香芷旋也只敢想想，哪兒敢真那麼做，“踩壞了怎麼辦？”
襲朗笑，“你倒是看得起自己，那小身板兒，那點兒分量……”
“這可是你說的，出了事別怪我。”
“放心。你省力，我也能舒坦點兒。”
敢情方才她是讓他受罪了？這個不講理的！她腹誹著，脫掉襪子，站起身來，扶著牆壁。暖閣的牆壁很熱，她在手上纏了條帕子，一腳試探著踩到他背部，“不行，衣料太滑，我會摔下去。你得把衣服脫了。”又問他，“你嫌不嫌煩啊？嫌煩就算了。”
“難得你勤快一次。”襲朗笑著脫掉中衣，“也難得你主動讓我脫衣服。”
“……”香芷旋抬腳踩了上去，小心翼翼地試探著。
襲朗就笑︰“真沒事，別怕。以前疼得狠了，讓護衛用肘部施力按，你看不也沒折麼？”
“那還好。”香芷旋這才放下心來，隨後又吸了一口氣，“讓一個大男人用力按——那是疼成什麼樣兒了啊？”
襲朗的注意力卻轉移到了她雙腳上，“腳總是這麼涼，這些日子按時服用藥膳沒有？”
香芷旋汗顏，“沒，這兩天才又按時吃的。”隨後又把話題拉回到他身上，腳跟略用力地踩著他指給她的地方，“就這一塊兒疼？”
“嗯。”
“怎麼弄的啊？”她一面問，一面想︰日後要想法子長期給他調理著。
他卻沒正形，“前些日子讓你累的。”
“你這個人，你這個人啊……”香芷旋又氣又笑的，腳上用加了些力氣。
襲朗卻是舒服地喟嘆一聲，“嗯，這樣正好。”
香芷旋嘆服。
過了一陣子，他擔心她累著，她則擔心他凍著，也就點到為止。
襲朗坐起來，穿上中衣，之後雙手捧住她的臉，用力地啄了一下，“累不累？”
“不累。”香芷旋搖頭，“但是，我餓了。”晚間是在婆婆房里用的飯，她就著熱湯面吃了些菜，那時候覺得飽飽的，到這會兒又餓了，不由得跟他抱怨，“面食易消化，可是吃完也容易餓，怪不得有人說吃面食容易長胖呢。吃了就餓，餓了又吃，不胖才怪。”
“胡說，面食也分哪種做法，不過吃面倒是真容易餓。”襲朗笑著彈了她額頭一下，“想想，吃什麼？”
“是啊，吃什麼呢？”現在府里的膳食都是清一色的素菜，只有大老爺能因為病重膳食如常，她依偎到他懷里，“你幫我想想？”
襲朗真就思忖了片刻，“吃火鍋怎樣？”
香芷旋睜大眼楮，“那怎麼行呢？忘了現在不能吃葷了？”
“笨。”襲朗拍拍她的背，“誰說火鍋就一定要見葷腥了？”隨後下地穿戴齊整，親自去外面吩咐。
香芷旋也隨著穿好鞋襪，淨面洗手，又去門口看了看外面的情形。起風了，鵝毛大雪簌簌飄落。
轉回到東次間的飯桌前，丫鬟已擺好碗筷。
清湯鍋底，圍放著八個小巧的甜白磁盤，盤里各放著大葉芹、鮮豆苗、地瓜片、凍豆腐等食材。
許是因為外面風雪凜冽的緣故，在室內對著熱氣騰騰的火鍋，分外愜意。
香芷旋含著笑，看襲朗幫自己弄蘸料。
“怎樣？”襲朗將盛著蘸料的小碗放到她手邊。
“很好。”她眯了眼眸，“讓你給我選的，比自己想出來的還要好。”
“那麼，以後你的膳食就歸我管了。”襲朗笑著把蔬菜按先後順序下到鍋里，“听我的，不會吃虧。”
她點頭，“嗯。”
他平日沒什麼特別的講究，用飯不挑食，居室潔淨就好，卻是樂于干涉她的飲食習慣。其實，他只是喜歡看她吃飯的樣子，對著愛吃的就會滿臉的心滿意足，遇到不愛吃的神色就會有點兒擰巴。小貓似的，不管喜歡與否，都很優雅，由此也就更有趣。
