“以她的性情，肯定要置身事外。”蔣修染分析道，“她既然已經離京，便不會再願意被皇後、睿王連累。要是不擔心皇後母子二人的野心招致殺身大禍，她這些年完全可以做睿王最出色的謀士，而不會只是幫些不大不小的忙。而最要緊的是，她也怕你不管不顧破釜沉舟，害得她從遠嫁路上被揪回來伏法。”
襲朗笑了笑，“那我就等著看她如何編排睿王了。”
“反正是不會給睿王臉上貼金。”
當夜，三公主的親信加急返回京城，徑自找到了城西別院，將三公主的幾封親筆信交給襲朗過目︰“殿下請襲大人過目，幫她挑選一封親筆書信，屬下才好轉呈皇上。”
襲朗將幾封信都看了看，眼中有笑意，末了選出一封，知會那名侍衛。
侍衛稱是，將信件妥當的收起，“余下幾封信，煩請襲大人銷毀。”語必匆匆轉身離去。
襲朗回到內宅。
香芷旋笑盈盈地抱著寒哥兒，正與含笑說著洗三禮的事︰“來這兒的話，賓客們就要費一番周折，不然就跟老夫人說說，算了吧，洗三禮而已，到滿月時再正經操辦。”
“那怎麼行。”襲朗將話接了過去，“又不是大肆操辦，請的也只是通家之好。既是有交情，怎麼會在意一半日的辛苦。”說著到了床前，把寒哥兒抱到懷里，語氣變得低柔，“又睡著了？”
“嗯，能吃能睡的，只是哭起來好大聲，听著很揪心。”
含笑給襲朗曲膝行禮，隨後退了下去。
“都說孩子哭是急著長大，不用緊張。”
“你總有的說。”香芷旋倚著床頭，笑笑地看著他，“你舍得回來了？”一整日都沒見到他。
“想我了？”襲朗抬手撫著她面頰。
“嗯。”她的手覆上他的手，笑著點頭，“不行嗎？”自己也說不清楚是為何，比以前更依賴他了。
“就怕你愛理不理的。”襲朗打量著她，“氣色好點兒了。”
香芷旋笑道︰“你別擔心了。沒什麼的，服幾日藥，坐月子時好生調理就行了。”還打趣他，“我可不像某些人似的，那麼怕苦。”
襲朗笑意更濃，“嗯，這點兒你比我強。”說著放下寒哥兒，將她攬到懷里，“跟我說說，一整日都做什麼了？不是一直都在跟人說話吧？”
“沒有。下午睡了兩個時辰呢。”香芷旋蹭蹭他衣襟，“誰還能想你想得睡不著不成？”
襲朗下巴摩挲著她的頭發，手撫著她的面頰、頸部，又反復吻著她額角。到了此刻，之前的後怕才襲上心頭，很有種近似于失而復得的情緒。
“在想什麼呢？”香芷旋問他。
“我在想，你讓我知道了什麼叫恐懼。”他握住她的手。
“而你讓我明白了什麼叫勇敢。”她淘氣地撓了撓他手心，抬眼凝著他。沒有他，她沒勇氣和力氣熬過那場災難。
他低頭，吻了吻她，如蝴蝶飛掠花間的輕柔，卻含著無限繾綣。
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同個夜晚，淮南王在府中自斟自飲，借酒消愁。
偶爾，他恨不得一把火將王府燒掉。
從來不曾這般厭惡過這府邸，因為在很多地方，都能讓他想起夏映凡。是最磨人的物是人非的感覺。
曾經有多迷戀她，如今就有多厭惡她。
越是厭惡，越是不願意想起，卻越是不能忘。
那是他的恥辱。
誰也不能忘記恥辱。
本該是花好月圓伉儷情深的前景，被她的愚蠢與自作主張毀了，徒留一個最丑惡最荒誕的結局。
她怎麼樣了？有沒有不堪折磨，說出受誰唆使？
沒指望她會說，但是她若能說出，也能讓他省去不少精力、人力。
他喚來心腹詢問。
心腹吞吞吐吐地道︰“夏氏……一直只是被關在莊子上。”
淮南王冷眼看著心腹。
“沒人敢踫她啊……”心腹一面說著，額頭已冒出冷汗，“都知道的，王爺以前那麼看重她，誰敢染指？哪一日您要是改變了主意……他們都怕死。”
淮南王沉默片刻，苦笑。的確如此，換了他，怕是也會有這顧慮。
心腹打量著他的神色，略略松了口氣，繼續道︰“平日里沒虐待她，卻也沒善待，如今很是消瘦憔悴。”
淮南王沉吟多時，“把她給我拎回來，盡快。”
“是！”
淮南王繼續自斟自飲。
夜靜更深時，夏映凡被帶回了淮南王府。
她站在院中，身形如弱柳，雙手反剪在背後以繩索束縛，眼楮蒙著黑紗，無從看清所在何處。
淮南王一手拎著酒壺，一手拿著酒杯，腳步不穩地到了她近前。
夏映凡唇角抿緊，神色透著驚懼、戒備。
淮南王看了她一會兒，對侍衛指了指室內。
侍衛將夏映凡推搡進室內，隨即無聲退下。
淮南王又喝了杯酒，拋下了手里的酒壺、酒杯，轉入室內。
夏映凡孤零零地站在地上，察覺到人趨近，慌忙後退，“你、你是誰？”語聲很是低啞。
淮南王腳步停下來，眸光一黯。
她是從來沒在意過他的。甚至于，在她心里，不曾在意過她住了很久的王府。
哪怕對他對這地方有一點兒情分，此刻也該知道置身何處，知道是誰站在她面前。
他于她而言，如同陌生人。
這女子的心如同頑石，他幾年來的善待，她不曾有一點兒感動，也就始終冰冷、堅硬。
她或許是做了件天大的蠢事，但是不可悲。
可悲的是他，因為不論怎樣，他的情緒始終被她影響牽動。
他不是厭惡她，他是恨她，恨得入骨。
恨不得將她撕碎。
他沒阻止自己那些瘋狂的惡毒的念頭，動作粗魯的將她拽進寢室，把她丟到床上。
她的衣衫碎裂在他掌下。
夏映凡因著清楚的記得他說過怎樣的話，這麼久以來，一直都在害怕著他惡毒的懲戒真的施行到她身上。
怕了太久，在這一刻來臨時候，使得她迅速陷入絕望，又很快崩潰。
“不要、不要……我求求你……”她語聲哽咽得厲害，身形抖得似風中落葉，“你讓我去見淮南王，我告訴他是誰收買了我，我求他給我個痛快的了斷。求求你……”