方晴笑著說，“您怎麼也得是徐茂公啊。”
劉大爺大笑。
這位畫遺像的老爺子為方晴開了張以後，生意竟然漸漸多起來——方晴猥瑣地想，就像老家某些嬸子大娘，多年無子，過繼或者撿了個孩子，然後自己就“開了和”，一拉串地生起了孩子，“畫遺像”這事原來還有這作用……
到一個月頭兒上，方晴把賺的錢數了數，除了這一個月嚼裹，竟然還略有盈余，真是……方晴趕緊把感慨自憐的心掐死在口袋里，一有機會，這廝就要冒出來作祟，簡直討厭極了。
如此，方晴也算步入了正軌。每日早起，略墊墊就跟劉大爺去南市出攤，看劉大爺神乎其技的算卦相面，上癮地追老頭兒講的書，間或接到幾單畫像生意。
“遺像”是方晴畫的大宗，有些是先頭兒那老爺子介紹來的，被介紹來的人又介紹給別人，來方晴這兒畫張像，漸漸成了南市附近老人們的一件時髦事。
天氣和暖了，來閑逛的覺得好玩讓畫一幅的也有。
方晴跟著劉大爺不白混，看人相面的功夫有長進。若是那穿長衫的，就要講求些意境；若是西式打扮，則要多問一句是不是畫一幅素描；女士一律要畫得年輕些漂亮些；一臉苦相的就要減些皺紋，耷拉的眉眼也要稍微“拾掇”一下……這麼費盡心機地討好顧客們，倒也能打發得多數人滿意。
第24章 做客姨媽家
一混就好幾個月,馮璋再也沒來過。
方晴每日為生活奔波，應付各樣的客人,間或被人嫌棄，也遇見幾回歪纏的，漸漸學會打點出各種面目應對，唯唯諾諾賠笑臉已經做得駕輕就熟,客串潑婦虎臉叉腰大聲嚷嚷“讓大家評理”的技能還需要再修煉。偶爾也想打退堂鼓，狠狠地抹著淚,“老子不干了,回老家去”,第二天又爬起來往南市趕。
這種生活也有好處,避免了悲春傷秋。一天混下來,回來累得像狗，晚間趴在床上一覺到天明，夢都少做。
方晴依舊喜歡讀報紙,在馮家那幾年只回娘家的時候才能看，新聞豈止變成了舊聞，簡直都快成歷史了。現在，方晴又可以隨心所欲地看報紙了。
南市報攤不少，許是因為離著報館近的緣故。听說南市廣興大街有不少報館,方晴沒去那邊兒轉過，只閑了便去附近報攤兒買份兒報紙。
劉大爺老花眼，方晴便把報紙上的人生百態講給劉大爺听，爺兒倆時而憂國憂民,時而驚詫不已，時而捧腹噴飯……這讓方晴時常想起自己的父親。
方晴每隔一段時間就給家里寫封信，貼上印花，走挺遠的路，去郵局寄掉。當然信里也是春秋筆法只說好不說歹的，好在不是當面說話，不怕被問露底。若是讓爹娘知道他們的閨女即將成為棄婦，還拋頭露面出來擺攤兒……方晴都不敢想。
父親也時常有信寄給方晴，間或隨寄的還有母親的針線。
暮春時候，方晴終于去拜訪大姨，穿著白底兒繡迎春花的軟緞旗袍，手里捧著個扇子匣，很像個出門做客的樣子。
這件旗袍是方晴最貴的嫁妝衣裳了，在鄉下沒機會穿，這會兒穿出去見見光。
至于扇子匣里，則裝著四把從南市程記扇莊定做的扇子。
程記很有些名氣，據說徐世昌在京當大總統的時候還專門派人回天津買程記的扇子。方晴買的這幾把，扇骨據說是湘妃竹和玉竹的，都是沒雕刻沒瓖嵌的，饒是這樣也花得方晴肉疼。
為著這樣的旗袍，這樣的扇子，方晴咬咬牙坐人力車。
坐上人力車，方晴慨嘆自己真是英明——路真遠啊，走過去勢必灰頭土臉。
看見前面車夫小褂上的汗漬，方晴心虛之余想起前兩天兩個學者名流在報紙上掐架，其中一個諷刺另外一個，“每天都說人權民生平等博愛，卻恨不能如個廁都坐黃包車！”又俗氣又生動，難為他怎麼想出來的。
然而方晴卻又覺得他批判得好像也不大對，何以坐黃包車就是不“平等博愛”呢？大家都不坐，拉車的豈不要餓死？
方晴恰恰覺得，不把拉黃包車的看低才算真平等。然而在“生而平等”已經寫進法律的西方，也未見得就真的眾生平等了。
