程元 一直知道自己要面對的是什麼樣局面。他的父親李桓軟弱寬厚，才能平平，多年來只能艱難地維持著假象，自欺欺人。鐘氏還是皇後的時候李桓保不住妻子，程元 還是太子的時候李桓保不住兒子，現在，程元 連太子身份都失去了，他要想抗衡龐然大物楊家，談何容易。
楊家把持朝堂二十多年，其根盤錯節遠非外人能想象，如果沒有楊甫成的首肯，外面無論發生什麼事都傳不到李桓跟前。程元 如果留在宮里，也一樣是被人操縱的命，楊家想讓他看到什麼，他才能看到什麼。既如此，程元 鋌而走險，以臣子的身份在基層慢慢歷練，去看真實的民間，也去看看真實的官場。
他以為，自己總能有兩三年的時間，至少讓他摸清楚楊家勢力的邊界在哪里。
可惜，現在看來，他連三年都沒有了。
既然楊家打算撕破臉皮，劍指東宮，程元 也不能再慢慢歷練了。他之後的許多計劃都要重新安排，想來程元 這個人，也快到了要“病逝”的時候。
程元 轉瞬間便做好了定奪，他一樣樣吩咐下去，屬下听到，次第應諾。
他們正在商議密事，門口突然傳來布谷鳥的聲音。這是約定好的信號，程元 立刻止住聲音，劉義幾人也繃起臉，手臂不由按向身側。
布谷聲便是有不速之客打擾，這麼巧的時機，來人會是誰？院子里的腳步聲很快走近，偽裝成程家小廝的侍衛特意抬高聲音提醒里面︰“九爺，有人來了。”
劉義等人手臂上的青筋已經暴起，程元 倒很鎮定，從容問︰“是誰？”
“大姑娘身邊的丫鬟。”
劉義幾人大出所料，程家大小姐過來干什麼？不過既然是她，那便沒有威脅了，劉義的手臂又不動聲色放回原位。
手下們都放松警惕，程元 的神色卻冷下來。剛才即便听到楊甫成有意篡太子之位，程元 表情都沒有變化，然而現在僅是听到程瑜瑾派人來，他的臉色就沉肅下來。
程瑜瑾投機重利又擅長討好，她若是傳達好事，必然是本人親自來，只有送壞消息的時候，她才會讓別人代勞。程瑜瑾突然派自己身邊的大丫鬟來找他，到底發生了什麼事？
程元 臉色冷峻，道︰“傳。”
劉義一听皺眉，連忙勸說︰“殿下，大計未成，前路艱險，我們已經沒有多少時間了。殿下不久後就要離開程家，這個節骨眼上，實在不宜和程家有過多牽連。”
“我知道。”程元 當然明白這個道理，可是，萬一程瑜瑾真有什麼事呢？
她那麼好強的一個人，竟然不得不派丫鬟來請他，多半是實在沒辦法了吧。
程元 說︰“傳她進來。”
劉義還想再勸，可是程元 已經站起身來，臉色冷淡威儀。劉義見狀，只能嘆了口氣，將話咽回肚子里。
此時程瑜瑾坐在壽安堂，左等右等都不見慶福郡主的身影，心已經漸漸冷下去了。
壽安堂距離慶福郡主的院子不過一盞茶的路，杜若是個穩重的性子，絕不會在路上耽擱。現在人還沒來，基本說明，慶福郡主不會來了吧。
阮氏的追問越來越緊密，程瑜瑾知道，裝傻充愣已經撐不了多少時間了。程瑜瑾說不出自己是什麼心情，片刻後，她自嘲一笑。
僅僅是露面說句話，慶福郡主都不願意。
也是，程瑜瑾和慶福郡主擔著母女的名，可是實際上程瑜瑾是慶福的什麼人呢？人家有自己的兒子，所有的財產和精力，自然都要留給自己兒子。
程瑜瑾的心飛速沉下去，慶福郡主指望不上，她還能指望誰來幫她？或許程敏會有用。上次徐之羨的話被程瑜瑾撞到，程敏有愧于她，利用這一點，或許能讓程敏幫她保住嫁妝。程敏是程老夫人唯一的女兒，她說話，程老夫人也許會听。
然而這個辦法根本是備選中的備選，程敏已經外嫁，尋常並不回宜春侯府，指望程敏純粹就是在賭運氣。程瑜瑾皺著眉，在心中飛快地把程家所有人都過了一遍，最後發現竟無人可依。
她的心，不可控制地沉下去。
阮氏說︰“嫁妝本來就是公中出，事急從權，墨兒馬上就要出嫁，理當讓墨兒先用。規矩是死的人是活的，我們總不能守著死規矩，讓墨兒和侯府丟臉吧？”
