“沒事不能多呆會？”明舒一臉“阿兄你以前不是這樣的”神情盯著陸徜。
“可以。不過我看你不像是沒事只是單純來陪我的模樣，說吧，有什麼事？”陸徜一眼看穿她。
明舒剛剛端起的托盤又放下了，挨到陸徜身邊道︰“阿兄，我听說……呂春蓮的案子開審了？”
“嗯。”陸徜點頭。
“這樁案子引發民憤了。”明舒又道。
呂春蓮那樁案子鬧得很大，以至即使明舒禁足在家，也听到了風聲。由于當日呂春蓮當街脅持黃老四，逼他承認錯誤，又將衛家陰私公諸于眾，當場便激起百姓憤怒，後來消息在京城傳開，又引得議論紛紛，同情可憐呂媽媽的百姓越來越多，民眾輿情激昂。雖說呂春蓮殺人證據確鑿，她本人也並無抵賴，按律當斬，不過面對如此劇烈的民意，審案的官員遲遲不敢決斷，只恐引發民心禍亂。
這是一場律法與情理之間的較量。
“是，此案已上達天听，驚動了聖人。”陸徜道，“如今朝中上下也都在討論這樁案子，分成兩派。”
一派自然是依律法嚴懲，決不姑息；另一派認為事出有因，呂春蓮情有可原，可以適量減刑。
“這兩派，各以豫王與三殿下為首，相執不下，聖人也正頭疼。”陸徜又道。
豫王？
這是明舒近期第二次听到這個封號了。
豫王趙景陽，是今上的庶長子，其母已經亡故，她與皇後一樣都是今上潛龍時期的舊人，不過位份差得遠，只是個良娣。她在今上登寶繼位的第二年病逝，因育有庶長子而被追封靜妃。趙景陽在宮中長到十三歲，便被賜封豫王從宮中搬出移居豫王府，是今上所有皇子中最受聖人器重的兩個兒子之一。
而另一個倍受聖人喜愛的兒子，自然是由皇後所出的三皇子趙景然。
那天聞安說，唐離離開松靈書院後，憑借謝熙之力攀上的，就是這位豫王殿下吧。
“阿兄，那你的想法呢？站哪邊？”明舒思忖片刻問道。
陸徜並沒說自己的立場，只道︰“朝中這兩派爭斗，涉及開封府尹之位，豫王不會輕易放過，不過今上以仁治國，私心怕是更偏向三殿下一些，只是尚缺合適契機……”
他說著從屜中取出一份折好的信箋，紙背可見密密麻麻的墨跡，但不知這紙中寫的是何內容。陸徜將這信箋往明舒那邊一推，卻在明舒要接之時又重重按住。
“這個，應該可以幫到呂春蓮。”陸徜道，“但是你要答應我，不能由你出面。”
面對陸徜的目光，明舒有種心事被看透的錯覺。
這封信，陸徜應該早就準備好了，只等她開口。
“這是什麼？”明舒問道。
陸徜這才將手拿開，明舒將薄紙展開，喃喃念出紙上的字︰“萬民書……”
紙上的字跡力透紙背，這是陸徜親筆所書的一封萬民請願書，信中細訴呂氏、衛家、黃老四以及杜文卉間的來龍去脈，可謂字字血淚，發人深省，叫聞者慟情，听者傷心。
陸徜的筆力，毋庸置疑。
“三日之內拿到汴京百姓的請願簽名，送到開封府，應該能幫到呂春蓮，最好能讓苦主之一的杜文卉出面，能達到最好的效果。”陸徜靠到椅背上道。
明舒已經看完全文，臉上慣有的嬉皮笑臉已被正色取代。
“阿兄，你做這些，是因為同情呂春蓮，還是因為想輔佐三殿下？”
陸徜看了她許久，方道︰“都不是。”
“那是……”
“是為了你。”陸徜道。
“……”明舒一怔，望著陸徜的眼久不能言。
“不想看你有事沒事長吁短嘆的模樣。”陸徜隨意道，又指指自己肩膀，“寫得我腰酸背疼。”
明舒立刻會意，走到他背後。
“阿兄，謝謝你。”
溫熱的手在他肩頸揉捏起來，她用了勁力，那手雖然綿軟，卻又充滿力量，按得他脖子與肩膀一陣痛快的酸爽。陸徜閉了眼，沒有回答明舒的謝意，只感受這一刻屬于她的溫柔。
