鎮住了那痴肥橘貓之後，小木匠說起了屈孟虎的交代，隨後告訴那肥貓︰“老八讓你先跟我一段時間，他去辦點事情，回頭再來找你，知道麼？虎皮？”
那肥貓听到，不知道是不是小木匠的錯覺，卻是有些歡喜，一邊“喵嗚”，一邊轉起了圈兒來。
很顯然，它對把自己給逮起來的屈孟虎，好感其實並不多。
鏟屎官，還是得選個看上去好欺負的啊。
處理完虎皮肥貓這點事兒，洛富貴與小木匠便出發了。
他們先是前往乾城的縣城，將裝著小木匠家伙什兒的巨大工具箱，從藥鋪里取出，隨後洛富貴又帶著小木匠到河邊碼頭，去見了他的那個排教朋友。
那兄弟叫做茅平禮，這“茅”姓比較稀少，听洛富貴一聊，小木匠才得知，茅平禮本是臨安人，老家在西湖以西的茅家埠，後來家中遭遇劫難，幾經輾轉，這才流落湘西，卻並非是本地土生土長的人。
茅平禮的師父，是乾城排教掌舵李大傻子，後來李大傻子故去，門下幾個徒弟分了家，茅平禮只分了幾條破船。
他腦子活，又在北方見過世面，所以並不與幾個師兄弟爭奪湘西乾城這一帶的活計，而是開闢了前往渝城、江陽、敘州的西南水路。
這水路十分復雜，而且難行，沿途各種險灘急流，頗為危險。
不過排教人家，吃的就是水面上的活計，所以並不害怕，走了幾次，反而將路走通了，然後打通兩地，將湘西的湘蓮、湘茶、油茶、辣椒、苧麻、柑桔、湘黃雞、 漵浦鵝、湖粉、米粉等特產運往渝城、西川，又將西川的藥材、花椒、老酒等特產，轉回這邊來。
漸漸的，這生意越做越大，反倒是比他那幾個守著本地的師兄弟要混得好。
茅平禮現如今有了七八條大木船，最近水期有些淺，跑西南的不多，不過他們來得也是巧了，下午申時三刻（差不多下午四點吧），就有兩艘船要走。
雖然手下船多，但茅平禮作為船老大，卻是每一次都跟著船走。
洛富貴與茅平禮交情不錯，他這邊一提，茅船頭二話不說，立刻答應，並且跟洛富貴保證，一定將小木匠送到渝城朝天門。
得了這保證，洛富貴終于放心了，與小木匠告辭。
他告訴小木匠，無論何時，只要他甘墨有空，都可以到清水江流、敦寨苗蠱來，他一定會掃榻以待。
小木匠辭別洛富貴，又朝著師父葬身之處，拜了三下。
此番一去，不知歸期。
洛富貴走後，茅平禮將小木匠安排在了頭船，這兒空間寬敞，船艙里還能睡下人。
尾船的話，基本上就只留了四個伙計，其余的地方全部裝滿了貨。
出發前，茅船頭帶著十余名既是伙計，又是排教弟子的船工祭拜了河神，又是點燭上香，又是跳巫薩，熱鬧一番，方才上船，吹號啟程。
茅船頭上了船，忙前忙後，好一番吩咐之後，終于有了空，過來與小木匠攀談。
他是老江湖，過來也是探小木匠的底，這些來之前，洛富貴都有交代，所以茅船頭一搭話，知曉小木匠並非是什麼江湖人物，只當他是過來蹭船的，也就沒有再多問。
他對小木匠沒興趣，反倒是對旁邊那頭懶洋洋的痴肥橘貓挺好奇的。
畢竟這樣的品種，不常見。
虎皮肥貓經過先前的笛聲調教，到現在都沒怎麼緩過氣來，比較高冷，不怎麼愛搭理人，找一地方趴著，就沒有怎麼挪過窩。
小木匠對這小畜生也不是很懂，對茅船頭的話語一問三不知。
不過他是個機靈人兒，雖然有著洛富貴的擔保，也不願意白吃白住，與茅船頭聊了幾句之後，主動告訴他，說自己是個木匠，若是有需要的話，修修補補，都是舉手之勞。
這木船常年在水中行走，許多地方都有損傷，排教的人，修船補膩子是行家，上面的船架之類的，則欠些手藝。