程老夫人終于開口了，她語調沉沉的，說︰“但是畢竟老侯爺親口說了，讓嫁妝各用各的。我們違背他的遺命，恐怕不好。”
程瑜瑾心中說了聲完了，程老夫人這樣說，便是決定好了。現在，她只缺一個承擔壞名聲的人。
果然，阮氏听到急忙道︰“爹當時說話的時候只有我們自家人在場，只要我們不說，誰能知道？想必爹九泉之下得知，也會支持我們的做法的。”
程老夫人露出放心的神情，反正這些話是阮氏說的，和她沒關系。程老夫人正要說什麼，門外突然傳來一個男子的聲音︰“誰說沒人知道？”
第53章 牽絆
程瑜瑾听到這個聲音, 自己狠狠怔住了。
她霍然站起身，瞪大眼楮看向門口，那里, 丫鬟挽起簾子, 一個人正沉著臉走進來。
他面容冷峻，眼神沉靜，臉上沒什麼多余神情。他的身高在男子中也算高，不同于霍長淵這種魁梧壯實、一看就是行伍之人的體型, 程元 的身形偏向修長挺拔，遠遠看著清雋俊美，但是走過來的時候, 卻能感受到他寬闊的肩膀, 修長的雙腿，勁瘦的腰身。
他的容貌對于男子來說有些過于好看了, 身材亦頎長挺拔，然而這並不是最引人注目的，程元 身上真正顯眼的, 乃是他舉手投足間的淡漠和威儀。
那是天生尊貴才能養出來的氣度, 指揮自若，生來就是發號施令的。
程元 在男子中都算高的身高站在一屋子女眷中，越發矚目。程元 進來後, 方才還咄咄逼人、大逞口舌的女眷都有些局促, 原本坐著的人不自覺便站起來，丫鬟們垂頭看著地面，自然而然地屏氣斂息。
程瑜瑾太過吃驚, 站起來時又急又快，好在其他人的反應和她差不多, 程瑜瑾方才的動作放在一屋子慌亂的女眷中，倒也沒那麼突兀。程瑜瑾顧不得程老夫人等人，立刻朝程元 走來，等真走近時，神情又遲疑了︰“小女給九叔請安。九叔，您怎麼來了？”
她話音剛落，就看到程元 身後的杜若。程瑜瑾眨眨眼楮，片刻間便想明白了。
程元 見她已經懂了，便點點頭，沒有多說︰“半路遇到了你的丫鬟，正好我也有些事要說個明白，便一道來看看。”
程瑜瑾一听果然如此，杜若按照她的暗示去找慶福郡主，然而慶福郡主不肯淌這潭渾水，杜若沒有辦法，就跑去找程元 求助。
程瑜瑾連連沖著杜若打眼色，她有苦難言，只能尷尬又委婉地對程元 道歉︰“九叔，不過是一點小事，竟然打擾到了你，小女實在愧疚。”
程瑜瑾是真的非常尷尬，她實在沒想到杜若竟然去找了程元 。這種事情居然被太子知道了，程瑜瑾都不知道該說杜若還是該怨自己。其實也不能怪杜若，程瑜瑾知道程元 到底是誰，不敢得罪又不敢疏忽，只能處處小心討好，但是杜若並不知道，她只知道自家姑娘對九叔十分親近，時常往程元 那里跑。這樣想著，也難怪杜若六神無主之下，會去找程元 踫運氣了。
要命的是，居然還踫到了。程瑜瑾尷尬之余也覺得費解，杜若不明白情況尚情有可原，程元 還不明白嗎？他一個堂堂皇太子，遲早要脫離程家，管女眷這些雞毛蒜皮做什麼？
“無妨。”程元 看起來倒不在意，他說，“不光是為了你，我也有事情要說。正好今日人都在侯夫人這里，那便一起說個明白。”
程老夫人也在丫鬟的攙扶下站起來了，她看到程元 就想起小薛氏，很難給出好臉色，但是說話語氣到底很客氣，和對著程瑜瑾、阮氏等完全不同︰“九郎，你怎麼來了？”
程元 說︰“為一些小事。”程元 說完，頓了頓，才繼續不緊不慢地說︰“我以為，當日在老侯爺面前，許多事情都說清楚了。現在看來，侯夫人等人並不明白。”
程老夫人和阮氏的表情一下子僵硬下來。
“老侯爺當天說了，長幼有序，各晚輩無論男女一視同仁。程瑜瑾雖然取消了婚約，但是嫁妝是她應得的，沒道理因為一些莫名其妙的原因挪給別人。程二太太既然拿了那兩千兩，便說明接受了老侯爺的安排，現在又說老侯爺的安排不妥當，這是什麼道理？”