“世道于女子不公，天底下像呂媽媽，像衛夫人這樣的人何其多，律法不達，又有誰能在慘劇釀成前幫到她們？”明舒有感而發，手上動作漸漸停下。
“一石能激千層浪，你可知呂春蓮之案已令大理寺修書上奏修訂戶婚律。我朝戶婚律沿用前朝舊律，疏漏甚多，已不再適用本朝。除卻休妻、和離之外，戶婚律中尚有義絕，針對的就是夫妻間的毆殺之舉，只是前朝行文未明，又多維護夫權，以至如今慘劇連連，不止呂春蓮，這些年各地上報的類似案情不在少數。現下朝廷欲修訂戶婚律，若是成功，便是對她們最好的幫助。”陸徜仍閉著眼，慢條斯理地說著朝廷之事，語畢又道，“禮法制度歷朝歷代都在更迭完善，這是個漫長的演化過程，很多的東西，不過前人栽樹，後人乘涼，一代一代的摸索累積。明舒，你……”
陸徜還待再說什麼，聲音卻戛然而止。
他雙眸忽睜，有些疑惑地盯著前面，不敢轉頭。身後的人已在不知不覺間用雙臂摟住了他的脖頸，半身微傾靠在他背上。
這是近乎擁抱的動作。
“你真好。”明舒喃喃道。
她是個不愛听人講道理的人，可陸徜的道理卻是個例外。他的聲音溫柔，像他用草笛吹出的樂曲，帶著迷惑人心的力量，慢慢地讓她忘乎所以。
她有瞬間忘記他是誰。
陸徜亦不敢作聲，怕嚇到她，他一動不動，身體有些發僵。
就這般靜止了片刻，明舒忽然間回過神來，雷殛般縮回手，不敢相信自己做了什麼。
她居然褻瀆陸徜？！
“阿……阿阿阿兄，對不起……”明舒蹬蹬退後三步，滿臉通紅，飛身跑向門口，不敢回頭看陸徜臉色。
“明舒！”陸徜無奈喚道，“信！”
明舒轉頭閉眼，摸摸索索到書案邊，飛快拿走那封請願書，一轉身箭似的沖出陸徜書房。
剛出書房，大口喘氣的明舒就撞上出來尋她的曾氏。
曾氏手里拿著封帶著淡淡幽香的邀帖匆匆走來︰“明舒，你來瞧瞧，國公府給咱們下了端午宴飲帖。”
請的是曾氏和明舒。
第79章 長命縷
五月, 入夏之初，端午將至。
明舒的禁足令在她的軟磨硬泡和陸徜的默許下總算取消，狀元府的新生活也漸上正軌，明舒的精力又往鋪子上轉移, 新鋪已經擇定開業吉期, 就在下月初十, 一應事宜都得緊鑼密鼓張羅起來。
這期間她跑了趟衛府, 將重新謄抄過的萬民書送到杜文卉面前, 無需明舒多作解釋, 因著種種緣由, 杜文卉便收下萬民書願意替呂春蓮奔波。杜文卉又尋許氏與郡王妃幫忙, 萬民書轉眼就在汴京城傳開, 百姓反響激烈，群情憤慨, 波及顯貴。那萬民書在短短三天時間便湊集了百頁名姓，被送到開封府衙。案子最終落下帷幕，受到多方影響，呂春蓮最終留得性命, 被判流放三千里。
許氏與郡王妃二人亦因著這封萬民書, 成了汴京城內外百姓交口稱贊的有德之婦, 風頭一時無雙, 此倒是後話。
天氣正佳, 明舒起了個大早, 正在屋里親自替曾氏梳妝打扮。
今日是她們赴國公府之宴的日子。
曾氏面上有些為難, 盯著鏡子里的人道︰“明舒, 這打扮得, 是不是太過了些？”
鏡中婦人, 雲鬢高挽，發髻間簪著幾只新買的珍珠簪，簪子雖不算貴重，勝在樣式精巧且又正襯曾氏，愈發顯得曾氏膚白貌美，又雍容雅致，與一般的貴婦人相比，自有別樣韻味，半點不輸那些世家夫人。
衣裳發飾均是明舒挑定的——顏色比曾氏從前常用的要鮮亮不少，她既然不是寡婦，也沒必要總是一身寡淡的見人，女人嘛，誰不愛漂亮，明舒就想將阿娘打扮得漂漂亮亮。
“哪里過了，我還覺得這些發飾不夠隆重呢。”明舒再次喟嘆，兜里銀錢仍是不夠，不能為所欲為的買買買。
曾氏不自在及了，扶著發鬢左看右看都覺得不自在。到底出身平平，並沒見識過大場面，她心里總有些抗拒。
