元昭帝就當著眾臣的面，把淮南道之事交給了太子，黃輕一直擔心的事情倒是沒有發生，太子手里的折子硬生生地捏成了廢紙團，到底還是沒有當場發作出來，出列領命。
今日是大朝會，鎮國公也在列，昨日顧嶼和陳若弱回府之後，事情的前因後果就進了他的耳朵，顧嶼其實對此並不覺得奇怪，上一世也有這一遭，不過當時若弱和他的關系還沒有現在這麼親近，送走陳青臨之後就直接回府了，自然沒有撞上元昭帝微服私訪這一出，不過這倒也暗和了明年整頓江淮官場的大風浪。
在顧嶼的上一世，他當時並沒有入仕的打算，除了閉門攻讀科考書目，就是一些府中瑣碎，這件事情他也只是耳聞而已，後來入了官場，才漸漸了解其中內情。
淮南道的難民逃難上京，誤打誤撞驚擾天顏，牽扯出官員無數，太子領命辦案，查到首尾若干，只可惜周余在押送上京的路上被人滅口，以至牽涉進去的官員名單失卻大半，更無法查出背後的人，只能草草擱置。
時隔一年，在幕後之人松了一口氣的時候，元昭帝突然發難，將原本就查到的一些訊息整合找到的周余生前的口供，舉凡犯事官員一個不落全部斬首示眾，連同定國公，成國公，西寧侯在內的三家勛貴被一並除爵抄斬，整整一個月，午門外的鮮血染紅了青石磚，滿朝文武噤若寒蟬。
天子不輕易殺官，是因為能做官的人太少，雷霆之怒後，面臨的就是大片大片的官位空白，難以運轉，顧嶼原本想的就是借助江淮官場被整頓的時機站穩腳跟，錯過了這一遭，等到秩序再起，想要快速掌握權位就會變得非常麻煩。
鎮國公心里惦記著事情，冷不防被元昭帝點了名，“顧卿，太子方才所提之事，你可有意見？”
“這……殿下所言極是，老臣沒什麼意見。”壓根不知道太子剛才說了什麼，鎮國公面上倒也不慌，看了太子一眼，見他面無異色，故而猜想大概是針對淮南道之事提的一些方案，于是非常模稜兩可地出列，垂下了眸子答道。
元昭帝點了點頭，說道︰“既然顧卿也覺得令郎擔得起按察特使之職，那就按太子的意思去做吧，年輕人，總是要歷練一番才能當用，顧卿，你說是不是？”
鎮國公背後立刻起了一身的冷汗，看向一臉正色的太子，听著元昭帝看似不喜不怒的語氣，差點沒抓穩手里的玉圭，他怎麼也沒想到太子會舉薦自家長子去淮南道查案，不該是寧國公之子，太子妃胞弟，太子冼馬黃輕嗎？
太子這個提議顯然不怎麼得元昭帝的支持，只是他素來疼寵太子，當著眾臣的面，不好駁斥他，就轉了個台階到他這個做父親的頭上來，若是元昭帝同意太子的話，壓根就不用問他！
只是事到如今，也不好再把話收回，頂著幾個老友肅然起敬的視線，鎮國公退回臣列，玉圭後，眉頭深深地擰了起來，他只是無心政事，不是不懂政事，太子的用意他這會兒也回過味來了，淮南道一事可大可小，往大了說，這是太子頭一次親自督辦案子，于情于理，必然要出個結果，往小了說，不過就是些鄉鎮難民胡亂告官，又不是有了直指淮南道御史周余的罪證，太子的身份不尷不尬，派去高品官員才是壞事。
太子能用的人，官不能高，又要有壓得過道御史的勢，唯有世家子。上一世是黃輕，這一回不過是換成了他的兒子，比起黃輕這個板上釘釘的皇親國戚，鎮國公世子這個身份反倒是更加貼合。
身份清貴，不涉官場，才名在外，正好做個活生生的靶子，把整個淮南道的目光吸引過去，此事若成，鎮國公府順理成章打上太子一脈的烙印，此事不成，太子也沒有太多損失。
