“有人在嗎？”
“娜塔西，”一個聲音似從遠遠的地方傳來，“朝東，一路向前。”
“阿諾德閣下？怎麼會是您？”
娜塔西擦擦眼淚，驚喜地道。
“這是第一關試煉，你已經通過了。”阿諾德贊賞地道，“勇敢的女孩。”
“那…貝莉婭姐姐呢，她通過了嗎？”
“善良的女孩，不必擔心，你姐姐有萊斯利先生的保護，她不會有事。”
這樣的試煉，出現在黑暗的各個角落。
而被善良女孩關心的貝莉婭，正躺在蓋亞懷里，由他抱著，走出了這黑 的、污水遍布的甬道——
她還假惺惺地替他捏捏手臂︰
“蓋亞，你真好。……累嗎？”
“……不。”
青年無奈地，“貝莉婭，如果你在說這話時、能稍微收斂下愉快的氣息，我想我會更高興一些。”
柳余翻了個白眼，她現在……並不想伺候。
走到拐角，蓋亞將她輕輕放了下來，還替她拉了下裙擺︰
“到了。”
柳余這才發現，他們到了一個巨大的洞穴。
燈火通明里，羅芙洛教授、愛德華教授、路易斯，連到阿諾德大主教就站在那，正微笑地看著他們。白衣聖使和聖騎士們不約而同地屈身，右手置于左胸︰
“拜見星辰騎士閣下！”
蓋亞並未動，柳余卻提起裙擺行了個禮。
羅芙洛教授欣慰地看著他們︰
“弗格斯小姐，萊斯利先生，恭喜你們通過了第一關的考驗。其他孩子可還都在後面呢。”
柳余左右看看，果然沒有看見其他參賽的神眷者。
“來，坐這兒等。”
這一等，就是半天。
柳余靠在蓋亞懷里，眯了一會時間，又開始默念起浮空術。
浮空術太難了。
不愧是大神官級別的法術，即使她倒背如流，也無法成功施展出來一個。
體內的光明力像是被凍住了。
神眷者們陸陸續續地出來，等人來齊，阿諾德大主教執著光明權杖，走到隊伍前列，他那代表著主教絕對權威的紅衣在光下 赫而醒目。
“第一關，考驗的，是意志。不論你做出什麼選擇，堅持，還是放棄，只要你的意志足夠堅定，那麼，就足以沖破第一關。”
“……以聖殿的名義，我宣布，蓋亞•萊斯利、貝莉婭•弗格斯、馬塞洛斯•卡洛、娜塔西•倫納德……一共十二位神眷者通過了第一關的考驗，現在，請站出來。”
柳余拉著蓋亞，站到了一邊。
沒通過考驗的神眷者們則站在一邊，他們歆羨地看著這些脫穎而出的同窗們，臉上沒有妒忌，也未見頹唐——
他們來，本就為了踫一踫運氣，沒報多大希望。
“祝你們幸運。”
“謝謝。”
涇渭分明的兩列。
馬蘭大人咳了一聲︰
“安靜——第二關開始了。”
阿諾德大主教一揮權杖，龐大的光明力從他的權杖流出，匯入地底。
洞穴開始搖晃起來。
當神眷者們陷入不安時，聖使們動了。
他們共同揮起權杖，嘴里開始吟唱︰“聖光照耀，當雪飄落穹頂……”
無數道光明力匯入地底，以一種玄奧的方式聯結在一起，地面放出耀眼的白光，柳余只覺得自己仿佛被這白光湮沒，周身白茫茫一片。
就在這時——
耳邊傳來路易斯低沉的聲音︰
“我還要一滴你情人的血，加上鐵片。”
“不。”
“你沒有權利說不。你的鳥——”
三根灰撲撲的羽毛掉落道她的掌心，羽毛根部還沾著血。
“不過一只鳥。”
“弗格斯小姐，”那沙啞的聲音繚繞在耳邊、如同鬼魅，“這世上沒人比我更了解你……記住，別拿你自己的血糊弄，我一下就能聞出來。待會見。”
聲音消失了。
柳余看向旁邊，蓋亞的臉，在白光中若隱若現，像美麗的大理石雕塑。
他沒听見。
路易斯應該用了某種方法，讓他的聲音傳不到第二個人耳邊。
可他要蓋亞的血……做什麼呢？
如果把斑斑和蓋亞•萊斯利放到天平上稱一稱，毫無疑問，斑斑那只小身體會把天平壓垮——柳余幾乎立刻拿定了主意。
血，當然是要給。
否則，騙不過路易斯。
聖使們還在吟唱，地底的九芒星陣開始成形。
“蓋亞……”
才喚出聲，腳下就一空，整個人開始往下墜——手里揪著的衣袍像滑溜的魚，一下子溜走了。
阿諾德的聲音，直接在腦中響起︰
“第二關，也就是最終關，考驗的，是信仰。我在那斯雪山的地底留下了六枚光明聖晶，得到聖晶，就算通過。不論是得到一枚，兩枚…或者六枚，只要手中有聖晶，都算勝出。當然，勝出者可以是一人，也可以是六人。”
“祝你們好運。”
而顯然，好運沒有眷顧柳余。
她掉進了一片湖里，沾了水的衣裙變成了沉重的負擔，好不容易一只手掙扎著游到岸邊，卻發現，黑發黑瞳的青年正蹲在岸邊。他朝她伸手︰
“弗格斯小姐，請讓我為您效勞。”
“不用，謝謝。”
柳余冷著臉拍掉了他的手。
她拽住暗河邊的水草，手腳並用地爬了起來。
濕漉漉的衣裙包裹著她——幸運的是，她穿的足夠多，不算暴露。
路易斯用遺憾的眼神看著她。
柳余站到了一塊一人高的岩石旁，借著岩石擋去呼呼而至的風。
“為什麼你能進來，路易斯大人？”
“這是秘密……”路易斯“噓”了一聲，走到她身邊，深深地吸了口氣，才道，“你要知道，一個墮落種，總是有各種不入流的手段。”
路易斯那張英俊而蒼白的臉在這陰暗的地域里，如同鬼魅。
“現在，告訴我，我要的東西是在水里，還是在你的身上。”
“我要先看我的鳥。”
柳余道。
“噢，那只鳥？當然可以。”
路易斯像變魔術一樣，手心突然變出一只鳥。
斑斑委委屈屈地耷拉著腦袋，“斑”了一聲，幾天不見，它身上的鳥毛更加黯淡了。
“我只拔了幾根毛，毫發無損。”路易斯手伸進了些、讓她看，“不過看起來……你的鳥很膽小。”
斑斑抬起頭︰
“斑！”
[放屁！你、你這個…丑八怪！邪惡的發臭的膿包！來跟你斑斑大爺打一架啊，斑斑大爺最擅長一個打七個！]
看斑斑還能懟人，柳余就放心了。
“……鐵片，還有你情人的血。”
路易斯手一收，斑斑就消失在了眼前。
“收那麼快，路易斯大人怕我賴賬？”
“不，尊貴的弗格斯小姐怎麼會賴賬？”路易斯搖搖手指，“我只是……有一點擔心，畢竟弗格斯小姐的智慧和狡猾，我早就見識過了。”
“您的無恥和殘忍，我也見識過。”
路易斯笑︰
“這麼說，我們倆……是天生一對？”
柳余被他的眼神看得毛毛的。
“我想，您跟娜塔西才是天生一對。您愛好純潔，她純潔。您愛好善良，她善良。”
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