康晨松緩緩抬起頭來，太過刺眼的光亮從打開的大門處照進來，他不得不眯起眼楮勉強看出來人的一抹輪廓！
來人緩步走到他面前垂首凝視著他，清澈如水的眸子滿是悲切與憐憫。
“這就是你懲罰自己的方式嗎？”來人如此問他。
康晨松有些吃力的站了起來，他的嘴唇微動卻終是沒有發出一絲聲音。不過來人卻看清楚了他口唇的動作，他在喚——蔓兒。
可話到唇邊他卻始終是沒有發出聲來，他連喚他的勇氣都沒有了。一代帝王，幾時卑微到這種地步，連喚一聲心愛之人名字的勇氣都沒有！
蔓塵別開頭不忍去看他，口中卻道，“明日殿試，臣妾希望陛下可以出席！”
康晨松的目光近乎貪戀的停留在他身上，可他連跨越一步的勇氣都沒有。他為了得到他心機算盡，他為了得到他無所不用其極，他以愛為名一次次傷害他……回首去看，自己的所作所為竟是那麼的卑鄙，此時的他如何還敢在跨越雷池一步。
“好！”對于他的要求，他一向不知如何拒絕。好，這是他唯一的答案！
蔓塵避開他的目光垂首看了一眼滿屋狼藉，終是默默道，“少飲些酒！”
他還是關心自己嗎？在他如此傷害過他之後，他還是會關心他……
為這一句話康晨松幾乎落下淚來，他強忍這哽咽，應道，“好！”
慶安殿中陷入了片刻的寂靜，蔓塵想她福身盜，“還有許多事要臣妾過目，臣妾先告退！”
十一月初三，正是殿試那一日。蔓塵鳳冠華袍端坐于大殿寶座之上，身旁金椅上坐著的正是已多日不聞朝政的康晨松。
盛裝華服之下依然難掩其的病容于憔悴之色，看來帝王病重一事也並非虛言。
即便是滿面病容，康晨松的威嚴仍不曾消減。
彭懷宇確實有些眼光，殿試中要屬衡秋童最為受人矚目。對于康晨松提出的問題從容應對，張弛有度，滿朝文武不由皆嘆息其才華出眾必有作為。
最後，康晨松欽點其為狀元，授予章文榮譽。金科狀元衡秋童才華出眾一時間為眾人所津津樂道，甚至被譽為彭懷宇其二，都是極為難得的少年才俊。
此時被世人所津津樂道的二人正受邀坐于皇宮照湖邊的亭子里，初秋的湖邊未免有些涼意，亭子四周皆以紗帳阻隔冷風切入。
不知等了多久，捧在手邊的茶香漸漸冷透時才見一身穿墨綠色宮裝的人兒在一從宮人的簇擁下由遠及近。
彭懷宇和新科狀元衡秋童忙起身拘禮道，“臣見過皇後娘娘！”
蔓塵示意亭中的宮人們退下後才溫和的笑道，“二位大人不必拘禮，本宮因為政務纏身所以才姍姍來遲，還望二位大人莫要見怪才是！”
彭懷宇自是眉目俊朗一表人才，然新科狀元衡秋童也絲毫不落其鋒芒，白衣白袍風神清秀，一派讀書人所獨有的儒雅風範。
彭懷宇道，“皇後娘娘言重了！”
衡秋童接道，“娘娘日理萬機，與娘娘相比，我等實在愧顏！”
蔓塵微微一笑，坐于鋪了軟墊的玉石凳上道，“秋童不比妄自霏薄，從筆試到昨日的殿試你的表現都十分精彩！”
衡秋童垂首道，“若非娘娘提點，臣的應對未必能如昨日般從容。”