天啟三十一年, 霜降，有落雨。
桓冀在新亭設宴。
世家貴子貴女皆應邀而至，襄華公主亦在其內。
公主府的牛車停在亭前, 桓冀立在石階下, 唇畔帶笑。
僕從婢女魚龍而出，皆跪地靜候車中人下來。
車門從里打開, 先跳下來的是一個干練的女子, 她伸長手對車里人道，“殿下，下來吧。”
里邊人低應一聲，一只縴細的手搭過來, 那手上的肌膚白皙薄嫩，似乎一捏就會破，只有萬般輕撫才能養護。
她從車里出來, 清艷絕倫的臉映在黃昏的光照下，似鍍了一層光，伴著那眼底的冷寂不像真人，猶如九天之上墜落的神女。
下地時, 只見長裙拖曳, 便有環佩琳瑯響聲。
桓冀眸中添暖, 走近她道, “殿下請隨微臣來。”
他微俯身，側手迎她入亭。
各席案大致落座了人, 他們一進去就吸引了數人目光。
世家子多風流, 見著漂亮女人難免轉不過眼，更遑論如楚姒這般顏色，自是看直了眼。
楚姒走的慢, 她感受著這些人的視線，余光掃過他們或痴或呆的臉，心緒不曾有波動，直至廊道中，她的腳步一頓，眼落在左側為首的席上，微微彎腰，“皇兄。”
司馬熙指向下首席位，“做我旁邊吧。”
楚姒點一下頭，就席而坐。
東道主在上，桓冀列坐在右席最前，先掬一杯酒敬諸人，“冀昨日南回，與諸位已有三年未見，特邀諸位摯友在此續舊約，萬莫忘了我這個草芥。”
席上諸人皆大笑，倒是歡樂多。
王旭宴叼著酒杯蹭到他身旁，道，“桓冀，豫章郡三年，你可有所獲？”
桓冀將酒杯與他唇邊的杯子一踫，笑道，“有所獲，豫章美女多，誰去誰知道。”
王旭宴哼笑一聲，將身倒回身後美姬懷里。
桓冀瞥過那女人，“王郎深情，這醫女竟還是到你手上了。”
王旭宴側昂頭望了望柳漪，她便乖巧的低下頭與他接了個吻。
席間各家貴子看著都張嘴笑他浪蕩。
楚姒斜著眼看過，咂一口茶不再望人。
坐于亭旁的楊連修隨手采一朵菊花往鼻尖輕嗅，“我听聞齊人被將軍轟趕出邊界，只敢隔江而望。”
他將手里的酒傾倒在菊花上，霎時菊香混合著酒香溢出來，他抬手朝著楚姒的方向遞出菊花，“秋意濃，我贈菊與殿下，盼殿下看我一看。”
滿場一靜。
司馬熙抻住臉，拿筷子敲碗，“襄華，他在跟你求愛呢。”
楚姒轉過臉，眸光望著他手上的菊花，須臾移眼，待要答話，忽听亭外一聲馬嘶，有人踏進來，他一身盔甲，那俊秀的眼目染上風塵僕僕，神色肅穆，還如記憶中那般寒徹心骨。
她的眼底沉澱出冷，低頭作入定狀。
“我這宴風光，謝都督不脫戰甲就趕了過來，”桓冀朗聲笑，手在場下一揮道，“都督想坐哪里自便，我這宴規矩少，都督只要坐的開心，便是冀的榮幸。”
謝煜 抬腿走向楊連修邊旁的席位，行動間一手攥住那朵菊花丟在地上，提腳踩在上面極緩的碾著，“髒物污人眼，我看著不適，幫楊大人處理了。”
他彎身坐下，佩劍摘下放案上，通體威壓收斂，他又成了高高在上矜驕冷血的勛貴。
