進門給叔父行禮，落座之後，便要小廝去沏一壺熱茶。
小廝卻先笑嘻嘻的取來一個小手爐。
香芷旋接到手里，立時笑得眉目彎彎。
夏易辰的笑容有幾分無奈，更多的是寵溺，等小廝上茶之後，問道︰“你沒事翻我和你嬸嬸的老黃歷做什麼？”
這幾日，田衛給她找了幾個在夏家當差多年現在榮養的僕婦，每日去襲府跟她說說夫妻兩個這些年的經歷。本來就沒想瞞著叔父嬸嬸，眼下被問起，香芷旋倒也坦然，道︰“是啊，我也奇怪呢。”
把夏易辰惹得輕笑出聲，“說實話。”
“也不是翻你們的老黃歷，是想了解嬸嬸多一些，想想以後怎麼孝順她。”她總不能說只是想弄清楚嬸嬸是如何落下了病根兒，又找過哪些大夫診治過，這樣她可以在所知的基礎上再為嬸嬸另尋名醫，只是……結果很讓人失望。
夏易辰逗她，“哦，只孝順她，沒我什麼事兒是吧？”
香芷旋俏皮的眨眨眼，“哪兒敢啊，嬸嬸也不會答應啊。”之後又現抓了個理由，“也是想弄清楚，您到底是為何淡了入官場的心思。”
“是根本沒那心思。”夏易辰糾正她。
香芷旋隨口問道︰“這話怎麼說？”
“從本心就不想，走的路自然是與仕途背道而馳。”夏易辰給她倒了杯熱茶，放到她手邊，“你不會以為我手里的錢財都是干干淨淨的吧？”
香芷旋如實道︰“您要是那麼好的人，看我恐怕是橫看豎看都不順眼。”
夏易辰失笑，“明白就好。我最落魄的時候，是你父親收留了我，且一直善待。有一段時日不安生，我怕連累他，便將自己的出身據實相告。你父親非但沒有就此與我恩斷義絕，反倒給我請了文武兩位先生，要我繼續習文練武，他說不管來日做哪一行，文武雙全都有益無害。是因此，我才總說如今手里這一切其實都是你父親的——自然，要除去那些孽債。”
叔父從不是話多的人，向來把她當小孩子一樣對待，此刻卻分明像是長談的架勢。香芷旋不明所以，但是清楚他這樣必有原由，也就認真聆听。
“你應該已經得知了，早些年我做過不少一夜暴富的營生，得到多少利益，就要擔負多大的風險。這也是我在各地開鏢局的原由，名為開鏢局，實為養人手。早些年沒搭上皇室，不得不如此，沒人看護錢財，連命都不知何時會丟掉。”
這些她已有所耳聞，並且知道，嬸嬸頭一胎就是因為擔驚受怕四個月上小產的，從那之後，身子傷了根本，再也不能有喜。
她听說時何嘗不驚愕。清楚無奸不商，卻不知道叔父除了溫和俊雅的面目，還有鋌而走險的一面。後來費了些時間才想通，他這樣的人，不論做哪一行，都要達到一個他覺得合適的高度。
“你嬸嬸這些年跟著我，的確是吃了許多苦頭。”夏易辰凝住她，半是認真半是玩笑地道，“阿芷啊，若是我沒良心先拋下她走了，你一定要替我護著她。”
香芷旋下意識的點頭，隨後心里一驚，若有所感，面上只是嗔道︰“好端端的說這些做什麼？”
夏易辰就笑，“你長大了，而我已做了叔祖父，這生老病死的事情，有什麼好忌諱的？”
“那我也不愛听。”
“我是一個勁兒的想讓你有個大人樣兒，你是一個勁兒的給我拆台。”夏易辰很是沒轍地搖了搖頭，隨後才道，“過些日子，我還得出一趟遠門，跟往年一樣，要親自去收幾筆賬。你有事沒事的，多來陪陪你嬸嬸。再有，你跟寒哥兒缺什麼稀罕的物件兒？到時候我給你帶回來。”
香芷旋想了想，“還真沒有。您早點兒回來就行了。”又瞪著他，“你可好好兒的啊，知道自己年歲不小了，就不要再像以前似的，再胡來，我可就不理您了。”
夏易辰忍俊不禁，“行啊。我答應你了。”
香芷旋擺擺手，“您也別跟我翻自己的老黃歷了，說的話都是煞風景的，不听了，還是跟我念念生意經的好。”
“嗯，難得你想听，我就跟你說說。”夏易辰很是滿意的樣子，起身去取了一張輿圖和一摞賬冊，“先讓你開開眼界吧，看看咱們家到底有多少財產，又都分布在哪些地方。”
“……好吧。”香芷旋嘟了嘟嘴，“其實吧，你還不如跟我說說手里到底有多少得力的人，就是像田衛他們一樣的人手，我現在對這些最上心。”又嘆了口氣，“也是沒法子，我就是個惹禍精，總覺得自己不知道什麼時候就會惹禍上身，偏偏惜命得很，每日做夢都在想手里的人越多越好。”
