談昌驚訝的並非男子之間的□□。事實上，九尾狐一族也常有同性相戀的事，長老也一向不以為然，還告訴他們，仙君皆非凡胎，肉體生作男女，不過是一念之差，同性異性相戀，並無區別。何況九尾狐一族是靈獸，無需擔憂繁衍一事。
他驚訝的，乃是李霖不但對他生出這樣的心意，還原原本本地說出來了。
在談昌看來，自己的定位非常明確。一開始，他是太子殿下一個可有可無的小寵物，只是李霖憐惜他，才未將他丟給道士煉丹。後來發現了他的神異，李霖便想要保護他。至于與他相認後，就更簡單了，李霖是想要保護這個曾有一段同窗情誼的師弟。他想破腦袋都想不出，這是怎麼演變成李霖口中那般，那般……
光是想著李霖說的那些話，談昌的臉就漸漸紅了。
此刻不比以往。談昌化成人形，膚色白皙，臉紅便愈發明顯，不像從前做狐狸時有毛發遮掩。李霖看在眼里，卻並未追問，而是依舊耐心地等待對方的答案。
“你……”談昌無法忽視那道灼熱而堅持的目光，他滋味難言地看向李霖，腦海中又閃過一起經歷的種種，還有以為自己要被李霖拋棄時的委屈與失落，原本應該脫口而出的拒絕也變了。“你容我想想。”
李霖欣然點頭，挑起談昌一縷垂下的發幫他別在腦後，並欣喜地察覺，談昌的小臉更紅了。
告白之後，兩人似乎恢復了常態，該怎樣依舊怎樣。
李霖不是沒想過更進一步，可是他怕自己動作太快把小狐狸逼走。談昌有法術，他若真是遠走高飛，李霖再想找回來可就難了。何況李霖之前的話說的那麼坦然。于是他便盡力維持往日的狀態，監督談昌讀書練字，偶爾指點一番，不時談論起朝中政務。
談昌則是強自維持鎮定。他那日听李霖一番剖白心意的話，每每相處時想到，總要臉紅，好在他的毛發是紅色，還可遮掩一二。因為李霖的態度坦蕩，他也不願意主動回避，顯得自己太過小氣。
于是二人各懷心思，看著與往日並無差別。
不過再怎麼各懷心思，有一件事是一定要一起去做的，那就是探查談太傅過世的真相。
決明帶著李霖手下的人循著吏部的檔案查，很快找到了先前那位過世的張御醫的履歷，以及家人的消息。據決明所說，張御醫住在城東，四年前除夕時有人燃放爆竹，不幸引燃了宅子，一家老小無疑生還。張御醫生前有一弟子，曾于翰林院侍奉。然而張御醫去世後，那弟子便離開了皇宮，不知去了哪兒。
火災。李霖只是听見，便能夠察覺這其中的奧妙，不禁冷笑。人世間原沒有那麼多的災難，可是有了人有了貪欲，一切應運而生。
他一面勒令決明等人，掘地三尺也要找到那個失蹤的學徒，一面則想方設法，不吸引人的注意，將那張御醫過世的案子從刑部提出來。
李霖還一心惦記著去一次談宅，可惜他與景和帝當面爭執後，他那父皇像是一直沒消氣。正是風口浪尖，他不好再貿然出宮。
這日李霖照常去坤寧宮請安，然後到內閣轉了一圈，處理文書，一一過目，他回來時，卻帶來一個爆炸性的大消息︰景和帝下旨，將二、三、四三位皇子分別封為延平王、靖江王和渭南王。
大昭慣例，皇子成年即封王，大婚後前往封地。此意主要在于維護太子的地位。景和帝的幾位兄弟，就是早早分封出去的。然而景和帝此舉，卻叫人琢磨不透。若是要維護太子的地位，怎麼封了三位皇子，卻絕口不提就藩一事？若說別的皇子還是因為年紀小，二皇子李 可是已經大婚了，就算不立刻就藩，也該在詔書里提上一句封地。這要絕口不提就藩，卻把最小的，才十二歲的四皇子封為郡王，到底是在維護太子，還是警告太子呢？
詹事府自然又是紛紛議論。楊京潤來時，也滿面愁緒，跪拜行禮後便說道︰“殿下恐怕有麻煩了。”
“楊先生是何意？”
楊京潤嘆息道︰“臣知殿下心善，對三位皇子手足情深。可是若是陛下有意扶植其一，與殿下相抗，憑此制衡殿下，殿下即便不願，難道要步步相讓麼？”
李霖同樣嘆息，“這樣的話，只可在孤面前說。”
