温热的触感贴近耳畔，她的身子一颤。
    “不管你唤我什么，”他嗓音沙哑慵懒地低哼一声，“既然舍不得我离开，怎么都要拿出点诚意来……”
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    第二日，裴铎点了两百燕州守备军，卫柘冷枫以及雷四都随行，还带上了刀疤脸那三名土匪，集齐人手后五更时分便悄悄出发了。
    一行人踏着月色骑马离开燕州，为得是防止有人泄密，暴露行踪。
    他离府之后，姜念汐便开始牵肠挂肚，坐立不安。
    以前他任指挥使的时候，也曾公务远行，她虽然担心，却还没有这样焦急难安。
    现在却是越发思念担心他的安危了。
    但如此下去显然只会让自己更加忧心，姜念汐只得找了个法子疏解焦虑。
    她在书坊买到了一张北境六州的舆图。
    但这舆图不甚详细，仅有几条各州通行的官道，是为方便旅人所用。
    她记得她爹但凡过目属下呈上的某地疏通水利或新建河渠绘图，必要精确到周边每块地方的用途，即便一人宽的小路也要明确绘制出来，以便寻找更合适的地方。
    所以她一眼便看出了这舆图的不足之处。
    但更为详尽的舆图乃是保密之物，不可能轻易得到，连裴岳作为一州之守备，也只有附近州县的舆图而已。
    姜念汐托人在燕州寻了个对六州官道小路都极为熟悉的人，按他所说，默默记下各条道路、山脉以及河流的走向及距离，再在舆图之上详细绘出。
    如此几次后，即便不看舆图，北境六州的各条道路，甚至通往北齐和有落部的道路，依然如同刻在脑海中一般，印象极其深刻。
    做这些是为了屈指掐算裴铎的行程。
    他出发了半个月，还没有任何消息传来。
    姜念汐只能通过这个笨拙的方法，来大致推断他如今到了哪里，正打算做些什么。
    秋月担心她家姑娘日夜拿着本舆图左看右看，再伤到了脑子，于是在一个风清日丽的春日午后，体贴建议道：“小姐，我最近发现了一个好吃的东西，叫糖汁玉薯球，又甜又糯，要不咱们去尝尝？”
    这是昨晚她和石虎偷溜出府去散心的时候发现的，两人只买了一串，她根本没吃够，现在刚提起玉薯球来，肚子就咕噜叫了一声。
    姜念汐回过神来，重复道：“糖汁玉薯球？”
    这名字听上去极为熟悉。
    她忽然想起来，她与裴铎之前曾去吃过这样小食，摊主正是位定居于燕州的西番人。
    她当即把手中的舆图往桌子上一拍，道：“走，现在就去。”
    说完，轻提起裙摆，便转身向房外走去。
    脚步又快又急。
    秋月：“？？？”
    她家小姐怎么说走就走，难道听说这玉薯球好吃，比她还要馋嘴？
    石虎备好马车，坐在车辕上，露出一口白白的牙齿，笑道：“少夫人，我们现在就去长街？”
    姜念汐正要放下车帘，手中的动作一顿，秀眉微微挑起，温声反问：“小虎，你最近有没有记起点什么东西来？”
    石虎知道自己脑袋失去了一些记忆，以前的事情总是想不起来，但他心大，也不介意这些。
    听姜念汐这样一问，他握起拳头捶了捶脑壳，拧着两条粗粗的眉毛，道：“啥都想不起来，我只记得见过少夫人的画像……”
    虽然他跟着沈瑾的时候，名字叫阿鹘，但姜念汐其实以前从未见过他。
    大夫说过，他有这种想法，是脑袋的记忆发生了错乱，兴许是和自己以前见过的某个女子记混了。
    姜念汐点点头：“那就不要去想了，免得伤神，我们现在就出发吧。”
    马车在摊位不远处停下。
    三人下了车，步行一段距离，在摊位旁停下。
    这个时辰逛街的人少，摊位上也无人光顾。
    刚做好的白生生的玉薯球晾在一旁，还没入锅炸开。
    摊主并未在这里。
    秋月踮起脚来，朝不远处的门房看去，凭着自己的经验判断，笃定道：“那家门房是摊主家的，他指定是在里面休息。”
    石虎手拱成喇叭状，大声喊了一句：“老板，来三份糖汁玉薯球！”
    这嗓门极具穿透力。
    几乎声音落下的同时，门房紧闭的木门便打开，摊主大步走了过来。
    在他身后，还跟着个抱着小娃儿的女子，柔柔弱弱的，长得一副温婉模样，眉眼含着笑，一看便是个性格极好相处的人。
    来了生意，摊主自然十分高兴。
    他招呼三人一声，道：“一会儿就好，你们先坐下等会儿。”
    说完，便擦干净手，把炉火扇旺，等油热了下锅炸玉薯球。
    姜念汐在一旁坐下，目光落在女子怀中的小娃儿身上。
    看着只有几个月的大小，粉雕玉琢的模样，看上去十分可爱。