“菊花是俗了點，殿下之德非牡丹不足以相配，”楊連修提酒壺再倒一杯酒，對他敬道，“都督入洛陽三年，殺退魏兵，解了洛陽之危，並且鎮守在當地，使得洛陽得以重建，我敬都督一杯水酒，替洛陽的百姓感謝都督援救之恩。”
“我救的是洛陽，要謝也是洛陽百姓謝我，不用你代勞。”
謝煜 往酒杯中倒一點茶，淌過後，將那茶水潑在案上的盆栽上，又斟酒來對著楚姒溫笑道，“殿下，別來無恙？”
滿座人立時屏氣，楚姒的身份來歷在貴族圈不是秘密，誰都知道她和謝煜 的恩怨，現下謝煜 如此作為，他們更想看楚姒的反應，是厭惡還是歡喜？無論哪種情緒，于他們而言都將是茶余笑料。
夏岫英俯身下來，端起酒壺給她倒酒。
楚姒一手摁住她，臉直面著謝煜 ，她的神情倨傲，眼神望著他時猶帶嘲弄，她勾起嫣紅的唇，笑里盡是不屑，“滾。”
宴中氣氛凝固，無人敢發出響動。
謝煜 低垂眸子一瞬，唇邊笑意不減，他一口喝掉酒，安坐不動。
王旭宴可看夠了笑話，他連拍著桌子，笑倒在柳漪身上，手不規矩的握著她的手把玩，與她調情道，“愛姬瞧見了吧，像他這種表面清高的男人，其實好治的很，就得像殿下這樣不留情面狠狠斥責，他才會像狗一樣回舔，賤吶。”
柳漪不敢看那邊，胡亂嗯著。
座中人想笑都不敢笑。
楊連修撐著下顎對楚琰道，“我當殿下心似鐵，如今看來，好歹看了我一眼。”
楚琰蹙眉，往楚姒的方向望去，她麻木的坐在那里，周邊人聲她都像听不見，仿佛再不會有人能讓她側目。
桓冀轉動手中的指環，也笑，“殿下素來待人寬厚，但也不是什麼狼心狗肺都看在眼里。”
謝煜 穩如泰山，他們的譏誚撼動不了他半分。
司馬熙瞧他們之間暗流涌動，點了點手邊的一碗肉糜對隨侍道，“給襄華。”
那隨侍便捧著肉糜到楚姒的案桌上。
楚姒低低謝一聲。
司馬熙嗯道，“空腹喝酒傷脾胃，用這個墊墊。”
楚姒便舀一勺準備放進口中。
謝煜 側眼朝她身旁的夏岫英瞥去。
夏岫英慌忙蹲身，阻止楚姒道，“殿下稍等。”
楚姒便停手。
夏岫英摸出銀針往那碗中探了探，不見變色，才放心讓她食用。
司馬熙笑，“本王難道還會下毒不成？”
楚姒置了勺，道，“身邊人過于警惕，皇兄莫怪。”
司馬熙隨意的揮了揮衣袖，翹著眉道，“警惕是好事，就怕過于警惕傷了人心，那就沒法修復了。”
楚姒頓目。
那頭楊連修捏扇子往謝煜 桌上敲了敲，“謝都督的眼楮還是專注自身吧，沒得招人厭。”
謝煜 扯唇笑，“哪比得上楊大人多管閑事，沾上了誰甩都甩不掉。”
“我當都督是在夸贊我，這是我的優點，”楊連修打開扇子閑適的扇著，“都督是不管閑事，但我瞧閑事也不少，果然貴人事忙。”
謝煜 噤聲不語。
桓冀看夠了他們唇槍舌戰，側身靠在墊子上，手執空杯往身後山泉中舀一杯清水來澆灌案邊花草，“冀在豫章郡時，曾和杜沖將軍一起喝過酒，杜將軍與我暢談之余，說到謝都督，常唏噓謝都督憂國憂民，卻忽略了宅中家里的小事。”
他話鋒一轉，眸子定在謝煜 的面上，道，“我記得謝都督已有二十三，身邊卻無知心人，這樣的年歲誰家郎君都是妻妾成群，兒女滿堂，都督也該籌謀終身大事了，總不至于要孤獨終老吧。”