“臣自然省得。”楊京潤繼續說，“二殿下已經大婚，過不幾日就要搬入王府，三殿下亦然。且三殿下一向與您不睦，之前又有淮陽一事……只怕到時候少不了給您添亂了。”
李霖想起那個桀驁不馴的三弟，意味深長地“唔”了一聲。“他入朝之後，就沒少給孤添麻煩，還怕這個麼？”
“殿下這是什麼話！”楊京潤抬高了聲音，“郡王與皇子豈可相提並論，封王建府之後，便可以光明正大招納幕僚臣子，培植勢力，那些朝臣慣會迎風使舵，難免有所動搖。再者，留在京中辦差，若是立功，說不定三年五載就升到親王。”楊京潤的聲音越來越快，音調越來越高，竟是止不住的激動起來。
李霖瞥見談昌爪子下的書已經久久沒有翻頁，顯然是听得專心致志，便覺得心中稍寬。“楊先生，稍安勿躁。”李霖的聲音依舊不疾不徐，帶著安撫人心的味道。
楊京潤喘了口氣便說道︰“殿下恕罪，臣一時憂心，失態了。”
“楊先生的擔憂，孤豈會不知曉。”李霖搖搖頭，笑道，“可惜，此事非人子、人兄可左右。若當真是父皇的意思，除了從之，孤並無他法。若是一味小心逢迎父皇，這種事，孤做不出，即便做了，只怕也適得其反。”
“兄弟鬩牆一向是天家大忌。孤為兄長，又是太子，不管要做什麼，都不能是孤先來。”李霖想起三弟李霽，那笑容也漸漸淡了。
“封王一事，本是慣例。如孤所料不錯，只怕二弟不久會有動作，我們暫且靜觀其變，不要先亂了自己的陣腳。”
李霖一番話說完，楊京潤果然表情好看了不少。楊京潤一面抹了抹額上的汗，一面搖頭道︰“殿下鎮靜沉穩，臣虛長這些歲數，差的遠了。”
“楊先生不過是擔心則亂。”
談昌的尾巴微微一動。不知是不是他多心，李霖那“擔心則亂”四字，似乎不光是說給楊京潤听的。
談昌的確擔心，乍一听聞那個討人厭的三皇子也封王了，的確是很讓人不爽，何況這事又偏偏出在李霖拒絕娶妻之後。不知道這件事李霖有沒有告訴詹事府的人。談昌的爪子在地上蹭來蹭去，書頁也被他弄皺了。
娶妻的事，細細一想便覺得李霖不過是胡言亂語。他若不成親，如何生娃娃，沒有娃娃哪來的繼承人？可是李霖那日在他面前寥寥數語，態度誠懇，又的確不像是在誑他。
談昌越想越覺得煩躁，尾巴也晃來晃去，這或許的確是擔心則亂了。
“要盯緊原山駙馬，二弟大婚時，他與三弟看著甚是親厚。招攬大臣還要時候，先小心些總不為過。”
李霖說完最後的話，便送楊京潤出去，回來便看見小狐狸煩躁的樣子。
談昌還在出神，便覺得尾巴被捏住了。他想要反抗，身體卻已經習慣了這樣的待遇，任他那有怪癖的主人、師兄把玩著自己的尾巴。
“你曾說過我是潛龍。”李霖梳理著火紅的柔軟的狐狸毛，漫不經心地問，“那我的弟弟們呢，他們是什麼？”
談昌起先發現自己道破天機的話被李霖听去了，身子不自然地一僵，又听了後半句，慢慢有了些想法。
他從李霖的手里掙扎出來，一步挪到硯台邊，尾巴尖一點墨，熟練地在紙上寫了一個字︰蛟。
“蛟。”李霖清晰地讀出，抱起胳膊，搖了搖頭。
蛟，又名地隱，傳說中隱于湖泊、江河之中，修煉一千年便可入海化龍。“然潛龍亦在水中，與蛟又有何區別？”
談昌凝思，听聞李霖的問話，那根蓬松柔軟的尾巴便迅速一抖，在那個“蛟”字後面行雲流水一般草書兩個大字︰無角。
蛟無角！
無角怎可展露崢嶸？即使同在水中，蛟與龍，也是不同的！
李霖終于笑了。笑完之後，他摸了摸談昌的頭。“你說得對。”他低聲說，“是孤大驚小怪了。”
其實他也不完全像在楊京潤面前那樣淡然。世上恐怕沒有不仰慕父親的兒子，李霖身為太子，卻屢遭景和帝訓斥，難免也有灰心喪氣的時候。
他也會想，自己不過是因為生在母後肚子里，才得意封太子，與托生在其他母妃，或者是許皇後肚子里的皇子們，又有什麼不同呢。
談昌的話，無疑是最好的激勵。若是他真的否定自己，否定自己的做法討好父皇，那與他的弟弟們才當真沒有區別了。
笑過之後，李霖又想起談昌無意中提起的另一個詞。“你說，我身上有龍氣？對你是否有害？”