作者有話要說︰ 感謝“枕上書”同學的地雷~
第36章 吱吱吱吱
陳吉銘的突然返京, 讓一些渾水摸魚攻擊太子的人很快安分下來。
景和帝也不得不脫下道服摘下道冠,換上龍袍,更是難得一遇地走入坤寧宮中,與許皇後商量如何在宮中設宴款待陳家。
陳吉銘離京數年, 此次折返, 又擺足了架勢。他氣勢洶洶從東門入京,無疑是對景和帝寵愛三皇子, 忽略長子的警示;他是在提醒京城之中這群欺軟怕硬而又健忘的人, 當今的太子殿下,李霖, 從來不是一個爹不寵娘已逝的小可憐。他還有強大的母家作為支撐, 無須看人臉色行事。
宴會設在御花園,由許皇後親自主持。
論理有景和帝、許皇後與太子作陪就夠了。但是景和帝一心想緩和與這位大舅哥的關系, 又終于惦記起被自己遺忘多時的兒子們,便宣布此次接風宴當作家宴來辦,並要其余三位皇子皆來作陪。皇子來了, 皇子的母妃自然也得到了。于是只是宴請陳家人,卻設了兩桌宴席,一桌男客一桌女客,遠遠隔開。
若說整場宴會誰是最憋著一口氣的,那便是惠妃娘娘了。母家被太子下手剝了皇商的名頭,除了姚信鴻,剩下兩支算是徹底沒了官身,她卻還不得不坐在這兒對著太子的母家陪著笑臉。偏偏, 她臉上剛才露出點不快,就被許皇後呵斥了︰“惠妃今日是怎麼了?若是身上有什麼不舒服盡管跟本宮說,自然允你提前回去歇著的。”
惠妃的嘴唇蠕動,無聲咒罵。一旁的和嬪一如既往的安分小心,新過門的吳家小姐笑容得體陪伴在婆婆身邊。姚家人自然也不可能幫著說話的。惠妃只能忍氣吞聲地答道︰“妾並無不適。”
“那就好。”許皇後自是不允許如此重要的家宴出了差錯,扭過頭便和顏悅色地問︰“月娥,這菜吃著可合口味?”
“宮中珍饈美食,與南境做法果然大不同。娘娘費心了。”少女笑容溫婉秀氣,一旁的夫人與許皇後俱是露出滿意的笑容。而她身邊另外兩個女孩雖然也笑著,下唇上卻留下了整齊的牙印。
陳吉銘不是獨自回京的,除了隨行的兩千親兵,還把家人都帶了回來。陳吉銘的嫡妻育有一子兩女。此外他還有三房妾,三個庶子一個庶女。此次進宮,妾室自然無緣,唯孩子們都被帶了過來。
男客那里,小小一桌也有十個人了。李霖坐在景和帝左手邊,下手是三位皇子。陳吉銘在景和帝右手邊,下手是他的孩子們,正好也是四個。
李霖先與陳吉銘對視。他也許久未見這個舅舅了。陳吉銘身高七尺相貌堂堂,一雙鷹眼攝人心魄。都說外甥肖舅,李霖打量著他,試圖從陳吉銘臉上找到先陳皇後的輪廓,卻只是一嘆而已。
李霖打量著陳吉銘時,陳吉銘也在注視著李霖。二十歲的李霖身材高大,一舉一動干脆果決,最難得的是眉目清明,不含傲色,也沒有絲毫輕賤浮躁。陳吉銘也越看越滿意。相比起來,二皇子身有缺陷,名聲不顯。三皇子過于急躁。四皇子則太年輕。各有各的不足。
李霖並不喜歡被人盯著看,尤其是那樣銳利的目光。他順勢掃了下去。離得最近的是陳吉銘的嫡子。這喚作陳衷的少年看上去倒與母親更像一些,寡言內向,坐在那里安分守己,只是難免有些束手束腳。他身側是陳吉銘的庶長子陳耿,明明才十八歲,看著卻比弟弟大了一圈。他也是兄弟中與陳吉銘最為相像的,虎背熊腰,目光如炬。其余兩個表弟,因年齡太小,倒沒什麼可看的了。
景和帝絮叨了幾句便要李霖給陳吉銘敬酒。李霖從善如流。陳吉銘入京以後倒也規矩,並未再私下給東宮傳信。李霖心中稍感寬慰。他起身,內侍上前倒酒時,李霖沖德善耳語道︰“談昌看好了?”
