牧峙淡淡頷首道︰“來者皆是客，不要怠慢人家。”
牧放雲頓時喜笑顏開，立即答應回平州，道別話都沒說完，調轉馬頭就溜遠了。
他翻過草丘，瞧見郁卿縮在另一側，趕忙賠罪︰“讓你受驚了，我也沒想到會遇見我爹，平日他從不親自出城，也從不深入敕勒川。不必管他，他不跟我們走。”
郁卿也听見方才二人所言，心漸漸落了地，但仍有揮之不去的憂懼。
“我們回去吧。”她說。
牧放雲見勸不動她，只得動身。
兩人往回騎，就听郁卿憂愁的聲音響起︰“雲郎，這一路多謝有你相伴。出了陰山，我可能……就要與你作別了。”
牧放雲不敢置信地睜大眼︰“為何？難道就因為父親嗎？你方才也听見了，你應當明白他管不著我，又怎會阻止我與你結交？”
郁卿望著他，心中也有絲絲別離的不忍。牧放雲以一種初生牛犢不怕虎的朝氣，迅速沖淡她在長安宮中，積壓的滿腔苦悶與悲憤。
這短短十天，是她一整年來最愉快的日子。她何曾不想繼續下去？只是人總要為現實妥協。
二人相伴的確更踏實愉快。
但一人也能獨行。
“天下沒有不散的宴席。”郁卿笑了笑。
牧放雲仍不願相信，勸道︰“若你害怕泄露身份，我大可以求我爹保下你，就算你從宮中出來又怎樣？我爹是範陽節度使——”
“那樣我們就不是朋友了。”郁卿遺憾地望著他，“我無法回報你，若你強行贈予我，于我就是負擔。”
“好吧。”牧放雲猶為失落，垂著腦袋，像被霜打的樹葉。
心中亦有些埋怨，陰山這麼大，他們轉了五日，都沒見到人影。就如此不湊巧，今日竟和父親撞上了？
可他也懂得，北涼與大虞開戰在即，父親不能只坐在城中，肯定要出來一圈圈詳察地形。
“你放心，父親忙著與北涼開戰，他才不會管這些小事。若他真問起，我就說你去北涼了！”
郁卿笑道︰“好，多謝雲郎。”
二人換了馬，在陰山草原前分別。
牧放雲遙望著她遠去的背影，忽然招手喊道︰“快開戰了！記得待在城里！”
遠處的身影駐馬回身，朝他笑了笑，揮手離去，只余嘶嘶馬鳴。
這幾天跟夢一樣，牧放雲好像還在雲上飄著，下不來。恍惚間竟又回到川上。
阿耶駐馬在高高的坡地，像一尊石像凝望他，又看向他身下赤驥。
“你的友人走了？”牧峙不經意問起。
“她去北涼邊界尋親了。”牧放雲垂頭喪氣道。
他的魂不守舍都寫在臉上。
牧峙想起方才二人並騎離開時，那位年輕娘子的模樣。
她背靠天邊流雲，行馬在川上。
雨水浸透她窄袖騎裝，勒著縴臂細腰的肉，自下而上，順延至馬韁，渾然一筆天成。
燦金眼，朱紅唇，玉白肌。栗色長發濕漉漉，打著微卷，在敕勒的野風中閃耀輝光。又粘在唇尖，隨呵氣顫動。
像毗沙河畔，夏日盛放的向陽菊。
他以為他的獨子，會喜歡更素淨溫婉一點的長相。
“她惹了麻煩？”牧峙不緊不慢道。
牧放雲嘆道︰“是啊，但她不肯告訴我。”
牧峙頷首，回馬淡笑道︰“能有多大？竟是範陽節度使之子都不能解決。”
“算了。”牧放雲的語氣越來越低落。
牧峙循循善誘，語帶深意︰“馬上開戰了，她去邊關，生死難料。”
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郁卿最後落腳在饒州城中，此地距離長城尚有一段距離，萬一北涼人真打過來，還有時間跑路。
她在城中唯一一家帛肆尋到了差事，工錢少，東家包吃住。
苦寒之地，少有人做得起成衣，多是士卒粗人來縫補衣裳棉甲，活計簡單，到下午就做完了。晚上她會撿碎皮碎布做手籠，放在店里換點錢。掌櫃見到也隨她去。
日子好像靜靜的河流，郁卿會偶然想起秋天金色的敕勒川，那種夢幻的感覺固然美妙，但細水長流更讓她安心，尤其看見小罐里的銅錢一點點積累起來，漫過罐口。
至于京都種種，好似已經掩埋在北地無止息的風雪中。
郁卿有時也會感嘆，她真是個忘得快的人，再難過的事也能過去。
臘八那日，東家喊她來吃粥。香糯的雜糧粥在瓦罐里煨了半日。東家說知道她愛吃糖，所以單獨給她碗里多放了一片。
郁卿喝完甜粥後，又匆匆忙扛著鐵鍬，出門鏟雪。
鐵鏟在冰上邦邦邦敲著，一匹赤色駿馬停在她身前，馬鼻噴出濃重的白霧。
郁卿抬頭。
少年鹿皮長靴，七品青甲衣，一張笑意盈盈的臉，裹在兔毛圍領里。
他好像比數月前正經了點，但依舊一副散漫模樣。
牧放雲朝她擠擠眼楮，策馬離去。他身後跟著定北軍將士，列隊而行。
遠處隱隱傳來調侃牧放雲的笑聲。
郁卿立刻垂下頭，當作沒看見的模樣。
到了傍晚，郁卿準備收燈籠時，牧放雲換了身常服，裹得嚴實，跑來鋪子里，笑嘻嘻道︰“巧了。”