“明舒，我從沒與這些貴夫人打過交道，恐怕……”
“阿娘若覺得不自在，不想同她們往來，那咱們就不去了唄，又不是什麼非去不可的宴請。”明舒倒不在意去不去赴國公府的宴請，在她心里曾氏苦盡甘來就該好好享福，哪還要為難自己去應酬這些，“不過我給你打扮得這麼美，咱娘倆兒出門去河邊走走，瞧瞧龍舟也是不錯的。”
曾氏聞言心頭大暖，忙道︰“扮都扮了，為著你們，我也不能怯場。”
她確是鐘愛自由自在的日子，但人生在世，種種世情應酬，總不能時時刻刻自在，為著陸徜和明舒這兩個孩子，她也不能總窩居後宅，該出去走動走動。
陸徜和明舒眼見年歲漸大，都到議親年紀，做母親的自然要多看看，尤其明舒雙親俱亡，已無長輩替其操心，簡家的事她幫不上忙，但替明舒挑個可心的人家，她總還是能盡份心力。至于陸徜，她私心雖最鐘意明舒，然而眼下這情況也不是一朝一夕可變，她只能且先相看著，至于最後如何，就看各人造化，但求別誤了韶華才好。
如此想著，曾氏更打定主意要去國公府赴宴。
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雖說要去國公府赴宴，但自己家里也得過節，粽子是昨日就包好的，廚房的曲嫂一早就上屜蒸熟，清甜的香味飄出。桃枝蒲葉等各色節物都準備妥當，等著主人祭拜。曾氏穿戴妥當後先帶著明舒往家中的門上一束束插艾草，等陸徜出來後才行祭拜禮。
端午這日需采艾葉等草藥燒水沐浴，以避疫氣，一家三人都是晨起輪流沐浴，陸徜最後一個出來，瞧見母親和明舒便上前。淡淡的草藥香氣縈繞四周，叫人神清氣爽。明舒今日打扮得格外討喜，頭上戴著釵頭符，腰間墜著裝有雄黃粉的紅布香囊，精神爽利的樣子看著就叫人高興。
陸徜到時，她正同曾氏說話，也不說到什麼，曾氏被逗得掩唇直樂，她自個兒也咯咯笑出聲來，露一小排貝齒，陸徜剛想搭話，明舒瞧見了他卻忽然間笑容一落，飛快縮到曾氏身邊，垂下頭一聲不吭，也不和他說話。
陸徜蹙了蹙眉頭。
應該是從書房那日開始，明舒在家中要麼避開他，要麼見上了也不說話，沒了從前的粘人勁。
明舒這幾天不敢正眼看陸徜，就因那天她心中感動一時忘情，舉止有失妥當。
她無從分辨那一刻的忘情到底何種感覺，事後回想，她只覺得罪過。陸徜于她而言，便如天邊星辰，高嶺之花，可遠觀而不可褻玩的存在，她身為他的妹妹，卻做出那樣的舉動，實在是無顏以對，恐怕她阿兄也不想見她……
真是太罪過了。
就這般各自懷揣心事，陸徜和明舒跟在曾氏身後祭過神明，各飲了一小杯菖蒲酒，結束儀式。
“一會我帶明舒去國公府赴宴，待晚上回來咱們三人再行家宴。”曾氏一邊說著一邊又找曲嫂子交代廚房上的事。
“明舒。”陸徜叫住跟在曾氏身後鵪鶉一樣的人。
明舒站停，垂頭小聲︰“阿兄。”
“我是老虎嗎？能吃了你？”陸徜氣道，“你是打算一輩子不看我？抬起頭來說話。”
明舒委委屈屈抬頭，露個比哭還難看的笑，瞧得陸徜火氣更旺。
“阿兄，你別生我氣，我再不敢了……”
“不敢什麼？”
不敢隨便亂抱。
這話明舒沒敢說，只道︰“沒什麼。我要陪阿娘去宋家赴宴，阿兄若沒別的事，我就先行一步……”
“手伸出來。”陸徜打斷她的話。
明舒伸出左手，手腕上是她隨身的金鐲。
“換一邊。”
明舒又換右手。
一條五彩線編成的長命縷搭到她腕上，陸徜一邊認認真真替她綁長命縷，一邊道︰“‘清曉會披香，朱絲續命長。’明舒，長命百歲。”
明舒怔怔看了兩眼，心頭頓暖。面對這麼慈祥的阿兄，她到底在糾結什麼？
“謝謝阿兄。”她亦笑了。