他一面有一搭無一搭地吃點兒東西，一面與她閑閑地說話，“打算何時一起回趟香家？”
“等大老爺見好再說，而且現在本就不是走親訪友的日子。”近期襲朗不能去，過去的話，老太太手里那幾個美人兒往他跟前湊可怎麼辦？那可真就是把臉丟到家了。
在老太太的眼中，他只是一介武夫，也只會在她出嫁前說點兒他的好話哄騙她，心里不定是怎樣個看法呢，說不定心里認定他是對美色來之不拒的人。
襲朗問道︰“老安人是怎樣的一個人？”他對老太太的稱謂，只這一種合適。
“怎樣的一個人？”香芷旋撫了撫鬢角，“平時對誰都是滿臉的笑，看起來很溫和。但是對著我和姐姐的時候，很嚴厲。她要是對著我們笑，一般就是要出事了。”老太太于她而言，是讓她想破了頭也沒法子贊譽的一個人。
襲朗莞爾，忽然問道︰“你不讓我去見她，到底是為何事？”他不能出門訪友，但是去看望香老太太是情理之中的事，她不肯，肯定是老太太給她添堵了，還是跟他有關的。
之前直接或間接地提過兩次，她都敷衍過去了，這冷不丁地一問，倒讓她片刻失語。
“說說？”
香芷旋從鍋里撈了一塊凍豆腐，蘸了蘸料就往嘴里送，卻沒料到，特別燙，燙的她眼淚差點兒出來，吸著氣，用手在唇邊扇風。
襲朗啼笑皆非，將手邊一杯溫水遞過去，“做賊心虛了？”
香芷旋白了他一眼，連喝了幾口水，緩過來才道︰“那兒有好幾個絕色美人，不要你去。”
襲朗釋然，“是不該去。”又探臂過去摸了摸她額頭，“安心吃飯。”
“好。”她唇角微翹。
好奇的，他就想問清楚，知道原由之後，也不過是一兩句話的事。于她，是需要一陣子才能消氣的事；于他，則是微不足道的小事。
香芷旋就想，不知要到什麼時候，自己為人處世才能做到他這地步。在他眼里，興許已沒有大事小事之分，都是一樣，需要迅速做出個決定的情形而已。
吃飽喝足之後，香芷旋坐到炕桌一側喝茶，問他︰“乏了沒有？不乏我就陪你下兩盤棋。”
襲朗自是點頭，夸她今日表現不錯，不做睡神了。卻沒想到，那是個不禁夸的，一盤棋到了中途，就已開始揉眼楮了。
“吃太飽了。”香芷旋給自己找台階下。
他卻道︰“食言要受罰。”
香芷旋就對他耍賴地笑，“錯了還不行麼？”又張開手臂，“來，我抱抱你。”抱抱他，算作補償。
襲朗被引得哈哈地笑，起身到了她跟前，打橫撈起了她，“嗯，抱抱我們阿芷，早點兒睡也好。”
香芷旋笑著蹭了蹭他臂彎，“就知道你最好了。”
歇下之後，熄了燈，兩人一如之前很多個夜，相擁而眠，相安無事。
家中孝期內，小夫妻有無床笫之歡，是誰都要睜一只眼閉一只眼的事，只要別在孝期內懷胎就行。而現在老夫人故去還沒滿百日，必然要克制。
誰都知道老夫人怎樣對待襲朗的，但是有些人在風浪過後同情處于弱勢的一方——老夫人和襲朗，前者都去世了，自然是弱者。
對故去的人，總要有點兒起碼的尊重。
真的無所顧忌，院子里的下人難保就會有質疑香芷旋品行的——這種事，沒人會說是男子的錯，只會說女子狐媚。
這些是兩人什麼都不需說就能達成的默契。
只是，今晚香芷旋有點兒不老實，因著下雪的緣故，下人將火爐燒得很旺，使得室內竟比平日還要暖和。
她覺得熱，迷迷糊糊地翻了幾個身，手偶爾也會無意識地胡亂摩挲著他。
襲朗忍不了了，把她拍醒，跟她商量，“要不然你離我遠點兒？別對我動手動腳的。”