只是這個方案，絕不可能是太子想得出來的，黃家的小子雖然有些急智，但他至多想到在太子的勢力範圍內遴選出一個合適的人選，除非是……
鎮國公狠狠地瞪向寧國公，寧國公的老臉上一派正氣凜然，完全看不出有心虛的樣子，其實鎮國公這老滑頭很有些趨吉避凶的本事，他也沒想到這事能成，不過既然成了，那哪還有怪他的道理？
比起鎮國公的怒火，顧嶼雖然意外，不過細想了一番，倒覺得這沒什麼壞處，雖然如今時機有些不對，可按察使的品階不低，又有皇命在身，只要能把事情順利解決，他入仕的起點會比他一開始預想得要高得多，後期整頓江淮之時，能籠絡到的勢力也會更大。
福兮禍之所伏，禍兮福之所倚，這世上的事是好是壞，從來沒什麼定論，總不過是人走出來的路而已。
聖旨是早朝過後兩個時辰到的，除了顧嶼這個正使，同行的還有一位副使，是周相長子，顧峻的好兄弟周儀的兄長，叫做周仁，顧嶼心下有數，這是太子身邊的人不放心他，留了個釘子跟著他。
雖然同姓周，周相的周卻和周余的周沒有半分關聯，顧家自開國始便數代為相，到了鎮國公這一輩激流勇退，明哲保身，老顧相曾為天子師，另有一弟子名周肇源，年少入仕，平步青雲，也就是如今的周相了。
周相府和鎮國公府的關系親近，算起來周仁還要喚他一聲兄長，不過鎮國公府歷經數代輔國之勢，如今勢隱，並沒有參與皇子斗爭的意思，周家卻是太子一脈的中流砥柱。
聖旨里夸贊了一下顧嶼的品行才識，又簡單地敘述了淮南道難民之事，御批三品按察特權，賜特使金印一枚，著即日啟程，徹查案情。
送走宮里來的傳旨太監，陳若弱都還有些難以相信，“聖上怎麼會把這麼重要的事情交給文卿？三品的官……”
“沒事。”顧嶼對她搖了搖頭，星辰般的眸子里卻帶上了些許笑意，“之所以是三品，是因為這案子交給了太子督辦，我是太子定的人選，而非這案子有多重要，聖上是為抬舉太子。”
更何況……定下欽差品級，本身就是不信任的表現，若非為太子的面子，這一趟他也去不成。
元昭帝已經不再年輕了，到了他這個年紀的帝王，毫無疑問是很看重儲君的，假如太子十分優秀，他會擔心自己的權柄旁落，會擔心太子等不了他百年之後，歷朝歷代這樣的例子有很多，很多曾經飽受期待的太子因為帝王的猜忌橫死。
可偏偏太子是個莽撞又蠢笨的年輕人，稍稍有些心眼的人就能把他看透，武夫之勇，平常之心，平庸到讓人完全無法升起猜忌之心的地步，很好的滿足了元昭帝的掌控欲，卻又不得不憂心自己百年之後，太子壓不住群臣，這份憂心掩蓋在三十多年的父子之情下，連帶著元昭帝自己都快分不清了。
顧嶼沒有再深想下去，如今太子還不是廢太子，寧國公的設計正是他想要的，這一世的局面，已經比上一世好太多。
他記得自己曾經對舅兄說過，太子愚鈍，又失聖心，被廢之後，原本就是胡亂堆砌起來的勢力十不存一，與其雕琢一塊廢掉的玉石，不如轉投其他更為聰慧的皇子，舅兄卻反問道︰“除了太子，還有哪位皇子能容得下像你這樣聰明的人？”
他不覺得自己聰明，但細想過後，確實認同了舅兄的話，太子能力平庸，但平庸的人有一個好處，就是有自知之明，能容得下他人廢力雕琢，聰明人總是剛愎自用的，比如瑞王，他不信任何人，明明是自己一步步拓展出的勢力，卻只要這些人敬他畏他，尊他所思所想，但凡讓人摸清了性格手段，等待他的就是被人步步瓦解。