“錦瑟姐姐陪著。”德善嘴唇微微蠕動,聲音輕不可查。
李霖這才松一口氣,端杯迎上陳吉銘。帶著寵物參加宴會未免失禮,私心也讓他不想把談昌暴露在父皇面前,只是沒想到他人在外面,心中卻仍然擔憂談昌會不會無聊,會不會出事。
陳吉銘端起太子殿下敬的酒,一飲而盡,一滴未剩。
景和帝李錚難得興致高,叫了聲好,也興致勃勃喝起酒來。他對已故的陳皇後追思不已,對這位將軍大舅哥也是防備中帶著些親近,親近里還摻著三分羨慕。
陳吉銘倒是更向與太子外甥私下聊聊,但是皇帝願意親近,自然不能輕易拒絕。
“遺恩,此次入京,打算待到什麼時候回去呀?”景和帝親切地叫著陳吉銘的表字,笑呵呵地問。陳吉銘和李霖卻陡然提起了防備,陳吉銘放下碗筷,答道︰“回陛下,想等到……娘娘忌日過了再走。”
過不多久,就是陳皇後的忌日了。提起這個,景和帝一頓,試探的心思也淡去了。“好不容易回來一趟,多留些日子吧。”
陳吉銘連忙謝恩。
景和帝拉著他說些往事,漸漸無話,便指著二皇子李 說道︰“這是二郎,一轉眼也這麼大了,前些日子方才娶親。”
“這是好事,恭喜陛下。”陳吉銘說到這兒,卻意義不明地瞟了一眼李霖。
景和帝這才意識到自己說順嘴了,太子可還沒成親呢。氣氛僵了,景和帝一時想不出什麼話題,倒是李霖順理成章地接了下去︰“表弟們可都成親了?”
陳吉銘一笑,“倒也沒有,他們弟兄里也只有大郎才說了親。”
兒女之事上開了話頭,話題便順理成章進行下去。問過了兒子,景和帝自然而然地問起了女兒,“你家的三個女兒呢,可許了人家?”
“南蠻之地,哪有看得上的。”陳吉銘故作失落嘆道,“夫人也是憂心忡忡,所以這回把孩子們帶到京中,也是想早些定下親事。”
“天下父母心,正是這個理兒。”景和帝說到這兒,便打住,將話題轉到了西南形勢上。
喝酒吃飯,陪坐一會,李霖借口小解,帶著德善出去透透氣。李霖朝著咸陽宮那處急匆匆走去,一邊喘著氣消酒意一邊說道︰“不行,孤還是不放心,要麼你回去一趟看看?”
德善一路小跑才能跟上李霖的步伐,他不解地問︰“殿下究竟擔心什麼呢?”
“孤……”李霖欲言又止。他也說不上,只是知道了談昌身份以後,時刻都憂心有居心叵測的人暗算談昌。他恨不得時時刻刻把談昌看著,連去參加朝會之前都要反復叮囑,留下德善、錦瑟和決明看著。這次李霖帶著德善出來,決明也在暗中護著他,把談昌獨自留在咸陽宮,李霖心中無論如何都不踏實。
李霖擔憂的同時,談昌正在黑 的樹叢中探頭探腦。
他對李霖那位將軍舅舅十分好奇,再加上回宮以來許久沒有晚上出去過,根本憋不住,所看了會書他便忍不住偷偷摸摸地跑出來。
錦瑟攔也攔過了,實在跟不上這小主子的反應速度,只好妥協,換取談昌老老實實地讓她跟著。
小狐狸從草叢中跑過,動作輕快,火紅的皮毛閃著光。
“啊!”一聲低低地驚呼,同時嚇到了緊跟上來的談昌和錦瑟。
原來是樹邊站著一個少女,正仰頭望月,慢慢向前踱去,毫無防備,險些撞上個人。
“見過太子殿下!民女陳氏失禮,請殿下贖罪!”月娥一聲低呼後捂緊了嘴,待看清來人的打扮後迅速蹲身行禮。
“你怎麼知道孤是太子?”李霖語氣淡淡,令人不寒而栗。陳吉銘有兩個嫡女,難以分辨這是哪個。不過令李霖有些失望的是,這少女也與記憶中母後的面容相去甚遠。
“民女……曾听家嚴提及,殿下這般年齡,又不是二皇子。”月娥羞紅了臉,視線卻暗暗朝著李霖臉上瞟。二皇子行動不便,這人應當是太子表兄了。
按說兩人是表兄妹,只可惜李霖並無親近的打算,問畢只是負著手,點一下頭,道︰“陳姑娘身邊伺候的人怎麼不在?德善,送她回宴。”
月娥原本就是擺脫了宮女想獨自待會。她名字里帶一個“月”字,天生喜歡月亮。听到李霖關切的話,她那羞怯的臉上紅暈愈發明顯。
女孩站在月光下,臉上的紅暈談昌看得一清二楚。听到李霖說要德善送她,談昌險些直接蹦上去質問,卻被錦瑟悄悄按在原地。“噓,不要動。”
錦瑟知道這狐狸頗有幾分靈性,怕他不肯听從自己,小聲地解釋道︰“這是陳將軍的女兒,殿下的表妹,說不定就是將來的太子妃。”
談昌不管,他只知道李霖那家伙把自己留在宮殿,卻跑上去跟人家姑娘家套近乎!上回去淮陽,李霖單獨出去,就折騰了個香荑回來,在他生病時還親親熱熱,後來總算是送走了,這回來參加宴會,難道還要直接折騰出一個太子妃?
听了錦瑟的話談昌愈發暴躁,偏偏又見那姑娘並未離開,反而大膽問道︰“殿下又為何在此處呢?”