程元 語調平平淡淡的，但是比咄咄逼人、高聲呵斥更讓人心中生懼。阮氏表情難堪，抿了下嘴唇，說︰“我也是為了侯府好。再說，當時在場的都是自家人，別人又不會知道……”
“怎麼就不會有人知道？”程元 淡淡看了阮氏一眼，“就算無人得知，二太太打算做什麼？”
阮氏仿佛被人掐住喉嚨一般，頓時消聲了。程元 第一次見這樣無知無畏的人，他都懶得再看阮氏一眼，直接看向程老夫人︰“君子重諾，何況還是侯爺的遺言。侯夫人，你是誥命夫人，宜春侯府的主事人，莫非，侯夫人也這樣視禮法于無物？”
程元 明明都沒有理會阮氏，可是阮氏的臉頓時羞得通紅。程老夫人到底見識過許多場面，她也不知道眼前這個庶子怎麼會有這麼強大的氣場，但是她還撐得住顏面，停了一會，緩慢說道︰“自然不會。只要是侯爺的話，無論有沒有人知道，老身拼了命都會替侯爺了卻心願。他臨終前給兩個孫女都做出了安排，老身別無二話。”
程瑜瑾眨巴著眼楮看著眼前這一幕，她先前費了那麼多心思，示軟威脅都做過，可是程老夫人都不肯松口。沒想到程元 才說了兩句話，程老夫人就正面承認了。
程瑜瑾本來打算見機行事，可是現在她發現程元 將一切安排的井井有條，根本不需要她做什麼。這在她的認知里是頭一次，人生以來唯一一次什麼都不需要擔心，什麼都不需要做，自然有人替她出頭。
程瑜瑾說不出心里什麼感覺，她幽幽嘆氣，看來，她又欠了程元 一次。
“那就好。”程元 說，“既然說開了，那就一次說個清楚，去請世子和大太太來。”
程瑜瑾擰眉，輕聲說︰“九叔，母親有事脫不開身，恐怕不能過來。”
“用我的名義去請。”程元 完全不在意，說，“還有二姑娘，也一並請過來吧。”
程瑜瑾眼睜睜看著剛才還忙的脫不開身、怎麼都不肯來程老夫人院里的慶福郡主很快就出現了，之後，二房眾人也聚齊了。
程元 當著眾人的面，說︰“我之前說過，我無意分侯府家產，但是程侯爺卻執意。用大姑娘的話說，長者賜不敢辭，我不好辜負侯爺的心意，便將這份產業贈給大姑娘。擇日不如撞日，正好現在眾人都在，今天就將這三成之一寫清楚吧。”
說完，程元 讓侍衛拿出一個錦盒，沖程瑜瑾招了招手。程瑜瑾試探著走近，程元 將盒子放在她手中，說︰“我讓人造了冊，金銀器、布匹、瓷器等名字和數量都在名冊上寫著，除此之外還有地契和銀票，你自己看看，沒問題就拿走吧。”
程瑜瑾明顯感到眾人的視線凝聚在她手上，慶福郡主和阮氏眼楮都要噴出火來了。先前程元 說過將他的三分之一送給程瑜瑾，可是慶福以為這只是托詞，雖然在程瑜瑾名下，但實際上還不是大房的東西？慶福郡主卻沒想到，程元 當真將東西給了程瑜瑾。
程瑜瑾一嫁人，這些東西就跟著出去了，慶福手里平白少了這麼多錢，她豈能甘心？
程瑜瑾感受到手里錦盒沉甸甸的重量，心里的忐忑仿佛也被壓住了。程瑜瑾思路很快清明起來，她笑了笑，當著慶福郡主的面，將這個盒子遞給阮氏︰“二嬸剛才不是說，二房子嗣眾多，不光有兩個弟弟，連二妹也高嫁，公中理當多撥給二房銀兩嗎？公中資產不該由我染指，管家的事情我不懂，但是既然二嬸不滿意這樣的分配，二妹妹的嫁妝也不夠，那這些東西，就交給二嬸分配吧。”
慶福郡主本來就憋了一肚子火，听到程瑜瑾說阮氏抱怨分配不公，二房理當多佔資源，頓時惱了。
慶福剛才不想費力給別人的女兒討嫁妝，所以隨便捏了個借口不出面。但是她沒想到，在這段時間里阮氏竟然說她的壞話。而且看程瑜瑾的話音，程老夫人並沒有反對？慶福憤憤地在心里呸了一聲，阮氏這個賤人，竟然暗示她管理中饋不公道，還想多從公中拿錢？
尤其是那句子嗣眾多，結結實實地戳到了慶福郡主的怒點。
賤人，這是罵誰呢？
阮氏眼神動了動，明顯意動了。慶福郡主本來就在爆發邊緣，看到阮氏的表現，冷笑了一聲，說︰“大姑娘孝順，二弟妹還當真敢拿啊？”