太子或許不是這世上最好的君主，但絕對是他能找到的最合適的君主，他愚鈍，但只要能容得下聰明人依附生存，他莽撞，但只要听得進去諫言，何況，這一世的太子比上一世還有一點好處，他還未經廢立。
沒有經過挫折，也就不會有後來的那些無謂的疑心病，懷疑所有能懷疑的，忌憚所有能忌憚的，沒有與之相應的手段，卻還保留著一點就著的莽撞性情，就像是一把懸在所有官員頭上的利劍，不知道什麼時候會落下。
不過這些事情，是他日後才需要去擔心的了，如今眼下，淮南道的案子，才是他該去做的事情。
顧嶼展開聖旨，逆著光細看，眉眼微微地眯了起來，陳若弱不知道他在想什麼，可忽然就覺得，眼前的這個人好像離她有些遠了，她心里沒來由地起了一陣惶恐，猛然抓住了他的手。
第三十八章 周仁
顧嶼看向陳若弱，他的視線落在陳若弱身上的那一刻，化成了全然的溫和，見她面露些許茫然之色，眉頭微微地挑了一下，似乎有些不解。
一見他的眼神，陳若弱不知道為什麼心就安定下來了，發覺自己還握著顧嶼的手，頓時放開，她飛快地瞥了一眼鎮國公，輕咳一聲以作掩飾，“夫君去多久回來？要是一兩個月的話，我就……”
按照規矩，媳婦是要侍候公婆的，高堂在上，並沒有跟著夫君遠行的道理，可是新婚燕爾，昨夜又將將圓房，她實在說不出那幾個到了喉嚨邊上的字。
顧嶼看出了她的想法，看了一眼鎮國公，鎮國公失笑，對陳若弱說道︰“他這一去，怕是年底都回不來，新婚燕爾的，府里有阿凝照料，若弱，你也跟著他去罷。”
“多謝父親。”見陳若弱還愣著，顧嶼忍不住發笑，隨即似乎想起了什麼，說道︰“阿凝歸家已有兩日，父親的病也該起了，我不在的日子，若是瑞王上門來，還請父親務必不要讓他再見阿凝。”
鎮國公並不是不清楚自家女兒的性子，可到底慈父之心，難保不會對阿凝心軟，雖說交易已經達成，可顧嶼知道，瑞王一貫精明，不把一切能利用的東西榨盡最後一滴水分，不會善罷甘休。
聞言，鎮國公嘆了一口氣，點頭。
聖旨讓即日啟程，不過一般情況下，被派去外地的欽差特使都會順延上一日半日，好打點行囊，除非緊急的大事，朝廷不會追究這些，這次去淮南道，一非平亂，二非賑災，故而也可以順延些時候。
顧嶼卻沒有這個意思，請了聖旨和特使金印，著人收拾了幾身常穿衣物並被褥之類的日用品，臨到傍晚就啟程出發，只帶了十來個丫鬟僕役，周虎周豹兩兄弟隨行，從京城到淮南道有水路陸路兩條路線可走，陸路多曲折，水路直達，有專門的官船以便各地官員往來。
官船不與民船共用碼頭，顧嶼的車駕到的時候，碼頭上的小吏差點以為自己听錯了，接連確認了兩遍，才在周虎周豹兩兄弟虎視眈眈的視線里艱難地擠出了一個笑容，飛快地給顧嶼安排了對應的船隊，召集人手都比平日快了許多。
陳若弱不知道顧嶼是刻意趕著時間啟程，還以為聖旨就是這樣要求的，到了船艙里，把官船里隨侍的人員都遣出去，才呼出了一口氣，小聲地抱怨道︰“這聖旨未免也太不近人情了，中午才到，晚上就讓人出發，還好是水路有船坐的，要是陸路，那不是要睡到荒郊野外去了！”
“陸路也有官驛，不過官船更加舒適，還好夫人不暈船，否則……”
顧嶼的話還沒說完，陳若弱倒是奇怪了，“我從小到大也沒坐過船，你怎麼知道我暈不暈船的？”
顧嶼鋪床的動作一頓，背對著陳若弱，語氣里卻還帶著好似稀松平常的笑意，“從我們上船到現在，已經過去了整整兩刻鐘，夫人要是暈船，早就該暈了。”