所以听到小木匠如此一說，茅船頭十分高興，就讓小木匠試試。
小木匠說干就干，操起家伙什兒，修修補補。
他的木工手藝是沒得說，簡單一出手，立刻就成了船上最受歡迎的人。
從下午到傍晚，小木匠都在忙活，沒時間去管那虎皮肥貓，而這只小畜生一開始裝睡，半晌後，發現無人看管，居然偷偷摸摸地爬了起來，小心翼翼地打量周遭，又看了看河水，想了許久，又躺了回去。
它，暈水。
第四十三章 收徒狂魔莫道士
虎皮肥貓不但暈水，而且還暈船。
小木匠忙活一下午，等到晚間，稍微歇了一口氣，回來找那肥廝的時候，發現它趴在船幫子前，上吐下瀉，整個兒蔫得跟棵老咸菜一樣。
倘若不是這廝的尾巴時不時動一下，小木匠都以為它斷了氣、升天了呢。
小木匠對這肥廝雖然不太喜歡，但畢竟是屈孟虎的交待，所以過去瞧了一下，又是揉一揉，又是倒水給它喝，結果那家伙除了翻白眼之外，完全不動彈。
莫不是中暑了吧？
小木匠有些慌張，拎著那痴肥橘貓的後頸肉，將它往河水里浸去，涼快涼快。
他並不是很懂這些，以為浸一浸水，那貓兒就能夠活泛過來。
其實吧，如果真的是中暑了，這樣弄會出事的。
但沒想到小木匠還真的是誤打誤撞，當他將那肥廝一浸入水中，這只痴肥橘貓就炸了毛，手腳並用，四肢揮舞，就跟馬上要溺水身亡了一般。
而緊接著，它也是來了精神，猛然一竄，就跳到了船里來。
小木匠很是高興，覺得這肥廝回了魂兒，結果那虎皮肥貓則沖著小木匠齜牙咧嘴，“喵嗚、喵嗚”，一通亂叫。
很顯然，它這是惱了，看它那金黃色的雙眸，里面流淌著憤怒到了極致的情緒。
眼看著這肥廝爪子扣在船木上，就要撲過來，小木匠趕忙拿起了銅笛。
肥貓虎皮︰“喵嗚……”
依舊是貓叫，不過這一回，卻顯得諂媚許多。
很顯然，它不想再經歷一次那要命的笛聲，畢竟兩長一短，著實可怕。
小木匠瞧見它乖了，松了一口氣，船上這兒正好開了飯，他去討了點兒紅薯粥，一小坨粗米飯，擱在了這小畜生面前。
愛吃不吃。
旁邊有排教的船工瞧見這肥廝可愛，還給它弄來兩條小魚干。
伺候完這小祖宗，那邊茅船頭叫小木匠吃飯。
他來到了船頭，這兒擺了一個小桌，上面擱了四盤小菜一個湯，小菜是一盤炒雞蛋，一盤臘豬肝，一盤咸醬菜，一碟水煮毛豆，湯則是魚湯，魚是現打的魚，里面加了點兒豆腐，上面還飄著幾根芫荽，飯是糙米飯加紅薯粥，還有酒，十分豐盛，一看就有胃口。
上桌的，除了船老大茅平禮之外，還有隨船的兩個山貨商人（這兩船的貨里，不少都是他們的），再加上一個小木匠。
至于其他的船工，則在船尾吃，不上桌。
小木匠一來有洛富貴的關照，二來這一下午的修修補補，也頗讓茅船頭喜歡，故而十分熱情。
小木匠甘墨往日跟著師父的時候，自然也是船尾的待遇，上不得席。
現如今魯大故去，他自己闖蕩，反而被當做一人物，心里多少有些不太習慣，不過他也知曉，自己得慢慢成熟起來，用屈孟虎的話說，就是“像個人樣”，所以即便是不適應， 也得耐著性子學。
好在茅船頭知曉小木匠性子內斂，所以簡單的寒暄之後，更多的，是與那兩個山貨商人聊天。
這兩個山貨商人算得上是走南闖北，見識不少，聊起哪兒的特產不錯，又說起了西南各地的民俗與傳說來，不知不覺，時間就過去了。
小木匠在旁邊陪席，酒就不喝了，飯倒是吃得多，他是少年人，正是長身體的時候，旁人也不會多說什麼。