    她不禁弯起嘴角，冲小娃儿挥了挥手。
    女子微微笑了笑，温温柔柔地在旁边坐下，挥挥娃儿的小手，轻声道：“姨姨喜欢你，给你打招呼呢。”
    小娃儿奶声奶气哼了几声。
    秋月看到，也忍不住过来逗小孩子。
    不一会儿，玉薯球炸好，摊主端了过来，笑道：“几位慢用。”
    小娃儿挥着手，想要她爹抱，但摊主一时没有顾上，小娃儿撇撇嘴，哇地一声大哭起来。
    摊主慌忙擦过手，从娘子怀里接过孩子，一时着急连西番话都讲了出来：“奥牟贝儿，乌拉思库一似，阿洛吴右哈斯玛娜……”
    石虎一愣，挠了挠脑袋，也重复了一遍：“奥牟贝儿，乌拉思库一似，阿洛吴右哈斯玛娜……”
    秋月根本没听清摊主说了什么，狐疑地盯着石虎，问：“这是什么意思？”
    “奥牟贝儿，乌拉思库一似，阿洛吴右哈斯玛娜……”石虎想也没想，脱口而出，“宝贝儿，别哭了，我好心疼……”
    姜念汐：“！！！”
    她脸色微变，眉头凝起，低声道：“小虎，你听得懂西番话？”
    石虎怔了会儿，呆呆点了点头：“我也不知道，听到这句话便想起来了……”
    秋月赶忙问：“那你还能听懂其他西番话吗？”
    说着，她转首问摊主，“老板，你再讲几句，看看他能不能听得懂？”
    摊主也对石虎的反应很好奇，当即又叽里哇啦讲了一堆。
    石虎摇了摇头：“听不懂。”
    摊主轻柔地拍了拍怀里的孩子，笑道：“只要是西番人，就算脑袋失去记忆，也会记得这句话。这位小兄弟，模样倒是和西番人有些像呢，看上去很结实！”
    姜念汐：“！！！”
    石虎力大无比，确实和大周与北齐的普通少年不一样，而且仔细看去，眉眼也更深邃些。
    她原来以为石虎是阿兄手下暗影中的一员，但后来又觉得石虎不太机灵的模样，应当不是暗影中的刺客，只是阿兄收留在身旁的人。
    难道他的身世还有其他未知的地方？
    秋月扯了扯她的衣襟，催促道：“小姐，快些吃啊，一会儿凉了就不好吃了。”
    姜念汐心事重重地咬了一口玉薯球。
    甜丝丝的味道在舌尖蔓延。
    她蓦然想起，这滋味其实是有几分熟悉的。
    那是她娘在世时，曾经给她做过的一种甜食。
    “奥牟贝儿，乌拉思库一似，阿洛吴右哈斯玛娜……”
    她几不可闻地在唇齿间重复了一句。
    这句话她也听过。
    是她年幼时，幼嫩的胳膊擦破了皮，疼得哇哇大哭之时，她娘把她搂在怀里，安慰她说出的话。
    也是她娘唯一说过的西番话。
    “小姐，”秋月递过一只玉薯球来，欢快道，“这串好吃，特别甜，别愣神了，快些尝尝。”
    姜念汐回过神，点头笑了笑。
    方才她走神的功夫，摊主和他娘子已经抱着孩子回门房里去了。
    姜念汐静静坐了一会儿等待。
    不多时，摊主又走了出来，看到姜念汐正瞧他的方向望来，搓着手憨厚地笑了笑：“姑娘，你们还要吃吗？”
    姜念汐站起身来，从荷包中取出一锭银子放下，温声道：“老板，今天这摊位我们包了。我有事要问你，还请借一步说话。”
    “大约二十年前，西番有乌黎部、撒卢部和有落部。乌黎部、撒卢部在水草肥美的南部，不过，后来撒卢部的首领被属下出卖，乌黎部彻底征服了撒卢部。而有落部一直在北地，南北之间有河流的阻隔，所以，有落部与乌黎部一直相安无事，我就是有落部的人。”摊主解释道，“但近几年来，草场变小，部落的人放羊牧马难以维持生活，乌黎王与有落部的首领都没有办法，我们头脑灵活的有落部开始寻找出路，与大周的边境城镇互市，还可以携带有落的特产到大周做生意，我也是其中之一。”
    姜念汐点点头。
    这是她刚问过的话，摊主根据自己所知，都一五一十回答了。
    有落部与大周北境几州开通互市，这是她以前也听说过的事。
    所不知情的，乃是乌黎部骁勇好战，还曾征服过撒卢部，确切地说，现在西番已经没有了撒卢部。
    “去年护送商队的西番护卫，他们又是什么样的人？”
    “那些护卫不是有落部的人，而是乌黎部的守护兵，他们比我还要高半个头，又壮又结实，能单手提起上百斤的铁锤，”摊主用手比划了一下，“他们都配带鹰头刀，一刀下去能劈碎马的头骨，而且他们非常聪明，由他们护卫，商队很安全。”
    姜念汐打量了一下本就十分壮硕的摊主，又在脑海中想象了一下西番护卫兵的身高体重，手心不禁出了一把冷汗。
    但从这个体量上来说，他们已经具有碾压大周人的天然优势，如果再勇猛一些，足可以以一当十。
    “既然是守护兵，为什么又要去做商队的护卫？”