“那容易。”夏易辰將輿圖展開，讓她看上面用紅筆標注的地方，“如今咱們的威遠鏢局在各地都有分號，怎麼樣的身懷絕技的人都有。我已經吩咐下去了，過一段日子，會有一批人手來到京城，到時候全交給你。”
“啊？”香芷旋想到了很實際的問題，“那我養得起他們嗎？”就算襲朗沒事就給她銀子，長期養著一大群人，也是很大的一筆開銷。
夏易辰斜睇她一眼，“你怎麼越來越傻了，家里的銀錢不都是你的麼？他們難道還每月跟你領銀子不成？過了鬧騰的一段，就各回來處了。”
“這倒是。”香芷旋不好意思的笑。
“你把嘴閉上，認真听著。”夏易辰抱怨著，“難得有點兒閑工夫跟你說說話，你總打岔我只能攆人了。”
香芷旋理虧地笑了笑，凝神聆听。
同一時間的寧元娘，正在看著蔣修染犯嘀咕。在東宮水榭，四公主神色悵惘眼神迷離的一幕，她也留意到了，思來想去的結果跟香芷旋一樣，拿不準是四哥還是眼前這人惹了桃花債。
蔣修染是偷空回來，見她合賬有些不耐煩，就動手幫她，撥算盤的時候，見她盯著自己出神，不由側目看著她，“你能不能別這麼看著我？我讓你看的心里直打鼓。”
寧元娘失笑，“這麼說來，我是河東獅了？不然怎麼會把你嚇成這樣？”
“哪兒有這麼好看的河東獅？”他端詳著她，“說說吧，我又做錯什麼了？”不怪他這麼說，平日寧元娘可是沒少數落他，要麼說他把下人嚇得跟啞巴似的，要麼說他內外院不分完全不合規矩……到現在已是林林總總一大堆，他已經是債多了不愁的心思了。
他既然問起，寧元娘就把所思所想跟他說了。
蔣修染先是撇嘴，“一個眼神就能看出來？”
“就能看出來。”
“……”
“怎麼回事啊？”寧元娘托腮笑盈盈凝視著他，“是不是什麼時候招惹人家了？”
“怎麼可能呢？”蔣修染又撇了撇嘴，“四公主看也是看襲老四，關我什麼事？”
這次輪到寧元娘撇嘴了。
蔣修染給她分析︰“我脾氣一上來就不管不顧了，四公主又不是沒見過，知道我多差勁她還暗許芳心，那就是有毛病了。除非天生缺人虐待。可襲老四不一樣，你可別忘了，四公主跟著三公主琢磨易數，其實也可以說是跟著襲老四琢磨易數，前一檔子事不就得以在他面前露臉了麼？”
寧元娘想了想，不得不承認，他說的似乎有點兒道理。
蔣修染笑笑地拍拍她的肩，“這種事你就別往我身上扯了，打量誰稀罕我這種人呢。”
寧元娘就笑，“打量誰不知道你那點兒事呢。”
“我什麼事兒啊？”
寧元娘不搭話。過去的事了，又是與四嫂交情不錯的三公主，背著人她也不想議論。
“是不是誰都知道我等了你很多年啊？”他笑著湊近她，點了點她的唇。
“是啊。”寧元娘抬手推開他，“誰都知道我是泡在蜜罐里的人，要是再疑心你，簡直沒天理了。”
他作勢要咬她的手，她慌忙收回手，他得以再次吻了吻她的唇，“算你有良心。”又在她耳邊吹著氣，“這麼好的天氣，我們忙點兒正事去？”
“去你的。”寧元娘紅了臉。自從她開始用藥膳調理之後，床笫之事在他口中就變成了大事或是正事。
他想繼續說什麼，卻听得小丫鬟通稟︰
“老爺，阿東過來了，說襲大人已經回府。阿東問您幾時備車。”
他沉了片刻，“馬上。”隨即摟住妻子身形，“我這是什麼命？又得跟那廝抬杠去了。”
“你再對四哥沒個正經的稱呼，我可不讓你回房了啊。”寧元娘輕輕打了他一下，“又不是四哥讓你忙得像兔子似的。”
蔣修染被她末一句引得低低地笑起來，滿含依戀地親了親她臉頰，這才下地，“等我得了空再收拾你。”
等他到了襲府，卻又听得襲朗進宮去了靜園，只是離開之前留下了不少東西要他看。他沒好氣，“攬那麼多差事，也不怕把自己忙死。”
趙賀嘴角一抽，沒好氣地看著他。
蔣修染斜了他一眼，“我這一天可哪兒追著找他，換你試試？”
“這忙死也比閑死好吧？”趙賀笑呵呵的，“我去給您備一壺好酒幾樣小菜，您稍等。”說完溜之大吉。
蔣修染往他身上扔的書落到了地上。
襲朗這一出去，就到深夜才回府。這時蔣修染已看完了一堆公文卷宗，在醉翁椅上假寐。