而且他在旁邊听人聊天，也頗長見識。
接下來的兩天時間里，小木匠一直都在幫忙修修補補，茅船頭對他頗為滿意，至于那肥貓虎皮，它好幾次都想要趁著船靠邊停的時候溜走，有一次，甚至都趁著小木匠不注意，跑到了河灘，準備逃遁。
然而它進了林子去，沒多久，卻又灰溜溜地摸了回來。
屈孟虎放心讓它留在小木匠這里，豈能沒有後手，除了小木匠手中的銅質短笛之外，那小畜生脖子上面的項圈兒，也是有講究的，讓它離不開多遠。
這一次，那痴肥橘貓終于是認了命，回到船上之後，找了個地方趴著，幾乎就沒有再挪過窩。
等船都修補妥當之後，小木匠終于閑了下來。
船上的時間其實挺無聊的，他前兩天除了修補，還听茅船頭講解一些行船的規矩，山川地理之類的，後面的話，就找了一個地方坐下，開始研究起了那兩本從師父懷中摸出的書籍來。
說是兩本，其實是四冊，合在一起，便叫做《魯班全經》。
這魯班全經分為上、下部，中部（前傳後教）以及萬法歸宗，上冊為詛咒、壓制和法術制人的手段，乃“厭”，下冊破解，記載了應對的良法和祝福，乃“勝”。
小木匠學過下冊破術，其他的都沒有瞧見過。
現如今全經都在手，他自己會好好研究。
其實一上船，他就忍不住了，但師父魯大告訴過他，凡事都不能急躁，得一步一步的來。
所以他才會給排教幫忙，打好情感基礎。
這魯班經的上部乃厭術，小木匠不太感興趣，簡單瀏覽一番，就略過了，隨後他又瞧了下部，這里面的內容，大部分師父都有言傳身教過，但也有一些是魯大沒講的，他認真研讀，拿來與自己的記憶一一應對，感覺十分有趣。
小木匠識字，這是師父魯大這些年一直悉心教導出來的，所以讀這個，並不費力。
因為學過，所以下部看得很快，隨後他又看了中部。
這中部又名“前傳後教”，講的是什麼呢？其實吧，魯班經中部講的，是關于魯班教的來歷，以及一些教義啊之類的東西，這里面攀附了戰國時期的公輸班，又講了東漢時期幾位極有地位的方士道人，甚至還有八仙里面的藍采和……
總之就是天花亂墜，各種傳說。
這些東西呢，是便于布教傳道、廣收門徒用的，許多都是虛構編撰，並無實用，倘若是張啟明拿了，自然甘之如飴，但對于小木匠來說，效果一般。
不過里面又講了一些典故傳說，以及一些仙鄉、洞府的細節，倒是頗有些意思。
隨後，小木匠將注意力，落到了那單獨的一本書。
《萬法歸宗》。
倘若說前面的都是旁門左道，那麼這本書，才是魯班教的精華所在。
因為它講的，是修行之法。
何謂修行？
儒教煉心而養性，道教坐忘而合道，佛教戒念而覺佛，其他宗教以祈禱、念力而溝通神靈，巫教薩滿，萬物有靈，至于邪祟，也是吞食月華……
但不管何等學說與流派，都提到了“道”。
道是一切的生物，包括人類，所面對的最大奧秘。只有當人有意識地與道合一，並證悟自己與神為一，奧秘才會被揭開或完成；至于神，乃是造物主和造物界合一，在其無限存在中同時包含並超越了二者。
總之，這是一種將人提升，走上不凡的一種手段。
或者道路。
瞧見這個，小木匠仿佛走進了新世界一般。
他知曉無論是洛富貴，還是屈孟虎，這兩位應該都是踏入了修行者這個行列，所以才如此不凡，而他得了這《萬法歸宗》，或許也能夠走上同樣的道路。
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