阮氏被慶福戳破心思，臉上白一陣紅一陣︰“這本該是九爺的東西，現在轉贈給大姑娘，大嫂連這都要管？”
“我管這干什麼？”慶福冷笑，“我辛辛苦苦操持家業都討不了好，還哪敢管其他呀？既然弟妹覺得不公平，那干脆弟妹將對牌拿走，我反正是管不了了，讓弟妹來吧。”
慶福郡主對阮氏冷嘲熱諷，馬上就吵起來了。她們倆你來我往，誰都不肯退步。阮氏覺得慶福郡主手太長，慶福郡主覺得阮氏恬不知恥，兩人都氣的不輕，一開口火味十足，程瑜瑾這里很快就沒人注意了。
程瑜瑾心里笑了笑，說來也巧，她抬頭那一瞬間，程元 也正好低頭看她。兩人視線對上，程瑜瑾怔了一下，彎起眼楮對程元 笑了。
程元 神色也柔和了一些。他們倆人事先沒有任何交流，可是剛才配合的卻非常契合。
真正值錢的東西程瑜瑾已經拿在手里，侯府公中那點財產攏共沒多少，卻要和大房、二房扯皮很久，得不償失，程瑜瑾一開始就沒打算拿。程元 替她保住程老侯爺留下來的嫁妝，然而這樣一來，阮氏受挫，程老夫人沒臉，眾人勢必會盯著程瑜瑾。程瑜瑾身上懷著巨額財產，若被人盯上簡直不堪設想。
所以程元 當著眾人的面將程老侯爺留給他的那三分之一送給程瑜瑾，還故意做了名冊，讓人一眼就能看出來里面有多少東西。程瑜瑾反應也很快，直接將東西“孝敬”給阮氏，果然，慶福和阮氏之間的矛盾被挑起來了。
程瑜瑾悠閑地看著慶福和阮氏互咬，她心里想，程元 這個人也是膽大，要是她沒有領會到程元 的意思，當真將那個盒子收下來，那可怎麼辦？
幸好，程瑜瑾猜到了。有了這三分之一做誘餌，恐怕很長時間之內，阮氏和慶福郡主都騰不出手來關注程瑜瑾了。
程瑜瑾心里感覺復雜，程元 見事情解決，便頭也不回地帶人離開。程瑜瑾看到程元 的動作，自己放下錦盒，也悄悄跟出來。
等到了外面，程瑜瑾快速跑過一條回廊，終于在拐角處追上程元 ︰“九叔。”
程元 听到程瑜瑾的聲音，停在廊柱前等她。程瑜瑾跑到程元 跟前，微微有些氣喘︰“九叔，多謝。”
朝夕相處十四年的養母都不願意幫她，反而是和程家毫無關系、才認識沒多久的程元 來替她撐腰。經過今天這一茬，想必沒人能再提讓程瑜瑾“借”嫁妝的事了。
尤其難得的是程元 不光替她解決問題，還能想到她的難處，為她留好了後路。這份用心可不是動動嘴皮子能比的，就算是真的叔叔，也很難做到這一步吧。
程瑜瑾看著程元 ，難得用極認真的口吻說︰“今日之事多謝九叔。九叔已經幫了我太多，都叫我不知該如何回禮。九叔，我欠您一個大人情，以後您可以隨意讓我去做一件事，只要我能做到。”
程元 輕輕笑了笑，說︰“不用。”
“九叔！”然而這次程瑜瑾卻很堅持，她不顧禮節堵在程元 身前，認真說，“我知道我人微言輕，九叔看不上我。但是用不用的著是您的事，報恩卻是我的事。我會一直等著。”
程元 第一次見程瑜瑾這樣鄭重，他看著程瑜瑾閃亮的眼楮，竟然說不出其他話來。程元 看了片刻，轉過視線，沒有再說什麼。
程瑜瑾大喜︰“您不拒絕，我就當您默認了。九叔，用這種小事麻煩你實在不好意思，不過九叔為什麼會想起拿名冊？”
程元 一向是看不上宜春侯府這點錢的，程老侯爺一廂情願將家產一分為三，程元 從來都沒打算拿。今日程元 突然提出，當真讓程瑜瑾驚訝了一下。
他什麼時候做好了名冊？
程元 收回視線，看著走廊外郁郁蔥蔥的樹葉，說︰“人走茶涼，你祖父是家主，他才走了沒兩個月，下面人就敢陰奉陽違，不听從他的安排。我現在能幫你說話，但是等我走了，恐怕他們會更變本加厲。”
程瑜瑾以為自己听錯了，下意識地問︰“什麼？”
程元 終于轉過視線，深深看著她︰“我也要走了。”
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