楊連修跟著道，“謝都督眼光高，沒準整個建康的女郎都入不了他的眼，我听說洛陽近來時興分桃斷袖，似那等權勢人家多愛在身邊養些秀麗的小倌，更有捧腹的，還要娶小倌入門當主母，都督不喜女郎，可是也有此意向？”
這話一出，便有人忍不住撲哧笑。
謝煜 乜他，“這事我在洛陽都未曾听聞，卻讓你這個久居建康的吳人知曉，遠在千里之外的陋習楊大人如此了解，要說你沒點興致我是不信的。”
楊連修按緊扇子，往後一靠，正靠到楚琰肩上，“謝都督瞧我們像一家人嗎？”
謝煜 拿筷子沾酒，在桌上劃了幾個大字，“不要臉。”
楚琰紅著臉將楊連修推走，“阿修你過頭了。”
在一邊看好戲的王旭宴拍腿大笑，“哈哈哈，楊連修，我瞧你和楚琰般配極了！你們要有好事提前通知我一聲，我定到場！”
楊家嫡子和楚家嫡子若真斷到一起，那可太讓他興奮了。
楊連修伸指劃掉那水跡，道，“我和楚家人自來就是一副親和像，莫說阿琰，便是和楚伯伯站一起，那也像一家人，我祖母常說，我不娶楚家女郎實在對不起我生的這副好相貌，我覺著也是，楚家人出了名的貌美俊秀，也只有我這樣的才能配得上。”
場下諸人紛紛笑罵著他臉皮厚。
王旭宴嘖嘖兩聲，忽又拍掌笑道，“我給你們看個人。”
正說著，那亭外就進來一人，散發披在身側，著淺灰色袈裟，足穿芒鞋，臉生的白，秀雅俊俏的不像個修行人，倒頗有幾分謝煜 的神韻。
“他法號孚虛，我近日路過青溪，偶遇他暈倒在溪旁，我看他鐘靈敏秀就將他帶回府了，”王旭宴抖著腿，頗為自得的朝亭中眾人炫耀道，“你們瞧著如何？”
“沒你美貌，”謝煜 道，茶水倒一半放在桌前看著熱氣往上飄。
桓冀撫著下巴自孚虛轉到他的面上，調笑道，“確實。”
楊連修晃著扇子閑看，並不加入話。
王旭宴那秀氣地小臉一瞬猙獰，俄而哼哼笑兩聲，“我听聞公主殿下夜里常有夢魘，我們沙門1素來修身養性，誦經最是凝神靜氣，孚虛出身伏壽寺，善念佛經，若殿下帶在身邊，這夜里也不必擔憂多夢了。”
楚姒抬眼望過孚虛，正待說話。
“不可！”楚琰站起身，厲聲道，“王旭宴，你存的什麼心，殿下尚未婚配，你敢送人到她跟前，不怕陛下知曉治你的罪！”
王旭宴嗤聲笑，“怎麼了？我替殿下的身體擔憂，特意尋的是出家人，你當所有人都如你們楚家那般門規森嚴，自己管不住自己，就制定出一堆戒律束縛，你們……”
一片水花迎面潑向他，將他的話截斷。
王旭宴摸干淨臉上的水，怒起身沖著老神在在的謝煜 道，“你干什麼！”
謝煜 松開茶杯，任它滾到地上，“臭不可聞，我給你洗洗。”
新仇舊恨，王旭宴陰著眼瞪他，“謝煜 ，我給殿下選人，你不高興啊。”
謝煜 挑眉，“不高興。”
楊連修抬扇柄打在案上，“我也不高興。”
座下震驚。
楚姒吃完了肉糜，夏岫英遞來帕子給她擦嘴，過程中沒給他們一個眼神。
桓冀望了她半晌，倏忽笑道，“我倒覺得殿下可收此人。”
楚姒盯著他。
司馬熙趁勢道，“桓將軍說說看。”