大吳氏家在維多利亞道上。這是一條毗鄰倫敦道的小街，與倫敦道上風格各異的洋房不同，維多利亞道上則是一模一樣的白色二層小樓，小院都圍著西洋款式鐵柵欄，若不是有門牌號，院內植種的花草也不盡相同，怕是很容易走錯的。
透過鐵柵欄，方晴看到樓前的綠草坪和西洋雕像，卻看不到人，不禁犯愁——沒有門房，難道要直著嗓子喊大姨？萬一找錯地方呢？正躊躇間，身後有人問，“您找誰？”
方晴回頭，大舒一口氣，“文馥妹妹。”
表妹文馥長高不少，幾與方晴平齊，隻果臉也變成了鴨蛋臉，穿件白襯衫和背帶裙子，腳下踏一雙淺口皮鞋，真是個美麗的少女。
文馥見到方晴頗為高興，挽著方晴的手臂，一起走進家門。大狗卻好像不大願意回家，老想往外跑，“回家，回家，拉維，你都玩野了。”
“拉維？”
“就是生活。”文馥笑道。
方晴笑，“哈，這麼哲學的名字。”看看那只皮毛油亮神情活潑的肥壯大狗，方晴覺得，生活得像狗，蠻好的——不知道這是不是表妹給狗命名的初衷。
“媽——媽——你看誰來了？”文馥進了廳門，踢掉鞋子，一邊給狗解脖套，一邊大聲喊。
對這樣的豪放做派，方晴只是微笑。又打量大姨家，果真豪闊，連帳幔都是不知什麼綢子的，擺設是西洋樣式的，像雜志畫片。方晴看自己的布鞋踩在泛光的木地板上，不由得有些縮手縮腳。
不見大吳氏出來，文馥臉上的笑便斂起來。
方晴微挑眉。
文馥嘆口氣說，“你先坐一坐，我洗個手帶你上去見她，晴姐姐。”
方晴跟文馥上二樓。
文馥推開頂頭兒一間屋子的門，屋里光線有點暗，薄煙繚繞，有一股奇怪的香氣，大吳氏穿著絲綢睡衣，半躺在榻上，正就著煙燈抽da煙。方晴再沒想到竟然看到這一幕。
“是小晴啊，你先在外面坐會兒。文馥招待你姐姐。”大吳氏略抬抬手示意她們出去。
方晴和文馥沉默無言地下了樓。
文馥招呼女佣人上茶果，又強笑招待方晴，“如今天熱了，晴姐姐吃點菠蘿。”
“你不要客氣。”
又沉默片刻，文馥才說，“她內心苦悶，又胃疼，被個黑心的招得抽上了這個，爸也不勸她，反而支持，說也不是抽不起，如今好些太太都好這個呢。”
“到底傷身體，這不是治病的正途啊。”
“我何嘗不知道呢，也時常勸，勸得甚了，就跟我發脾氣，或者干脆哭起來。”
方晴不知道說什麼好，拍拍文馥的手。
“晴姐姐，我時常想，若是家里還像我小時那樣過平常日子，該多好。如今是有錢了，但你看，抽da煙的抽da煙，養姨太太的養姨太太……這樣的舊家庭我恨不得早早離開。”文馥說著眼圈便紅了。
方晴勸慰了好一會子，文馥才回轉過來，“你看，你難得來，我盡跟你說這個。其實媽這癮不算大的，平時精神也好，飯量也好，也不總鬧著這兒疼那兒疼了。”文馥似寬慰方晴，又似寬慰自己。
正說著，大吳氏笑著走下樓來，“小晴？來，讓大姨看看。”
方晴也打量大吳氏。大吳氏顯是重新打扮過了，燙過的頭發用個紅寶石卡子別住，穿件窄身寶藍色絲絨旗袍，精神很好，笑意盈盈的，只是臉越發地干瘦，臉上的粉浮起來，眼角的皺紋也愈發地多，血紅的兩片薄嘴唇讓方晴覺得觸目驚心。
“大姨……”面對這樣的大姨，方晴不知說什麼好。
大吳氏拉住方晴，問什麼時候來天津，說方晴“瘦了”，又親自拿小銀叉子給方晴叉果子吃。文馥也恢復了有說有笑的樣子。
方晴獻上扇子做禮物。
大吳氏和文馥看著扇子上的“仕女圖”都笑了。文馥笑嘆，“哎呀，我也成扇面美人兒了。”
吳氏拿過文馥的扇子，又看看文馥，“我看比你本人還標志些。”
“媽——”文馥笑著皺眉跺腳，又笑問，“晴姐姐，你的畫工怎麼這麼好？”
“不練好了，哪敢畫你這花容月貌？”方晴打趣道。
“那倒是……”文馥一本正經地點頭。讓大吳氏用手指頭點一下。