陳若弱果然被帶偏了注意力，有些新奇地動了動手腳，還跑到窗邊朝著底下看，好半晌才略有些得意地說道︰“應該是我會騎馬的緣故，我哥說會騎馬的人不暈馬車，暈船和暈馬車是一個道理。”
明明是一副得意的樣子，竟然也不讓人覺得討厭，就像是一只翹著腦袋等表揚的貓，顧嶼忍不住彎了彎唇角，在陳若弱的頭上拍了拍。
這下倒輪到陳若弱不自在了，她摸了摸鼻子，小聲地說道︰“我去問問這里廚下在什麼地方，折騰好久了，我去做幾個菜……”
顧嶼的手落在了她的肩膀上，臉龐靠得有些近了，陳若弱的臉霎時發紅起來，然後就听顧嶼狀似無奈地嘆了一口氣，“夫人怎麼就閑不下來呢，過了今晚，明日周仁趕上來，這一路上我和夫人就沒什麼獨處的時間了。”
陳若弱這才反應過來顧嶼這個正使都上路了，副使還沒見人影子，只是她的思緒很快就被唇上的熱度給撥亂了，唇瓣廝磨，陳若弱想要別開臉，卻又忍不住閉上了眼。
一吻過後，陳若弱的臉更紅了，幾乎不敢去看顧嶼，顧嶼的臉龐上也暈染開了繾綣的潮紅之色，整個人仿佛入了紅塵的謫仙，一身沾染來的人間煙火越燒越烈，幾乎要把眼前的人完全燒灼干淨。
“還，還是白天……”陳若弱氣息不穩，想要推開顧嶼，只是一個微小的動作，卻數度在顧嶼的美色里潰不成軍。
顧嶼低聲笑道︰“無妨，很快就入夜了，還是說夫人想就這樣……等到天黑？”
他的聲音里帶著難言的低啞，氣息同樣不穩，卻比平時還要撩撥人的心志，陳若弱的手捏緊又松開，到底還是羞紅著臉頰，妥協了。
船艙外，江面倒映著晚霞，夏風輕拂，帶起一片波光粼粼，像漫天的星辰撒在水里，一閃一閃的，霎是好看。
周仁來的比顧嶼預想得還要早一點，幾乎是在得知他已離京的同時，周仁就匆匆收拾了趕來，官船為求平穩，開得很慢，臨到三更時分，周仁的船就追了上來，不過彼時顧嶼和陳若弱已經睡下，周仁也困頓得很，在主船上擇了間空房，連行李都吩咐等明日再搬。
隔日顧嶼起得極早，陳若弱抱著有些發暈的白糖還在睡，等到顧嶼用過早膳，把太子著人送來的名單卷宗都翻閱過一遍，已經日上三竿，卻還是不見周仁。
“回大人的話，我們家公子昨天半夜才上的船，今天快四更天的時候暈船吐了一場，現在還睡著呢！”似乎是怕顧嶼誤會，相府的小廝連忙又補救地說道︰“公子原先沒坐過船，不知道自己暈船，不是……”
顧嶼點點頭，說道︰“先讓醫士看看，要是實在不成，到下一個渡口，你們就改走陸路，還是身體要緊。”
相府的小廝千恩萬謝地退下了，周虎周豹互看一眼，周虎對周豹點了點頭，周豹就上前一步，壓低聲音對顧嶼說道︰“公子，昨天晚上鬧出動靜的時候，我們去看過了，那個周副使是有些暈船，可反應過分夸張了些，應該沒有他們說的那麼嚴重。”
正副使同行，按理副使要第一時間來拜見正使，周仁刻意夸大病情，顧嶼必然要去探看一二，就順理成章省了拜見的環節，沒有頭一次的拜見確認主次，同握天子聖旨，同掌特使金印，日後行事可就有得說道了。
周虎和周豹雖然沒有想得這麼深，不過作為軍中最好的探子，他們還是敏感地察覺到了這個周公子的用意並非表面上那麼簡單。
顧嶼彎了彎唇角，並沒有在此事上多做糾結，鎮國公府並不是太子一脈的人，這件事情本不該落在他的頭上，他大約只是一個吸引人目光的箭靶子，只是他這箭靶子並非是坐地等死，而是坐等攬功，明面上有了箭靶子，暗地里自然要有辦實事的人。