文馥又品評大吳氏的扇子，娘兒仨又說笑一回。
評完扇子便繼續話家常。說完了方晴母親的偏頭疼和方旭讀書有點鑽牛角尖以後，便說方晴現在的生活。
方晴把平時用春秋筆法給父母寫的家書內容重復一下，許是因為第二遍，竟然很是自然流利。方晴不由暗嘆自己有當騙子的潛質，以後不畫畫兒了，還可以給人當托兒混口飯吃。
然而“會說的不如會听的”，大吳氏似發覺了什麼，也或者只是聯想到自己，拍拍方晴的手，嘆口氣，“男人沒出息固然不好，有出息了卻也不一定是好事。女人啊，最靠得住的還是孩子。我——若不是她們姐妹倆，這日子怎麼熬？”
“媽，你怎麼又說這個，晴姐姐和姐夫都是新青年。”文馥嗔怪地打斷。
“我一說，你就不愛听，男男女女這點事，不管新舊，都那個樣兒。你以為上新學堂喝洋墨水的男人就個個兒都是好的？小姑娘的想法！”
看文馥還要跟大吳氏 ，方晴忙笑道，“大姨是為我好。”
大吳氏拍拍方晴的膝蓋，嘆口氣。
方晴低下頭，看著大姨的手，已瘦骨嶙峋，偏帶了個很大的紅寶石戒指，有一種艷色的悲涼。方晴暗想，自己跟著馮璋，最最多也就是第二個大姨罷？或許還不如她。
中午吃了個豐盛的午餐後，大姨歇晌兒，方晴和文馥說話兒。雖不是一起長大的，但到底是親表姐妹，又年紀相仿，聊著聊著便知心起來。
“爸在外面十天半月回家一趟，他們原來還吵，現在客客氣氣地像陌生人。我記得小時候，他們總是有說有笑的。感情這事，真是易變。”文馥用胳膊摟著腿，把臉擱在膝蓋上。
“誰說不是呢。”方晴輕嘆一口氣，手無意識地在小皮沙發上畫著圈。
“我看她抽那個，恨不得立時離了這里，可轉念又惦記她。為著她，我都沒有投考燕京大學，”看方晴同情的樣子，文馥笑道，“當然，考也不一定能考上，燕京很難考的。”
方晴笑道，“你現在的學校怎麼樣？”
文馥在南開讀英文，“這所大學雖時間不是很長，但教授們學問是很好的，德行也好。我們的系主任姜老夫子，終身未婚，致力教育，是個很讓人敬佩的人。”
“這不是挺好嗎？”
“是挺好，”歪頭調皮一笑，“說說你和姐夫吧，姐夫對你好嗎？怎麼沒帶他過來？”
听了那麼多大姨家的“密辛”，自己那點兒事再藏著掖著未免不大地道，再說回頭“被休”的消息傳過來，大姨那兒還可用“不讓長輩擔心”糊弄，表妹這……是吧？但方晴實在沒有心力講一遍來龍去脈，便一言以蔽之，“他有新歡。”
文馥瞪大眼楮。
方晴平靜地說，“也沒有什麼——最壞不過就是下堂。這種事，從詩經時代就有，幾千年下來，怕比河里的沙子還多。”
文馥愣半晌才說，“這世道真是讓人失望至極。”
方晴緩緩嘆口氣，忽而公正起來，“也怨不得世道，許是因為我自己不夠好，不美，不機靈，不是新女性。”
“他答應娶你時，你就是這樣的，豈能改悔？”
“所以說人心易變啊。”
“一個兩個都這樣，女人真不應該結婚。”
方晴笑，“也不是，也有幸福的。不離不棄，攜手白頭。”
“我算是失望透了，媽和爸這個樣，你和表姐夫這個樣，也只有我姐姐覺得幸福。別看我姐姐打扮得像荷里活女明星，其實最守舊不過了，現在一心地相夫教子做賢惠太太，我上次踫到姐夫和一個女人很親密，告訴她，她還替他辯護，說那個女人只是秘書，讓我別瞎想。”
方晴苦笑著搖搖頭。
文馥道，“晴姐姐，我覺得你很有新女性的樣子，不訴苦，不抱怨。”
方晴笑，“這就新女性了？我也想訴苦，只是怕訴苦多了會漸漸上癮，便成了人人厭惡的哭臉婆。”
文馥想了想，深以為然。
倆人又親親密密地說了一陣子話，听得外面有人聲，便一同出來。
第25章 方晴的畫兒
客廳里站的赫然是姨父朱茂生和表姐文馨,後面跟著奶媽子抱著個小孩。